la Cité Médiévale de Carcassonne

maailmanperintökohteeksi vuonna 1997 nimetyn La Citén historia ulottuu yli 2 000 vuoden päähän. Suurin entinen linnoitus Euroopassa, se on ollut ratkaiseva rooli historiassa Languedoc. Rautakautinen Oppidum muuttui roomalaiseksi kaupungiksi 1. vuosisadalla eaa., kaupunkivaltiosta tuli vaikutusvaltaisen varakreivi Trencavelin hallussa, joka hallitsi Bas-Languedocia.

Kaarle Suuri valloitti kaupungin 800-luvulla, ja se on nimetty carcasin suuren daamin, kaupungin leskeksi jääneen Maurikuningattaren mukaan, joka ryntäsi sen puolustukseen soittaen kaupungin kelloa (Carcas a sonné les cloches) osoittaakseen voittonsa hyökkääjistä.

Simon de Montfort valtasi Carcassonnen ristiretkellä Albigensseja vastaan 1200-luvulla, ja linnoituksen asemaa vahvistamaan rakennettiin ulkovalli sekä sisempi Valli. Carcassonnesta tuli nopeasti maantieteellisen sijaintinsa vuoksi yksi Ranskan tärkeimmistä kuninkaallisen vallan symboleista.

arkkitehdit Eugène Viollet-le-Duc ja Paul Boeswillwald kunnostivat ja kunnostivat kaupungin 1800-luvulla, antaen sille takaisin osan entisestä loistostaan ja merkityksestään. Nykyään kauniisti öisin valaistu kaupunki on edelleen vaikuttava kohde kovasta turistimäärästään huolimatta. Tärkeimmät nähtävyydet kaupungin muurien sisällä ovat Château Comtal, joka muutettiin linnoitukseksi noin vuonna 1226; Cour du Midi on säilynyt gallialais-roomalaisesta huvilasta ja näyttelyn kidutuskammiosta.