Kobe Bryantin vanhemmat: Everything you need to know about Joe and Pamela

tuore kuolema ei ole järkyttänyt urheilumaailmaa enempää kuin Kobe Bryantin poismeno tammikuun lopulla, sillä koko maailma tuntui pysähtyvän viikoksi. NBA harkitsi jopa pelien perumista, jotta Huuhkajat ympäri liigaa voisivat surra yhden koripallon suurimmista laukojavahdeista menettämistä.

Koben, hänen tyttärensä Gianna Bryantin ja kaikkien muiden helikopterissa olleiden kuolema oli monille kova isku, mutta sen täytyi osua kovimmin Joe ja Pamela Bryantiin. Pojan ja lapsenlapsen menettäminen yhdessä päivässä on varmasti jotain, mitä kenenkään ihmisen ei pitäisi joutua kestämään.

vaikka se sai traagisen lopun, Kobe Bryantin ja hänen vanhempiensa suhde on melko monimutkainen, johon on syytä sukeltaa.

Kobe oli nuorin kolmesta lapsesta, varttui Philadelphiassa, Pennsylvaniassa Joe ja Pamela Cox Bryantin kanssa. Bryantin syntymän aikaan Joe oli keskellä omaa NBA-uraansa.

Joe päätyi kaivertamaan itselleen vankan uran lähinnä roolipelaajana, puki NBA: han kahdeksan kautta Philadelphia 76ersin, San Diego Clippersin ja Houston Rocketsin riveissä. NBA-uransa aikana Jellybean teki keskimäärin 8,7 pistettä, 4,0 levypalloa ja 1,7 syöttöä ottelua kohden laukoessaan 45,0 prosenttia kentältä ja 74,3 prosenttia vapaaheittoviivalta.

kauden 1982-83 jälkeen Bryant päätti pelata ulkomailla Italiassa, minkä vuoksi Kobe päätyi viettämään suurimman osan lapsuudestaan maailman toisella puolella. Kun perhe muutti takaisin Philadelphiaan Koben ollessa 13-vuotias, hän osasi puhua sujuvaa italiaa.

kun Kobe alkoi astua parrasvaloihin tähtilukiopelaajana, Joe Bryant oli siirtynyt valmennustehtäviin johtaen Naisten koripallojoukkuetta Akiba Hebrew Academyssa Lower Merionissa, Pennsylvaniassa. Pian hän jätti tämän työn apulaisvalmentajan tehtävään hänen alma mater La Salle yliopisto.

vaikka Kobella oli kaikesta päätellen hieno lapsuus, asiat alkoivat mennä kiville Bryantin tullessa yhä suositummaksi. Vaikka Kobe oli tunnetusti stoalainen ja pysytteli hiljaa median kanssa, hän vaikutti jo siihen mennessä olevan täysin vieraantunut vanhemmistaan.

vaikka kyse on vain spekulaatiosta, osa kommentoijista uskoi, että välirikko Koben ja hänen vanhempiensa välillä nousi uudelle tasolle, kun hän meni naimisiin Vanessa Cornejo Urbietan kanssa, sillä kumpikaan Koben vanhemmista ei osallistunut heidän häihinsä vuonna 2001.

tilanne näytti paranevan, kun Bryant pääsi urallaan veteraanivaiheeseen. Koben äiti ja isä bongattiin vuoden 2010 pudotuspeleissä kannustamassa poikaansa. Suhde sai kuitenkin jälleen synkän käänteen vuonna 2013, kun paljastui, että Joe ja Pamela yrittivät huutokaupata poikansa muistoesineiden kokoelman.

tilanne kävi Bryantin uran loppua kohden hyvin surulliseksi, sillä kumpikaan vanhemmista ei osallistunut Koben viimeiseen peliin ja tämän eläkepäiviin.

Kobe sanoi joitakin koskettavia asioita myrskyisästä suhteestaan vanhempiinsa muutamia vuosia ennen kuolemaansa, olipa se kirjeessä nuoremmalle itselleen Player ’ s Tribune-lehdessä (jossa Kobe totesi, että oli paljon ”kyyneleitä ja sydänsuruja, joista osa on vielä tänäkin päivänä”) tai pitkässä eläkkeelle siirtymisen jälkeisessä haastattelussaan ESPN: lle (jossa hän käytti muutamia valinnaisia nelikirjaimisia sanoja kuvaamaan suhdettaan äitiinsä ja isäänsä).

Koben kuoltua aiemmin tänä vuonna Joe ja Pamela Bryant eivät antaneet minkäänlaista julkista lausuntoa, vaan heidät nähtiin hautajaisissa juttelemassa Magic Johnsonin ja Derek Fisherin kanssa.

vaikka heidän suhteensa oli vuoristorataa, joka pimeni loppua kohden, Koben ja hänen vanhempiensa välit eivät tuntuneet ulottuvan lapsenlapsiin.

Bryantin entinen valmentaja kertoi Daily Mailille bonganneensa Koben ja hänen isänsä ystävystyvän muutamissa nuorten koripalloturnauksissa, näyttäen päästävän menneitä menneitä.

Joe vaikutti olevan melko läheinen Giannan kanssa ennen tämän traagista kuolemaa viisi kuukautta sitten. Sen näkeminen, miten suhde olisi puhjennut kukkaan, on yksi traumaattisen helikopterionnettomuuden surullisimmista osista, sillä ehkä heidän siteensä olisi voinut auttaa Kobea korjaamaan monimutkaisen suhteen.