Palihouse Santa Monica

Boutique hotel Palihouse Santa Monica ei liene kenenkään ajatus ”tavanomaisesta” oleskelusta. Alkuperäinen lähestymistapamme on tinkimätön: syrjäisellä Santa Monican radalla, asuinalueella, jossa ei ole selvää pysäköintiä eikä näköalaa merelle – mikä tuntuu melko rohkealta rantakaupungin hotelliksi. Olemme hieman epäileväisiä.

huomaamme pian – vaikka olemme vierailleet ja asuneet Los Angelesissa muutaman vuoden – että olemme löytäneet jalokiven, joka sijaitsee rauhallisella alueella grand boulevardeja, joita reunustavat valtavat, kypsät puut. Yksi tie on reunustettu Seussian palmut aivan lopussa elämänsä, kohoaminen hauras korkeuksiin tehty enemmän ihana niiden epävarmuus; seuraava on Mission viikunapuut niin valtava, että ne käytännössä koskettaa keskellä. Ajamme perinteisten Santa Monica deco-kerrostalojen ohi, joiden nimet ovat vintage-kaunokirjoitusta niiden rintamilla, vetääksemme Thirdin ja Washingtonin kulmaan, jossa palvelija kertoo hoitavansa kaiken: näin alkaa ”Palihousen suuntautuminen”. ’Se on vanha rakennus, ja pysäköinti on neljän korttelin päässä, joten muista soittaa huoneestasi 15 tai 20 minuuttia ennen kuin tarvitset autoasi. Hyvä on sitten.

”It’s an old building” (tai ”a very old building”) on lausahdus, jonka kuulemme useita kertoja viikonlopun aikana ja joka aina lausutaan eräänlaisella Rufuksen ylpeydellä. Se on vanha ja harvinainen amerikkalaisittain, asuinhotelli eurooppalaiseen tyyliin vuodelta 1927: kauniisti hoidettu ja nimetty Santa Monican historiallinen maamerkki. Kolmen kerroksen korkuisessa hotellissa on huomaamaton kyltti ovella varoittamassa, että rakennus on kompromissitilassa Kalifornian määräämien maanjäristysstandardien ja historiallisen säilyttämisen välillä, kutsuen teitä hieman ottamaan elämänne omiin käsiinne sen tyylikkäässä ympäristössä.

aula on täynnä vanhaa Hollywoodia: lattioissa ja katoissa taotut marokkolaiset kuviot; pieni Kahvibaari; tyylikkäät Sohvat; roihuava tuli; ja hotellin kirjojen design-aihe muuttui selkärangattomaksi näyttäen niiden etureunat. Se on tyhjä; Palihuone on pieni hotelli ja huoneemme on vain yhden lennon päässä. Seinät ovat rohkea maalattu kipsi ripustettu omituinen kohtauksia vintage Santa Monica, matto on kuvioitu taupe ja suklaata, hissi on ikivanha, clanking kone.

lähtöselvityksessä Palihuone on myös sellainen hotelli, joka päivittää, ihan vain siksi. Olimme varanneet King-huoneen, mutta Amanda ilmoitti iloisesti vastaanotolla, että meillä pitäisi olla sviitti sen sijaan. Meidän huone(t) paljastuvat Valtava, Eurooppalainen huoneisto-kokoinen, jossa täysi vuosisadan puolivälissä Keittokomero sijasta minibaari (perintö rakennuksen asuinhotelli vuotta). Siellä on myös hovimestarin vaatehuone, vaatehuone, vintage-vaatehuone, parveke alas toiselta puolelta ja ikkunat alas loput, kaikki auki tuulenhenkäykseen. Upea. ”Se on todella vanha rakennus”, vahtimestari muistuttaa toimittaessaan laukkujamme ja teekattilaamme selittäen ilmastoinnin puutetta (lokakuun lopulla tämä on ihan hyvä, mutta heinä-tai elokuussa saatamme ihmetellä…?) ja että on olemassa ylimääräisiä faneja olla. Merituuli puhaltaa yli sisäpihan, jossa suihkulähde kuplii Petankki-kentän vieressä.

Palihuone määritellään näillä kompromisseilla. Sillä ei ole ravintolaa, mutta henkilökunta juoksee ulos paikalliseen ravintolaan, hakee illallisen, lautailee sen ja tarjoilee sen viihtyisässä kynttiläaulassa sinulle. Ei ole baaria-hotellia, jossa ei ole baaria! – mutta Palihuone ei veloita korkkia: tuokaa oma samppanja tai juomat, niin he tuovat mielellään sopivat lasit ja jäitä.

sinne ei myöskään ole uima-allasta eikä rantaviivaa. Sen sijaan se on 10 minuutin kävelymatkan päässä erinomaisesta Annenberg Community Beach House, paikallinen suosikki, jossa Annenberg säätiö ylläpitää kahvila, Uima-allas ja leikkipaikka, edessä huoliteltu ja moitteeton ranta näkymä Santa Monica ’ilo’ laituri.

johtuen palihousen epätavallisesta erilaisuussarjasta ja sen eroista matadorin tai standardin meluisasta uima-altaalla käytävästä kilpailusta, palihousessa ei ole kohtausta. Kukaan ei mene katsomaan eikä tule nähdyksi. Öisin on niin kauniin hiljaista, että vehreällä sisäpihalla voi kuulla suihkulähteen kurnivan. Et voisi pyytää hienovaraisempaa paikkaa teeskennellä (tai olla teeskentelemättä), että olet livahtamassa pois salarakkaan kanssa.

aamulla aulassa tarjoillaan herkullinen Ilmainen aamiainen: jogurttia ja marjoja, mysliä, leivonnaisia ja kovaksi keitettyjä kananmunia. Tai valita koko menu (kautta Huonepalvelu, jos haluat), joka tarjoaa munanvalkuaista ja scallion scramble, perintötomaatteja paahtoleipää ja murskattuja avokadoja pepitas. Kahvi on hyvää, ja tien varressa on käsityökahvia,-joka tekee sinulle Kioton tippuvan kylmäkeiton tai hitaan kaatamisen.

Palihuone selittää (’vanha rakennus’, todellakin), mutta ei koskaan pyydä anteeksi. Se on toisin kuin missä tahansa olemme yöpyneet; sekoitus ylellisyyttä, vintage ja kompromissi, joka on yksi osa Chateau Marmont ja yksi osa aikakone, suolaisessa ilmassa muuten vuosisadan puolivälissä Santa Monica. Se ei ole kaikille, koska sen erottuva omituisuuksia – mutta kaupallisen rantavyöhykkeellä Santa Monica, Palihouse on huomaamaton ja salamyhkäinen paikka, johon rakastua.