lepakot pölyttäjinä

monet ihmiset eivät tiedä, että yli 500 kasvilajia käyttää lepakoita kukkiensa pölyttämiseen, mukaan lukien mango -, banaani -, durian -, guava-ja agaavelajit (käytetään tequilan valmistukseen). Kun seuraavan kerran juot tequilaa tai syöt mangoa, kiitä lepakoita! Lepakoiden kasvien pölytystä kutsutaan kiropterofiliaksi.

lepakoiden pölyttämillä kasveilla on usein vaaleat yölliset Kukat (sen sijaan mehiläisiä houkuttelevat lähinnä kirkkaat, päiväkukat). Kukat ovat usein kookkaita ja kellonmuotoisia, ja jotkut lepakot ovat kehittyneet erityisesti tavoittamaan niiden pohjalla olevan mesiäisen. Ecuadorin putkilepakolla ja vain Meksikon Tyynenmeren rannikolla elävällä banaanilepakolla on molemmilla harvinaisen pitkät kielet juuri tästä syystä. Putkihuulilepakon kieli on yli puolitoista kertaa sen ruumiin pituus!

vaikka nämä kasvit luottavat lepakoihin pölyttääkseen kukkansa, lepakot luottavat myös näiden kasvien hedelmiin ja kukkiin selviytyäkseen. Tämän monimutkaisen järjestelmän häiritsemisellä voi olla vakavia seurauksia. Esimerkiksi Meksikossa on agaavekasvien pölytyksestä osittain vastuussa oleva pienempi pitkäkuonolepakko, jota käytetään mescalin ja tequilan valmistukseen. Valtaosassa tequilan tuotannosta viljelijät kuitenkin korjaavat kasvin talteen ennen kuin se laittaa kukkansa pois, eli sen täytyy lisääntyä kloonauksen avulla. Tämä on huono asia lepakoille, sillä ne syövät kukkia sekä pölyttävät niitä. Se on pahaksi myös agaavekasveille, sillä niistä puuttuu monimuotoisuutta – kaikki tequilakasvit yhdellä viljelyalueella on jäljitetty alle kouralliseen klooneja. Tauti on äskettäin tappanut yli kolmanneksen agaavekasveista joillakin alueilla, mikä olisi voitu välttää antamalla useampien agaavekasvien kukkia ja lisääntyä pölytyksen avulla. Lue lisää blogistamme.