Kommentaari Matthew 16:13-20

”mutta kuka minä olen?”

vaikka tämä kysymys esitetään Jeesuksen kertomusyleisölle, hänen opetuslapsilleen, se on voimakas kysymys myös meille nykyään. Kuka Jeesus on? Ja kysymys on vielä kaikuvampi, jos omaksumme koko sen, mitä tarkoittaa ”puhua” tai ”sanoa” tässä yhteydessä. Voi vain olla, että elämä, jota vietämme toiveidemme valossa Messiaassa, on aivan yhtä kriittinen kuin se, minkä tunnustamme sanoin, olkoonpa se kuinka totta tai eleganttia tahansa. Toisin sanoen kun vastaamme tähän elämää muuttavaan kysymykseen, elämämme muoto voi olla yhtä tärkeä kuin sanat, jotka huulemme lausuvat.

identiteettikysymykset ovat evankeliumien keskiössä. Evankeliumeissa on sekä kertomuksissa että eksplisiittisissä tunnistuksissa useita Jeesuksen muotokuvia. Näin tehdessään Evankeliuminkirjoittajia ei kuitenkaan kiinnosta ainoastaan Jeesuksen oikea määrittely, vaan myös hänen tekojensa ja opetustensa valossa muovautuvan yhteisön muovaaminen. Ja näin ollen nämä identiteettikysymykset eivät ole vain määrittelykysymys, vaan muodostuskysymys, ei vain oppi, vaan opetuslapseus.

tämän viikon perikoopissa nämä kysymykset Jeesuksen henkilöllisyydestä esitetään yhtä jyrkästi kuin kaikki muutkin kertomukset Jeesuksen palveluksesta. Kokoontuneena Filippuksen Kesareaan Jeesus ihmettelee ääneen, mitä ihmisjoukot sanovat hänestä, mutta mikä vielä tärkeämpää, mitä opetuslapset ajattelevat. Se on toinen tapa sanoa: ”miksi seuraat minua? Miksi olet jättänyt kaiken tietämäsi? Kuka minä olen?”Ja siksi kannattaisi ehkä tehdä uskollisille nykyään samanlainen kysymys. Miksi olet täällä? Miksi olet päättänyt seurata tätä galilealaista talonpoikaa? Miksi olet tällä polulla?

muistamme, että tämä löytökertomus on erityisen ratkaiseva Markuksen kertomuksessa (8:27-38). Markuksessa tämä kohtaus on kriittinen kerronnan sarana, jonka varaan koko tarina kääntyy. Pietarin tunnustuksen myötä tarina siirtyy dramaattisesti kohti ristiä. Matteuksen kertomuksessa tarina on edelleen tärkeä, vaikkei ehkä niin keskeinen kuin Markuksen versio. Se on edelleen kriittinen, koska kysymys Jeesuksen henkilöllisyydestä ohjaa niin paljon tarinaa. Esimerkiksi identiteettikysymykset ovat juuri sitä, miksi Matteus aloittaa monimutkaisella, kiehtovalla, jäsennellyllä sukututkimuksella.

Sukuluettelot eivät ole vain yksinkertaisia kertomuksia menneistä esi-isistä. Ne ovat tapoja, joilla rakennamme identiteettiä, tapoja, joilla suhteudumme menneisyyteemme. Jeesuksen identiteetti liittyy erottamattomasti Matteuksen sukuluetteloon Aabrahamin ja Daavidin kanssa, pakkosiirtolaisuuteen ja vapautukseen, kuninkaisiin ja poikkeuksellisen uskollisiin naisiin. Samoin myös syntymäkertomus asettaa Jeesuksen arvostettuun seuraan. Uhkakuvat hänen nuoresta elämästään, hänen perheensä pakkosiirtolaisuudesta Egyptiin ja heidän mahdollisesta paluustaan ovat sopusoinnussa Mooseksen oman kertomuksen kanssa. Lyhyesti sanottuna, matteukselle identiteetti ei ole vain sitä, kuka olet, vaan sitä, kuka on ympärilläsi, kuka seuraa sinua, kuka on tullut ennen sinua.

Jeesuksen tässä kohtauksessa pitämä seura on siis opettavainen. Kun Jeesus kyselee opetuslapsiltaan yleistä mielipidettä, he kertovat monien ajattelevan, että hän on Johannes Kastaja tai Elia tai Jeremia tai joku muu uudelleen ylösnoussut profeetta. Ihmisjoukot ovat saaneet tärkeän osan Jeesuksen henkilöllisyydestä täsmälleen oikeaksi. Hänen palveluksensa ei ole harhautusta kertomuksissa siitä, miten Jumala on tekemisissä Jumalan kansan kanssa. Jeesus ei ole monin tavoin kiertotie Jumalan suunnitelmissa. Sen sijaan Jeesus kuuluu Jumalan uskollisten palvelijoiden pitkään riviin, profeettojen, jotka ovat halukkaita panemaan henkensä alttiiksi Jumalan kansan tähden.

epäsuorilla tavoilla hänellä on myös toinen komppania. Tämän tapahtuman paikka Filippuksen Kesareassa ei ole sattumaa. Caesarin nimi ja hänen rakentamansa kaupunki leijuvat näyttämön yllä. Jeesuksen identiteetti muodostuu Jumalan vuorovaikutuksesta Israelin kanssa sekä Jeesuksen Oman ajan regnanttisesta voimasta. Kun Pietari julistaa Jeesuksen Messiaaksi eli Jumalan voidelluksi, ilmassa on varmasti poliittisen riippumattomuuden kuvia.

voiteluhan on juuri sitä, miten Israelin kuninkaat vihittiin palvelukseen. Pietarin toiveiden takana on poliittinen odotus, että Rooma ei enää käyttäisi miekkaansa, että Rooma luovuttaisi vallan kaikkeuden ainoalle todelliselle mahdille. Ja kun Jeesus alkaa saarnata taivaan valtakunnasta, jonka avaimet hän on antanut uskollisille, voitte vain kuvitella, millaista jännitystä nämä opetuslapset olisivat tunteneet, jännitystä Jeesus muokkaa ja ohjaa uudelleen ensi viikolla.

osallistummeko tähän jännitykseen tänään? Näemmekö, millä tavoin ”valtakunnat” hallitsevat meitä yhä nykyään? Ehkä ne eivät enää muistuta muinaista Rooman valtakuntaa armeijoineen ja poliittisine rakenteineen, mutta onko olemassa suurelta osin näkymättömiä voimia, jotka jatkuvasti pettävät meitä arvostamme ja paikastamme maailmassa? Käyvätkö tällaiset valtakunnat sotaa ihmisyyttämme vastaan? Onko vielä valtakuntia, jotka murskaavat sorretut kaikkialla ympärillämme? Mitä merkitsisi kutsua Jeesusta Messiaaksi tällaisessa asiayhteydessä kuin me?

Pietarin tunnustuksen voima vain vahvistuu, kun kohta päättyy. Tässä Jeesus tunnetusti antaa Pietarille uuden nimen (tässä tapauksessa ”kallio”, mutta ei painija), joka on myös ”kirkon vertauskuvallinen ankkuri.”On tietenkin olemassa sukupolvi väittelyjä, jotka pyörivät sen ”kallion” tunnistamisen ympärillä, jolle Jeesus rakentaa kirkon. Vielä enemmän voi kertoa voima, joka tulee Jeesuksen tunnustamisen jälkeen Messiaaksi ja elämisen jälkeen tähän maailmaa muuttavaan todellisuuteen. Maan tapahtumien ja taivaiden välillä on synergia. Uskossa on voimaa, voimaa, joka resonoi korkeimpiin taivaisiin.

kysymys meille on, miten voisimme nähdä tuon voiman toimivan keskuudessamme. Meillä on taipumus katsoa näyttäviin ja tyrmääviin nähdäksemme Jumalan voiman vaikuttavan. Mutta entä jos Jumalan voima on ovelampi kuin tällainen ilotulitus? Entä jos yksinkertainen väite, että Jeesus on Messias, on voimakkaampi mutta hiljaisempi kuin Imperiumin kilisevät kumistimet?

se kertoo, että tämä sana ”kirkko” esiintyy tässä ylipäätään. Loppujen lopuksi, vaikka termi esiintyy säännöllisesti muualla Uudessa testamentissa, Matteuksen 16:18 ja 18:17 ovat ainoat esiintymät, jotka löydämme evankeliumeista. Kehota siis kuulijoitasi katsomaan ympärilleen kirkoissaan nähdäkseen, miten asioita sidotaan ja toisia löysätään. Missä he näkevät vapauden ja vapautuksen syntyvän, jopa pienillä, näennäisesti merkityksettömillä tavoilla? Miten he sitovat yhteisönä kuoleman voimia, jotka yrittävät nielaista meidät? Jokaisessa harkitussa eleessä, jokaisessa kannustavassa sanassa, jokaisessa epäoikeudenmukaisuuden profeetallisessa tuomitsemisessa, jokaisessa kypsennetyssä ateriassa, jokaisessa työpäivässä saatamme vain nähdä vilauksen Jeesuksen tässä lupaamasta voimasta.

uskollisen palveluksen elämä saattaa lopulta olla paras vastaus tuohon kunnioitusta herättävään kysymykseen: Kuka sinä sanot minun olevan?