kuinka musta palomies toi tangon paloasemalle

1800-luvulla amerikkalaisilla palomiehillä oli kaksi tapaa laskeutua makuupaikoistaan hevoskärryihin pohjakerroksessa: joko kierreportaita pitkin-jotka oli asennettu estämään tottelemattomia hevosia harhailemasta yläkertaan-tai putkirännin kautta, joka oli samanlainen kuin leikkikentillä nykyään nähtävät suljetut liukumäet. Portaat olivat kömpelöt ja liukumäet hitaat, ja 1870-luvulla Chicagon afroamerikkalaisen paloaseman Company 21: n David Kenyon sai oivalluksen.

eräänä päivänä Kenyon ja hänen kollegansa saivat ilmoituksen tulipalosta, ja hänen palomiestoverinsa pääsi maahan liukumalla alas puista pylvästä, jota tavallisesti käytetään heinän paalaamiseen hevosille. Se sai Kenyonin miettimään: miksi ei asennettaisi pysyvää tankoa, joka johtaisi suoraan yläkerran nukkumatiloista pohjakerrokseen, jolloin vältyttäisiin portailta tai varjoilta? Kun Kenyon asensi pylväänsä vuonna 1878, muut kaupungin palomiehet pitivät ajatusta hulluna-kunnes he näkivät, että komppania 21 oli nyt usein ensimmäisenä paikalla. Vuonna 1880 Bostonin Palolaitos asensi messinkitolpan, jollaista käytetään edelleen. Kymmenessä vuodessa puolalaiset seisoivat paloasemissa eri puolilla maata ja myöhemmin Kanadassa, Britanniassa ja sen ulkopuolella.

Dekalb Walcott, Chicagon 23. pataljoonan entinen päällikkö, sanoo, että Kenyonin aikana paloasemien välillä vallitsi kilpailu saapua ensin roihuun-ja erityisesti tarve vastaperustetuille kokonaan mustille paloasemille todistaa itsensä. ”Oli esprit de corps, joka tuli hakkaamalla muita yrityksiä tuleen”, Walcott sanoo.

amerikkalaisessa mielikuvituksessa palomiesten vetovoima-kolisevine moottoreineen ja tietenkin sauvoineen-näyttää olevan ikivihreä; monet lapset listaavat yhä ”palomiehen” yhdeksi asiaksi, jonka he haluaisivat olla isona. Työturvallisuus-ja Työterveyshallinto ei enää pidä puolalaisia hyväksyttynä ulospääsykeinona, kutsuen niitä ”luonnostaan vaarallisiksi”, ja jotkut osastot, kuten Washingtonin osavaltiossa, kieltävät niiden rakentamisen tämän seurauksena. Mutta monet palomiehet itse pitävät tolppaa edelleen välttämättömänä. ”Se on tärkeä osa Palontorjuntaa”, sanoo Sean Colby, Bostonin Moottori 10: n komisario. ”Nautin sen käytöstä ja uskon, että se on ikoninen perinne, jota meidän ei pitäisi päästää irti.”

tilaa Smithsonian magazine nyt vain $ 12

tämä artikkeli on valikoima Smithsonian-lehden heinä-elokuun numerosta

osta