prefekti

prefekti, latinaksi praefectus, monikko Praefekti, antiikin Roomassa kuka tahansa erilaisista korkeista virkamiehistä tai tuomareista, joilla oli eri tehtävät.

varhaisessa tasavallassa konsulit nimittivät kaupungin prefektin (praefectus urbi) toimimaan konsulien ollessa poissa Roomasta. Asema menetti suuren osan merkityksestään väliaikaisesti 400-luvun puolivälin jälkeen eaa, kun konsulit alkoivat nimittää preettoreita toimimaan konsulien poissa ollessa. Prefektin virka sai uuden elämän keisari Augustukselta, ja sitä jatkettiin valtakunnan loppupuolelle saakka. Augustus nimitti kaupunkiin prefektin, kaksi pretoriaaniprefektiä (”praefectus praetorio”), palokunnan prefektin ja viljavaraston prefektin. Kaupungin prefekti vastasi lain ja järjestyksen ylläpitämisestä Roomassa ja sai täyden rikosoikeudellisen toimivallan alueella 160 kilometrin säteellä Kaupungista. Myöhemmän keisarikunnan aikana hän johti Rooman koko kaupunkihallintoa. Augustus nimitti kaksi pretoriaaniprefektiä vuonna 2 eaa komentamaan pretoriaanikaartia; virka oli sen jälkeen yleensä vain yhdelle henkilölle. Koska pretoriaaniprefekti oli vastuussa keisarin turvallisuudesta, hän sai nopeasti suuren vallan. Monista tuli keisarin virtuaalisia pääministereitä, ja Sejanus oli tästä malliesimerkki. Kaksi muuta, Macrinus ja Filippos Arabialainen, kaappasivat kruunun itselleen.

vuoteen 300 mennessä pretoriaaniprefektit käytännössä johtivat valtakunnan siviilihallintoa. He toteuttivat tuomiovaltaa keisarin edustajina, järjestivät veromaksuja ja valvoivat provinssien kuvernöörejä. He myös komensivat joukkoja ja toimivat kvartermastereina keisarin hovissa. Keisari Konstantinus I Suuren (hallitsi 312-337) aikana pretoriaaniprefekteiltä riistettiin heidän sotilaskomennuksensa, mutta he säilyttivät oikeudelliset ja taloudelliset tehtävänsä ja pysyivät valtakunnan korkeimpina upseereina.