Minamoto no Yoritomo

Yoritomo oli Minamoto-klaanin (Seiwa Genji) perijän Minamoto no Yoshitomon kolmas poika, ja hänen virallinen vaimonsa Urahime oli maineikkaaseen Fujiwara-klaaniin kuuluneen Fujiwara no Suenorin tytär. Yoritomo syntyi perheen huvilassa Atsutassa Nagoyassa, Owarin maakunnassa (nykyinen Seigan-ji). Tuolloin Yoritomon isoisä Minamoto no Tameyoshi oli Minamoton päämies. Benkein tavoin hänen lapsuudennimensä oli Oniwakamaru (鬼武丸). Hän oli keisari Seiwan jälkeläinen.

vuonna 1156 hovin ryhmittymät puhkesivat avoimeen sodankäyntiin pääkaupungin sisällä. Luostarikeisari Toba ja hänen poikansa keisari Go-Shirakawa asettuivat Fujiwaran sijaishallitsijan Fujiwara no Tadazanen pojan, Fujiwara no Tadamichin sekä Taira no Kiyomorin (silloisen Taira-klaanin perillinen) puolelle,kun taas Luostarikeisari Sutoku asettui tadazanen nuoremman pojan Fujiwara no Yorinagan puolelle. Tätä kutsutaan Hōgen-kapinaksi.:210-211, 255

Minamoto-klaani jakautui kahtia. Klaanin johtaja Tameyoshi asettui sutokun puolelle. Hänen poikansa Yoshitomo (Yoritomon isä) asettui kuitenkin Toban ja Go-Shirakawan sekä Kiyomorin puolelle. Lopulta Go-Shirakawan kannattajat voittivat sisällissodan ja varmistivat näin voiton Yoshitomolle ja Kiyomorille. Sutoku asetettiin kotiarestiin ja Yorinaga haavoittui kuolettavasti taistelussa. Yoshitomon joukot teloittivat tameyoshin. Go-Shirakawa ja Kiyomori olivat kuitenkin häikäilemättömiä, ja Yoshitomo päätyi Minamoto-klaanin johtoon Yoritomon tullessa perilliseksi.

Yoritomo ja Minamoto-klaani polveutuivat keisarillisesta perheestä hänen isänsä puolelta. Tästä huolimatta Kiotossa Kiyomorin johtama Taira-klaani ja Yoshitomon johtama Minamoto-klaani alkoivat jälleen ryhmittyä.:239-241, 256-257

neljä vuotta myöhemmin Kiyomori tuki Fujiwara no Michinoria. Yoshitomo kuitenkin tuki Fujiwara no Nobuyoria. Tämä tunnettiin Heiji-kapinana. Ex-keisarin kartano poltettiin, kun taas Shinzei vangittiin ja mestattiin. Minamotot eivät kuitenkaan olleet hyvin valmistautuneita, ja Tairat ottivat Kioton hallintaansa. Yoshitomo pakeni pääkaupungista, mutta hänet petettiin ja teloitettiin.

jälkimainingeissa minamotoille ja heidän liittolaisilleen asetettiin ankaria ehtoja. Vain Yoshitomon kolme nuorta poikaa jäivät henkiin, joten Kiyomori ja Taira-klaani olivat nyt Japanin kiistattomat johtajat.258-260 Yoritomo, Minamoton uusi johtaja, karkotettiin. Kiyomori ei teloittanut Yoritomoa kiyomorin äitipuolen vetoomusten vuoksi. Yoritomon veljet Minamoto no Noriyori ja Minamoto no Yoshitsune saivat myös jäädä henkiin.