kahdeksan meren pienintä olentoa

vaikka sukeltajat eivät huomaa monia meren pienimpiä olentoja, nämä eläimet ovat kuitenkin aivan yhtä tärkeitä valtameren ekosysteemille. Tässä ovat suosikkimme kahdeksalle meren pienimmälle eläimelle.

Merivirukset

aloitamme pienestä-todella pienestä. Meriviruksia esiintyy aivan kuten maassakin: pienimmät ovat halkaisijaltaan vain 40 nanometriä. (Yksi nanometri on metrin miljardisosa, vain viitteeksi). Suurimmat merivirukset yltävät jopa 400 nanometriin ja ovat edelleen ihmissilmälle näkymättömiä ilman voimakasta mikroskooppia. On miljoonia erilaisia meren viruksia, eri kokoisia ja tuhoisia ominaisuuksia.

merien bakteerit

taas, aivan kuten kuivalla maalla, merissä elää lukemattomia merien bakteereja. Ne ovat meren toiseksi pienimpiä eliöitä. Meriviruksia suuremmat monet näistä bakteereista ovat vielä pieniä noin 1 000 nanometrin pituisina. Vaikka ne ovat paljon suurempia kuin merivirukset, ne ovat silti näkymättömiä paljaalle ihmissilmälle.

levät

useimmat planeetan pienimmistä kasviorganismeista kutsuvat merta kodikseen, ja monet niistä ovat yksisoluisia viherleväyksilöitä. Ne ovat yleensä noin viisi kertaa suurempia kuin meren bakteerit; noin viisi mikrometriä (5 000 nanometriä). Nämä pienet levät saalistavat usein suurempia, mutta silti pieniä meren elukoita.

Kääpiölyhtyhai

vaikka voi tulla yllätyksenä, että hai on listallamme meren pienimmistä olennoista, monet lajit ovat todellisuudessa haastajia. Pienin niistä on kääpiölyhtyhai, ja suurin koskaan tavattu yksilö on vain 20 senttimetriä pitkä.

seksikkäät katkaravut

seuraavana listalla on seksikäs katkarapu (Thor Amboinensis). Kuten frogfish, nämä Flirttaileva kaverit ovat suosikki makro valokuvaajat. Ne voivat kasvaa noin 1- ¼ – tuumaisiksi, mutta ovat yleensä pienempiä kypsyydestään riippuen. Kuten heidän mahtipontinen lempinimensä antaa ymmärtää, he ”tanssivat” tavalla, joka saattaa useimmat poptähdet häpeään, heiluttelemalla vatsaansa edestakaisin vihjailevalla tavalla. Vaikka seksikäs katkarapu on pieni, se ylpeilee kauniilla oranssinvärisellä vartalolla, jota koristavat valkoiset pilkut.

nuoret sammakkokalat

Sammakkokalat saavat paljon huomiota sukeltajilta, erityisesti vedenalaisilta valokuvaajilta. Kooltaan ja väreiltään nämä kalat ovat niin rumia, että ne ovat söpöjä. Aikuisten sammakkokalojen koko voi vaihdella senttimetristä tai kahdesta jopa lähes 30 senttimetriin. Mutta vauvoilla on paikkansa pikku elukoiden listallamme. Sammakkotyypistä riippuen jotkut poikaset voivat olla alle sentin tai muutaman millimetrin mittaisia. Näitä pikkukavereita on tunnetusti vaikea löytää,mutta etsintä kannattaa.

Nudibranch

väritykseltään, kuvioltaan ja kooltaan kuoreton nilviäinen on toinen sukeltajien suosikki. Nudeja on yli 3 000 lajia, ja niitä ilmestyy lisää lähes päivittäin. Ne ovat hermafrodiitteja ja voivat paritella minkä tahansa lajinsa kypsän yksilön kanssa tuottaakseen jälkeläisiä. Vaikka nämä värikkäät otukset voivat kasvaa jopa noin 30 senttimetrin pituisiksi, pienimmät ovat alle ¼ senttimetrin pituisia.

Kääpiömerihevonen

viimeisenä mutta ei vähäisimpänä on kääpiömerihevonen. Ne ovat paitsi yksi pienimmistä merihevoslajeista, myös yksi pienimmistä suosituista makrovalokuvausaiheista. Ne eivät tyypillisesti kasva yli 2,4 cm pitkiksi. Iästä ja lajista riippuen ei ole kuitenkaan tavatonta, että ne ovat paljon pienempiä. Nuoret kääpiömerihevoset ovat usein niin pieniä (vain millimetrin kokoisia), että ne ovat käytännössä näkymättömiä sukeltajan silmälle, varsinkin kun ne naamioituvat lähes aina täydellisesti ympäristöönsä sopivaksi.