kauan luultiin sukupuuttoon kuolleeksi, Jaavantiikeri saatettiin havaita Indonesiassa

tiikerin alalaji, jonka luultiin kuolleen sukupuuttoon lähes puolen vuosisadan ajan, on mahdollisesti havaittu uudelleen Indonesiassa, mikä herättää toiveita siitä, että eläimiä on edelleen jossain vehreällä saarellaan, kertoo Jon Emont New York Timesille

yksi tiikerin yhdeksästä alalajista, Jaavantiikeri oli kerran hallitseva petoeläin trooppisella Jaavan saarella. 1700-luvulla niitä oli saarella niin paljon, että hollantilaiset siirtomaaisännät maksoivat eläinten päästä palkkion kannustaakseen niiden tappamiseen. Vaikka paikalliset Javanilaiset pidättäytyivät tappamasta eläimiä, elleivät ne aiheuttaneet vahinkoa, niin ihmispopulaatioiden paisuessa monet isojen kissojen kohtaamiset johtivat ihmisten kuolemaan, kerrotaan A. Hoogerwerfin vuonna 1970 ilmestyneessä kirjassa Udjung Kulon, The Land of The Last Javan Rhinoceros. Jaavantiikerien määrä hupeni seuraavan kahden vuosisadan aikana.

1940-luvulle tultaessa metsästäjät kertoivat nähneensä saarella vain vähän, jos yhtään. Jäljelle jääneet Jaavantiikerit olivat paenneet vuoristoalueille ja kansallispuistoihin, joihin ihmiset eivät voineet helposti seurata. Viimeinen varma varma havainto isokissoista tehtiin Jaavan Meru Betirin kansallispuistossa vuonna 1976. Vuonna 2003 ne listattiin sukupuuttoon kuolleiksi Kansainvälisen luonnonsuojeluliiton punaisella listalla.

siitä huolimatta villieläinharrastajat eivät ole luopuneet toivosta, että tiikereitä olisi vielä vapaana. Huhujen ja välähdysten siivittämänä ihmiset ovat asettaneet kamera-ansoja säännöllisesti 1990-luvulta lähtien yrittäessään pyydystää erakoituvia tiikereitä. Mutta heillä ei ole ollut onnea saada osumaa, Mongabayn Jeremy Hance kertoi vuonna 2012.

viime kuussa eräs metsänvartija on kuitenkin kuvannut mahdollisesti ensimmäisen lopullisen havainnon Jaavantiikeristä yli 40 vuoteen, kertoo Emont-lehti. Länsi-Jaavan Ujung Kulonin kansallispuiston työntekijät bongasivat ison kissan, joka näytti erilaiselta kuin mikään alueella yleensä nähty laji, ja kun kuvat julkaistiin netissä, pyöri spekulaatio siitä, voisiko tämä kissa olla se oikea.

”tämä oli ennen Jaavan tiikerin elinympäristö”, puiston suojelusta vastaava Mamat Rahmat kertoi paikallisille uutismedioille Emontin mukaan. ”Toivomme, että he ovat yhä siellä.”

Asiantuntijat ovat kuitenkin skeptisiä todeten, että bongausvideolla näyttää siltä, että kissa liikkuu enemmän leopardin kuin tiikerin tavoin. IUCN on luokitellut jaavanleopardin ”äärimmäisen uhanalaiseksi”, mutta se elää yhä joissakin osissa saarta.

Maailman luonnonsäätiö kuitenkin tukee nyt retkikuntaa, jonka tarkoituksena on selvittää, voisiko Jaavantiikeri olla vielä olemassa, Emont raportoi.