peurojen tappaminen ei ole vastaus Lymen taudin vähentämiseen, sanoo HSH scientist
November 23, 2010 — Andover ja Dover ovat Massachusettsin ja koko Uuden-Englannin kaupunkeja, jotka ottivat käyttöön tai laajensivat rajoitettua peuranmetsästystä tänä syksynä, suureksi osaksi auttaakseen hillitsemään punkkien levittämän Lymen taudin leviämistä.
taudin, joka on Pohjois-Amerikan yleisin puutiaisperäinen sairaus, esiintyvyys on lisääntynyt alueella rajusti viime vuosina. Massachusettsissa on nyt maan neljänneksi korkein tartuntaluku, mukaan viimeisimmät Centers for Disease Control and Prevention data. Lymen tauti tuottaa flunssan kaltaisia oireita purema tartunnan punkit ja, jos ei hoideta nopeasti, voi aiheuttaa vakavampia komplikaatioita kuten niveltulehdus, neurologisia oireita, ja jopa kognitiivisia vikoja ja sydämen rytmihäiriöitä.
Tamara Awerbuch, HSPH: n Global Health and Population-laitoksen kouluttaja ja orastavien epidemioiden asiantuntija, on tehnyt tutkimusta peurapunkin elinkaaresta. 1990-luvulla tekemiensä kenttätutkimusten perusteella hän väittää, että peurojen metsästys ei torju borrelioosia tehokkaasti, koska punkit ovat riippuvaisia myös toisesta keskeisestä isäntäeläimestä: valkojalkaisista hiiristä. Punkit eivät varsinaisesti saa borrelioosia peuroista, kuten yleisesti uskotaan—sen sijaan punkit saavat sen toukkina syödessään tartunnan saaneita hiiriä. Aikuiset naaraspunkit tarvitsevat peuroja munimaan ja ravinnokseen, mutta peurat eivät tartu.
Awerbuch puhui tutkimuksistaan ja joidenkin yhteisöjen päätöksistä sallia hirvenmetsästys.
Q. Osaatko selittää tutkimustesi perusteella, miksi hirvijahti ei ole mielestäsi oikea strategia?
A. borrelioosia levittävää punkkia kutsutaan peuran punkiksi. AIKUINEN punkki ottaa peurasta veriaterian, munii ja kuolee sitten. Nosturirannassa, jossa tein tutkimukseni, ihmiset ajattelivat, että jos he tappavat peuroja, he vähentävät punkkien määrää. Peurat vähenivät, mutta borrelioosi jatkoi kasvuaan. Kysymys kuului, miksi? Tapoimme peuroja, mutta ihmisillä on borrelioosi.
niinpä tein tutkimuksen, jossa käytettiin matemaattista mallia punkin elinkaaren kuvaamiseen. Koska borrelioosin ekologia on niin monimutkainen, on hyvin vaikea katsoa peuroja ja punkkia, hiirtä ja punkkia, yksi kerrallaan. Kaikki tekijät on yhdistettävä matemaattiseen analyysiin soveltuvalla tavalla.
Q. ja mitä löysit?
peurat eivät kanna bakteeria. Niitä tarvitaan punkin elinkaaren jatkamiseen, mutta ne eivät ole saaneet tartuntaa. Peuroja tappaessa punkkeja olisi siis yksinkertaisesti enemmän peuraa kohden, koska kunkin pinta-ala riittää elättämään monia punkkeja. Pelkkä peurojen tappaminen ei riitä.
Q. tuoreen Boston Globen artikkelin mukaan osavaltion villieläinviranomaiset pitävät terveelle peurakannalle tavoitetiheyttä 8-10 neliökilometriä kohden. Onko olemassa kynnys, jonka kohdalla alkaa näkyä punkkikannan väheneminen?
A. Tutkimuksemme osoitti, että jos koko Kurjen ranta-alueelle jättää alle kahdeksan hirveä, punkkikanta alkaa vähentyä, mutta siihen menee monta, monta vuotta. Toinen tärkeä asia, jonka havaitsin, on se, että puutiaispopulaatio värähtelee, mikä on osa hyönteisen luonnollista elinkaarta. Joskus ihmiset menevät eri vuosina samalle paikalle ja näkevät punkkien vähentyneen ja ajattelevat, että oho, meidän ei tarvitse tehdä mitään. Mutta se on luonnollinen dynamiikka ja niiden määrä kasvaa jälleen muutaman vuoden kuluessa.
– Rachel Johnson
kuva: / brm1949