Mokele-Mbembe: elävän dinosauruksen etsintä

kaikki tietävät, että dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon jokin aika sitten-itse asiassa yli 65 miljoonaa vuotta sitten, suurin piirtein. Massiivisia, voimakkaita ja kunnioitusta herättäviä ne ovat olleet suosittuja jo vuosia, ja ne esiintyvät lukemattomissa kirjoissa, elokuvissa ja nukeissa. Mutta entä jos ne olisivat yhä olemassa?

ajatus yhä elävistä dinosauruksista on vanginnut yleisön mielikuvituksen pitkälle yli vuosisadalle. Sherlock Holmesin luoja Sir Arthur Conan Doyle julkaisi vuonna 1912 romaanin ”Kadonnut maailma”, joka sijoittuu syrjäiseen Venezuelan viidakkoon, jossa dinosaurukset vielä nykyäänkin elävät. Dino-Revivalin elokuvat ja kirjat, kuten ”Jurassic Park”, saivat inspiraationsa Conan Doylen visiosta — itse asiassa ”Jurassic Parkin” jatko-osan nimi oli ”kadonnut maailma.”

se oli fiktiota, mutta jotkut ihmiset uskovat joidenkin dinosaurusten viipyvän edelleen, piileskellen nykyaikaan asti Keski-Afrikan syrjäisissä viidakoissa, erityisesti Kongon demokraattisessa tasavallassa. Seutu on mokele-mbemben maineikas koti, amfibio-dinosaurusta muistuttava olento, jonka sanotaan olevan jopa 35 metriä pitkä ja jolla on ruskeanharmaa iho ja pitkä, joustava kaula. Tarujen mukaan se elää luolissa, joita se kaivaa joentörmiltä, ja syö norsuja, virtahepoja ja krokotiileja.

Mokele-mbemben alkuperä

vaikka dinosaurukset ovat kiehtoneet ihmisiä ympäri maailmaa, Keski-Afrikka on ainutlaatuinen siinä mielessä, että se on ainoa paikka, jossa monet ihmiset todella uskovat niiden olevan vielä olemassa. Daniel Loxton ja Donald Prothero, kirjoittajat ” Abominable Science: Alkuperä Yeti, Nessie, ja muut kuuluisat Kryptidit,” tutkittu mokele-mbembe perusteellisesti. He toteavat, että vaikka ” huhut Kongon alueella piileskelevistä valtavista pedoista ovat peräisin ainakin 1500-luvulta… ajatus vaikeasti lähestyttävästä Afrikkalaisesta dinosaurusta muistuttavasta eläimestä näyttää kehittyneen vasta fossiilisten dinosaurusten löydyttyä 1800-luvulla.”

toisin sanoen Afrikka — kuten kaikki asutut mantereet ja valtameret menneinä vuosisatoina — yhdistettiin legendoihin ja huhuihin sisällä vaanivista tuntemattomista hirviöistä, jotka olivat uhka varomattomille kulkijoille. Mutta ajatus dinosaurusta muistuttavasta eläimestä nimeltä mokele-mbembe on 1900-luvun luomus (itse asiassa sama pätee myös skotlantilaiseen Loch Nessin hirviöön).

mokele-mbemben alkuperä voidaan jäljittää showmies ja eläintieteilijä Carl Hagenbeckin vuonna 1909 julkaisemaan kirjaan ”Beasts and Men”. Tuossa kirjassa Hagenbeck pohdiskeli äskettäin löydettyjä dinosaurusten luita ja arveli, että sauropodit (pitkäkaulaiset dinosaurukset, kuten Apatosaurus) saattaisivat yhä elää syvimmässä Afrikassa. Hän ei esittänyt mitään todisteita legendojen ja huhujen lisäksi, mutta sensaatiomaiset väitteet poimittiin nopeasti ja levitettiin lehdistössä; esimerkiksi Washington Postin juttu vuodelta 1910 ilmoitti, että ”Brontosaurus elää yhä.”Se julkisuus Loxtonin ja Protheron mukaan-käynnisti modernin kryptozoologisen legendan mokele-mbembestä.””

näin ollen raportit ja legendat tästä Afrikkalaisesta hirviöstä, he päättelevät, eivät ole tulosta mistään kovista todisteista tai aidoista ensikäden tarinoista pedon kohtaamisesta, vaan sen sijaan ”tislaus monista luovasti vaihtelevista tarinoista kaukana toisistaan olevilta alueilta.”Tarinat ja legendat ovat hienoja, mutta ne eivät ole tieteellisiä todisteita.

nykyiset haut

se, ettei olennon olemassaolosta ole todellisia todisteita, ei ole kuitenkaan estänyt ihmisiä etsimästä sitä. Loren Coleman ja Jerome Clark toteavat kirjassaan” Cryptozoology A to Z”, että mokele-mbemben löytämiseksi on järjestetty lukuisia tutkimusmatkoja. Vuosina 1980 ja 1981 hirviönmetsästäjä Roy Mackal suuntasi tutkimusmatkoja Kongon Likouala-ja Telejärvi-alueille, joita pidetään dinosaurushavaintojen polttopisteinä.”

vaikka Mackal ei koskaan nähnyt olentoa tai löytänyt todisteita sen olemassaolosta, hän keräsi siitä lisää alkuperäisasukkaiden tarinoita ja legendoja. Japanilainen kuvausryhmä käynnisti toisen tutkimusmatkan vuonna 1992, ja tuloksena oli niin sanottu ”paras todiste” mokele-mbembestä: ilmakuvamateriaalia jonkinlaisesta muotopoikkeamasta järvessä. Valitettavasti se oli monitulkintainen; se, mitä jotkut näkivät elävän dinosauruksen päänä, toiset näkivät krokotiilina, norsuna tai jopa ihmisenä kanootissa.

viime toukokuussa nuori Missourilaismies Stephen McCullah laittoi kentälle Kickstarterin.com pyytää 27 000 dollarin lahjoituksia, jotta hän ja hänen ystävänsä voisivat aloittaa kolmen kuukauden, nelihenkisen retkikunnan Kongon tasavaltaan etsimään mokele-mbembeä ja muita uusia lajeja. Vaikka joukkueen jäseniltä puuttui suurelta osin kokemusta viidakosta (tai muodollista biologian tai eläintieteen koulutusta), he luottivat mahdollisuuksiinsa.

McCullah kertoi LiveScience.com, ” emme välttämättä odota löytävämme konkreettisia todisteita mokele-mbembe … ensimmäisellä tutkimusmatkalla, mutta uskomme, että kolmen kuukauden aikana-löydämme todisteita sen läsnäolosta alueella, jos se on siellä. Lokakuuta. 13 2012, päivitys kyseenalainen uutiset verkkosivuilla, Newmac retkikunta löytää mokele-mbembe epäonnistui lähes välittömästi, ja jäsenet palasivat kotiin ilman menestystä, vietettyään lähes 30000 dollaria lahjoitettuja varoja.

kaikkiaan ”elävää dinosaurusta” on etsitty vuosien varrella toistakymmentä kertaa, ja silti todisteet mokele-mbembestä ovat edelleen hatarat. Otuksesta ei ole valokuvia tai filmejä, ei luita tai hampaita, ei todisteita tarinoiden ja anekdoottien lisäksi. Nykymaailmassa Google Earth, ja kaikkialla kamerat ja matkapuhelimet, on erittäin epätodennäköistä, että kymmeniä tai satoja dinosauruksia (ei voi olla vain yksi, joka on 65 miljoonaa vuotta vanha!) ovat olemassa, mutta eivät ole jotenkin koskaan valokuvattu tai edes löydetty kuolleina.

todisteiden puute ei pelota uskovia. Vain elävä tai kuollut yksilö saa valtavirran tiedemiehet vakuuttuneiksi siitä, että sellaisia eläimiä kuin Isojalka tai mokele-mbembe on olemassa—sumeat valokuvat, monitulkintaiset videot ja silminnäkijähavainnot, jotka muodostavat valtaosan näistä olennoista, eivät yksinkertaisesti riitä.

Benjamin Radford on skeptinen Inquirer-Tiedelehden varapäätoimittaja ja kirjoittanut kuusi kirjaa, mukaan lukien ”Lake Monster Mysteries: Investigating the World ’s Most Elusive Creatures” ja ”Tracking the Chupacabra: the Vampire Beast In Fact, Fiction, and Folklore.”Hänen kotisivunsa on www.BenjaminRadford.com.