Leipä ja kristinusko

leipä on ollut peruselintarvike, elämän edustus kaikissa viljantuottajamaissa, erityisesti Lähi-idässä, maatalouden kehto. Muinaisessa Egyptissä Osirista palvottiin kasvillisuuden ja herätyksen jumalana. Hän opetti kansaa viljelemään vehnää ja valmistamaan jauhoja ja leipää. Kreikkalaiset pitivät leipää suuressa arvossa; viinin ja öljyn ohella se oli ”sivistystuote”. Raamatussa Aadam ja Eeva ajettiin pois paratiisista. Jumala tuomitsi Aadamin tekemään työtä ja ansaitsemaan leipänsä ”otsansa hiellä” (1.Moos. 3, 18-19). Ihmiset siirtyivät ruoan keräilystä maanviljelyyn. Tämä vaati työtä, asiantuntemusta ja tekniikkaa, ja leipä oli täydellinen lopputulos tässä ponnistuksessa.

Raamatun henkilöt söivät Lähi-idän ja Välimeren maiden asukkaiden tavoin leipää, joka oli valmistettu monin eri tavoin. Vehnästä, ohrasta, spelttivehnästä tai hirssistä valmistettu leipä voitiin maustaa öljyllä tai yrteillä. Yksinkertaisen pyöreän ja litteän leivän rinnalla oli galetteja ja kakkuja viinirypäleillä tai hunajalla. Happamatonta leipää, matsaa, sanotaan ’kiireen leiväksi’, jonka heprealaiset ottivat mukaansa paetessaan sortoaan orjina Egyptissä. Paimentolaiset söivät happamatonta leipää, koska se valmistettiin nopeasti. Sen sijaan hapatettua leipää, hametzia, söivät istumatyöläiset ja se edusti siten jatkuvuutta ja kärsivällisyyttä. Leipä oli elämän perusruoka. ja viittaisi usein ruokaan kokonaisuudessaan.