Muistaa Alan Kulwicki, NASCAR Suuri, joka todella teki asioita omalla tavallaan

maanantaina tulee kuluneeksi 20 vuotta kuolemasta NASCAR kuljettaja Alan Kulwicki.

Kulwicki ja kolme muuta saivat surmansa lento-onnettomuudessa ollessaan lähestymässä Tri-Cityn lentokenttää lähellä Kingsportia, Tenniä. He olivat matkalla viikonlopun Winston Cup-kilpailuun läheisellä Bristol Motor Speedwaylla.

Kulwicki oli poikkeus Winston Cupin MM-kisoissa. Hän oli ensimmäinen täysipäiväinen kuljettaja, joka on valmistunut yliopistosta (koneinsinöörin tutkinto Wisconsin-Milwaukeen yliopistosta).

hän näytti nopeasti kisafaneille, että parhaat kuskit eivät välttämättä ole Eteläsyntyisiä ja-kasvatettuja.

hän oli ”pohjoinen’ ner ” lajissa, jonka päämaja oli Yhdysvaltain kaakkoisosassa.

hän lähti kotimaastaan Milwaukeesta vuonna 1984 myytyään kaiken maallisen omaisuutensa lukuun ottamatta avolava-autoa, joka kuljetti hänen itse rakentamaansa kilpa-autoa. Kohde: Charlotte, N. C. NASCAR-kilpa-autoilun keskus. Hän myi omaisuutensa siksi, ettei koskaan kääntyisi takaisin. Kulwickin oli tehtävä tai tehtävä jotain.

Kulwicki teki välittömän vaikutuksen lukuisilla tavoilla. Ensin oli hänen lahjakkuutensa, sitten hänen kykynsä kilpailla tiiviisti ja puhtaasti vastustajien kanssa. Hän keräsi kilpakumppaneiltaan myös kunnioitusta, sillä moni muu kuljettaja ei tuntenut sytytystulppaa turvavyöstä.

Kulwicki tuli NASCARiin suhteellisen myöhään 30-vuotiaana. Silti, kolme vuotta hänen Winston Cup uransa, hän voitti ensimmäisen viidestä uran kilpailuista Phoenix International Raceway 1988. Juhliakseen Kulwicki otti voittokierroksensa päinvastaiseen suuntaan, mitä hän kutsui” puolalaiseksi Voittokierroksekseen ” juhlistaakseen puolalaista perintöään.

mutta kulwickin hellyttävin osa oli hänen päättäväisyytensä ja tarmonsa. Ja se ei ollut koskaan enemmän esillä kuin kaudella 1992, erityisesti kauden päättäneessä Hooters 500 Atlanta Motor Speedwaylla.

samana päivänä, kun Richard Petty ajoi viimeisen Cup-kilpailunsa ja Jeff Gordon ensimmäisen, Kulwicki teki sen, mitä useimmat pitivät mahdottomana: hän päihitti Bill Elliottin 10 pisteellä voittaakseen mestaruuden, joka oli tuolloin Cup-historian lähimpänä kauden maalipaikkaa.

Kulwicki oli maailman huipulla saavutettuaan uransa suurimman tavoitteen: Winston Cup—mestaruuden-jotain, jonka hän ei ansainnut vain tavaramerkikseen muodostuneella kovalla työllä ja sinnikkyydellä, vaan saavutuksen, jota kukaan ei voisi häneltä koskaan viedä.

valitettavasti Kulwicki ei viihtynyt Cup—mestarina pitkään-vajaat neljä ja puoli kuukautta.

lyhyellä, 30 minuutin lähilennolla Knoxvillestä, tennistä., jossa hän oli esiintynyt aiemmin samana iltana, Kingsport, pienkone, joka kuljetti Kulwicki, PR edustaja Mark Brooks (poika Bob Brooks, puheenjohtaja Hooters ravintolaketjun, Kulwicki ensisijainen sponsori), Dan Duncan ja pilotti Charles Campbell kaatui jäätymisen vuoksi Siivet. Kukaan ei selvinnyt.

Kulwicki jätti perinnön, joka elää ikuisesti. Hänet nimettiin yhdeksi NASCAR: n 50 greatest drivers 1998 ja otettiin jäseneksi International Motorsports Hall of Fame 2002, sekä National Motorsports Press Association Hall of Fame.

liike on hiljalleen saamassa vauhtia nähdäkseen Kulwickin pääsevän NASCAR Hall of Fameen lähivuosina.

Kulwickin merkittävän uran kohokohdat ovat osa esitystä, joka alkaa 5.huhtikuuta Milwaukeessa (Wisc.) County Historical Society ja kestää vuoden loppuun. Lisätietoja, tutustu KulwickiExperience.com.

hänen kunniakseen on nimetty puisto hänen synnyinkaupungissaan Greenfieldissä, Wiscissä., Milwaukeen esikaupunkialueella, ja useat lyhyet radat, joille Kulwicki leikkasi hampaansa kotiosavaltiossaan, kunnioittavat häntä edelleen hänen kunniakseen nimetyillä roduilla.

Kulwicki oli kuollessaan vain 38-vuotias. Kuka tietää, mitä hän olisi jatkanut saavuttaa, jos hän ei otettu niin ennenaikaisesti ja äkillisesti.

koska hänet tunnettiin käytännön pilailijana, kun hänen kuolemastaan kuultiin ensimmäisen kerran, monet luulivat, että kyseessä oli Alan, joka veti aprillipilavitsin. Valitettavasti tällä kertaa se oli kaikkea muuta kuin vitsi.

mutta yksi asia on ikuisesti osa Kulwickin perintöä: hän unelmoi aina ja työskenteli koko elämänsä voittaakseen kaikki kohtaamansa kertoimet. Hänen tavoitteenaan oli tulla jonain päivänä NASCAR—mestariksi-ja niin hän lopulta tekikin.

vaikka tapa, jolla hän jätti meidät, oli julma ja kauhea, hänen lukemattomat ystävänsä ja faninsa saavat ikuisesti lohtua tietäen, että Kulwicki jätti rakastamansa lajin huipulla sen hallitsevana mestarina.

vaikka hän nautti valtakaudestaan niin lyhyen aikaa, yksi asia leimaa aina Kulwickin uraa: lempikappaleensa, joka soitettiin Kulwickin voitettua mestaruuden, kun hän otti mestaruuspokaalin ja sormuksen vastaan vuoden 1992 postseason-juhlassa ja myös hautajaisissaan.

Tuo laulu: Frank Sinatran ”My Way”.

samasta laulusta tuli täydellinen kuvaus Kulwickin tavasta tehdä asioita läpi elämänsä, kun hän siirtyi ulkopuolisesta NASCARin suurimpiin mestareihin ja inspiroiviin tarinoihin, joita laji tulee koskaan tuntemaan.

hän saattoi jättää meidät 20 vuotta sitten maanantaina, mutta pitkäaikaisille NASCAR-faneille hänen perintönsä ei unohdu koskaan.

Seuraa minua Twitterissä @JerryBonkowski