Kyseenalaistamalla keisarinna Messalinan dramaattisen tarinan, oliko hän Julma Doxy vai mustamaalauskampanjan uhri?

Valeria Messalina oli antiikin Roomassa turhuuden ja moraalittomuuden symboli. Vuosisatojen ajan ihmiset pitivät häntä yhtenä historian masentuneimmista naisista, – mutta kuinka paljon siitä, mitä tiedämme Messalinasta, on totta?

Valeria Messalina syntyi noin 20 Jaa.perheeseen, jolla oli kuninkaalliset juuret. Hän oli Mark Anthonyn ja tämän vaimon Octavian lapsenlapsi. Hänen äitinsä Domitia Lepida oli heidän lapsenlapsensa. Octavia ja Antonius saivat kaksi tytärtä: Antonia Minor (Claudiuksen äiti) ja Antonia Major (Domitia Lepidan Äiti).

Messalinan tunnettu historia alkaa toden teolla vuodesta 38, jolloin hän meni naimisiin Rooman valtakunnan tulevan keisarin Tiberius Claudiuksen kanssa. Heidän sukujuurensa tekivät heistä serkkuja, ja heidän avioliittonsa johtui enemmän heidän perheidensä eduista imperiumia kohtaan kuin rakkauden ohjaamana.

oliko Messalina murhaaja?

Messalina tunnetaan historiassa hyvin kierona, kunnianhimoisena ja kontrolloivana naisena. Kuningasparin ensimmäinen lapsi Octavia syntyi 40 Jaa. Heidän poikansa Tiberius Claudius Germanicus, oikealta nimeltään Britannicus, syntyi kolme vuotta myöhemmin.

• Plinius vanhemman, antiikin historioitsijan ja roomalaisen komentajan
• salaisuudet 2000 vuotta vanhoissa poltetuissa Herculaneumin Kääröissä paljastetaan New Techin avulla
• tutkijat löytävät Espanjasta valtavia muinaisia kultakaivoksia, jotka ovat Rooman valtakunnan suurimpia

1500-luvulta peräisin oleva Messalinan ja hänen lastensa cameo (CC BY-SA 3.0)

Messalinaa syytettiin siitä, että hän käytti vaikutusvaltaansa lukuisten syytteiden nostamiseen, ja hänen väitettiin käyttäneen valtaansa poliittisten ja henkilökohtaisten päämäärien saavuttamiseen. Ensimmäinen hänen väitetyistä uhreistaan oli Appius Junius Silanus. Hän oli kolmen legioonan komentaja Espanjassa, kun häntä pyydettiin palaamaan Roomaan ja menemään naimisiin Messalinan äidin kanssa. Historiallisten lähteiden mukaan Messalina loi kiehtovan tarinan ja väitti nähneensä unta, että Appius aikoi salamurhata Claudiuksen, jolloin komentajan loppu toteutuisi.

toinen henkilö, joka todennäköisesti kuoli kunnianhimoisen keisarinnan vuoksi, oli pretoriaanikaartin komentaja Catonius Jutus, joka oli todistamassa hänen irtosuhteita. Hänen sanotaan myös syyllistyneen Claudiuksen veljentyttären Julia Livillan ja Tiberiuksen tyttärentyttären Julian surmaamiseen. Messalinan sanottiin määränneen heidän kuolemansa, koska hän oli mustasukkainen heidän kauneudestaan.

hänen käskystään myös Julia Livillan aviomies Marcus Vinicius myrkytettiin. Hän kuoli, koska epäili tämän olleen osallinen vaimonsa kuolemaan ja hylänneen Messalinan rakastajana. Messalinan mahdollisten murhien ja rikosten lista on paljon pidempi, mutta näistä tarinoista on hyvin vähän todisteita.

oliko hän uskoton vaimo ja prostituoitu?

toinen hänen monista kuvailluista virheistään oli uskollisuuden puute miehelleen. Muinaisten historioitsijoiden kertomusten mukaan hänellä olisi voinut olla elinaikanaan jopa 150 rakastajaa. Heidän kuvaustensa mukaan hän työskenteli mielellään julkisella paikalla myös prostituoituna. Vaikka kuulostaa epärealistiselta, että Rooman keisarinna työskenteli sellaisessa paikassa, monet ihmiset uskoivat tähän tarinaan epäilemättä. Tämän tiedon lähde pysyy kuitenkin tuntemattomana, ja se kuulostaa enemmän tyypilliseltä roomalaiselta juorulta kuin totuudelta.

joissakin tarkoitukseen rakennetuissa roomalaisissa bordelleissa oli pysyvät perustukset vuoteille, kuten tässä Pompejissa. Huhujen mukaan Messalina nautti prostituoituna työskentelystä.

56-vuotias Claudius ei viehättänyt nuorta Messalinaa, joka ehkä lopulta rakastui ja halusi naimisiin senaattori Gaius Siliuksen kanssa. Näin Messalina julisti avioeronsa Claudiuksesta, ja myös Silius erosi vaimostaan. Historiallisten lähteiden mukaan he menivät kuitenkin naimisiin vuonna 48, jolloin Messalina oli vielä Claudiuksen Vaimo.

yksi Siliuksen pääupseereista ilmoitti keisarille rakastavaisten suunnitelmasta ja heidät molemmat tuomittiin kuolemaan. Hänen kerrotaan paenneen Valerius Asiaticuksen puutarhoihin, toisen henkilön, jonka syytteeseen hän oli vaikuttanut. Siellä hän odotti kuolemaansa äitinsä kanssa, joka yritti saada hänet tekemään kunniallisen itsemurhan. Monista murhista syytetyllä Messalinalla ei kuitenkaan ollut voimia tappaa itseään. Sadanpäämiehet löysivät hänet ja teloittivat hänet.

hänen kuolemansa jälkeen senaatti määräsi damnatio memoriae-muistomerkin, jotta Messalinan nimi poistettaisiin kaikista julkisista ja yksityisistä paikoista ja kaikki häntä esittävät patsaat olisi poistettava. Messalinan kuoleman jälkeen Claudius väitti jäävänsä selibaattiin, mutta pian tämän julistuksen jälkeen hän meni naimisiin Caligulan sisaren Agrippinan kanssa.

ovatko Messalinan tarinat peräisin vakavista historiallisista resursseista vai ovatko ne satuja?

useat suuret roomalaiset kirjailijat mainitsivat Valeria Messalinan teoksissaan. Nimilista on vaikuttava: Cassius Dio, Josephus ja Plinius vanhempi, Juvenal, Plutarkhos, Suetonius, Tacitus, Sextus Aurelius Victor ja Seneca nuorempi.

on kuitenkin huomattava, että Messalina kuoli ennen kuin suurin osa heistä oli syntynyt. Josephus oli pieni poika, kun hänkin kuoli. Plinius vanhempi, joka syntyi vuonna 23 Messalinan elinaikana, jäi Italian pohjoisosiin. Hän opiskeli lakia ja vuonna 46 hänestä tuli sotilas. On myös huomattava, että kirjoituksissaan hän on saanut vaikutteita Senecan teoksista. Siksi ainoa tunnettu henkilö, joka oli aktiivinen kirjailijana ja joka olisi voinut tavata Messalinan henkilökohtaisesti, oli Seneca nuorempi.

Plinius vanhempi, kuten eräs 1800-luvulla elänyt taiteilija kuvitteli. Yhtään aikalaiskuvausta Pliniuksesta ei tiedetä säilyneen. (Public Domain )

oliko Messalina Senecan koston uhri?

kun Caligulasta tuli keisari vuonna 38 jKr, syntyi konflikti uuden hallitsijan ja Senecan välille. Syynä oli Caligulan mustasukkaisuus Senecan merkittävästä retoriikan lahjasta. Agrippinan tuella Seneca vältti täpärästi teloituksen, ja kun Claudius menetti kiinnostuksensa vaimoonsa Aelia Paetinaan, Seneca toivoi keisarin naivan Agrippinan (joka arvosti Senecaa). Näin ollen voidaan sanoa, että alusta alkaen Seneca ei koskaan kuulunut Messalinan kannattajien joukkoon.

Senecan muinainen rintakuva, osa Sokrateen ja Senecan Kaksoishemmi (CC BY-SA 3.0)

Claudius seurasi Caligulaa vuonna 41 jKr, ja uuden keisarin ja hänen vaimonsa päätöksen vuoksi Seneca karkotettiin Korsikan saarelle. Jotkut historioitsijat syyttävät teosta yksinomaan Messalinaa. Hänen kerrotaan olleen tietoinen Senecan Agrippinalle antamasta huomiosta ja halunneen lähettää tämän kauas Roomasta. Hänen sanottiin pelkäävän, että näiden kahden luoma juonittelu oli vaarallista hänen asemalleen ja elämälleen. Messalinan kuoltua Claudius meni kuitenkin naimisiin Agrippinan kanssa ja Seneca pääsi lopulta palaamaan Roomaan. Hänestä tuli kotiopettaja Hänen Pojalleen Nerolle, joka oli 12-vuotias.

Seneca kirjoitti kertomuksensa Messalinasta Korsikalla oleskelunsa aikana. Hänet karkotettiin Roomasta ja hän oli tyytymätön tilanteeseensa. Lisäksi hänen vaimonsa Pompeia Paulina joutui konfliktiin keisarinnan kanssa. Käyttikö Seneca auktoriteettiaan ja kirjoitustaitojaan rangaistakseen Messalinaa? Tähän kysymykseen ei ole saatu vastausta.

toinen puoli Messalinan tarinassa

Messalina ei todellakaan ollut henkilö ilman syyllisyyttä. Hän oli myös varmasti yksi aikansa magneettisimmista ja kiehtovimmista naisista. Hänen kunnianhimonsa ja työkalut, joilla hän sai mahdollisimman paljon valtaa, eivät kuitenkaan olleet mitään uutta Dynastiassa, johon hän kuului. Tosin monet tarinat hänen elämästään ovat voineet olla myös liioiteltuja.

• Caligulan hulluus
• jäätynyt ajassa: Pompejin Valokset paljastavat tulivuoren uhrien viimeiset hetket

Peder Severin Krøyer, Messalina, 1881, Göteborgin taidemuseo. (Public Domain )

ajan myötä Messalinan tarinasta tuli hyvin suosittu aihe kirjallisuudessa, elokuvissa, teatterinäytelmissä, taiteessa jne. Jokainen Messalinan inspiroima taiteilija toistaa tarinan, jonka Seneca jätti käsikirjoitukseensa. Toivottavasti tulevat kaivaukset ja analyysit tuovat lisää tietoa, joka mahdollistaa Messalinan ja hänen tekojensa täydellisen paljastamisen.

esillä kuva: Hans Makartin maalaus Charlotte Wolterista Adolf Wilbrandtin tragediassa Arria und Messalina. (Public Domain)

Natalia Klimczak