Mercy Brown vampire incident

Exeterissä, Rhode Islandissa useat George ja Mary Brownin perheen jäsenet kärsivät tuberkuloositartuntojen sarjasta 1800-luvun kahdella viimeisellä vuosikymmenellä. Tuberkuloosia kutsuttiin tuolloin ”kulutukseksi”, ja se oli tuhoisa ja paljon pelätty tauti.

äiti, Mary Eliza, kuoli ensimmäisenä sairauteen, jota seurasi vuonna 1886 heidän vanhin tyttärensä Mary Olive. Vuonna 1891 myös tytär Mercy ja poika Edwin sairastuivat tautiin. Perheen ystävät ja naapurit uskoivat, että yksi kuolleista perheenjäsenistä oli vampyyri, vaikka he eivät käyttäneetkään tätä nimeä ja olivat aiheuttaneet Edwinin sairauden. Tämä oli sopusoinnussa nykyajan kansanperinteen kanssa, joka yhdisti useita kuolemantapauksia yhdessä perheessä epäkuolleiden toimintaan. Kulutus oli tuohon aikaan huonosti ymmärretty tila ja suuren taikauskon aihe.

George Brown suostuteltiin antamaan lupa useiden perheenjäsentensä ruumiiden kaivamiseen haudasta. Kyläläiset, paikallinen lääkäri ja sanomalehden toimittaja kaivoivat ruumiit ylös 17.maaliskuuta 1892. Sekä Marian että Maria Oliven ruumiissa ilmeni odotettua hajoamistasoa, joten niiden ei arveltu olevan syynä. Tyttären, Mercyn, ruumiissa ei kuitenkaan näkynyt juuri lainkaan mätänemistä, ja sydämessä oli yhä verta. Tätä pidettiin merkkinä siitä, että nuori nainen oli epäkuollut ja nuoren Edwinin tilan agentti. Hänen mätänemisensä johtui todennäköisemmin siitä, että hänen ruumistaan säilytettiin pakastemaisissa olosuhteissa maanpäällisessä kryptassa hänen kuolemaansa seuranneiden kahden kuukauden ajan.

taikauskon sanelemana Mercyn sydän ja maksa poltettiin, ja tuhkat sekoitettiin veteen rohdokseksi ja annettiin sairaalle Edwinille juotavaksi, pyrkimyksenä ratkaista hänen sairautensa ja pysäyttää epäkuolleiden vaikutus. Nuori mies kuoli kaksi kuukautta myöhemmin. Se, mitä Mercyn ruumiista jäi jäljelle, haudattiin Exeterin baptistikirkon hautausmaalle sen jälkeen, kun hänet oli häpäisty.