Seshat: kirjojen valtiatar

egyptiläinen jumalatar Seshat on yksi vähemmän tunnetuista egyptiläisistä jumaluuksista, ja silti hän oli kestävä sellainen. Hänen nimensä tarkoittaa ”naispuolista kirjuria”, ja kirjurin taito oli hänen aluettaan: orastavan Egyptin valtion piti pitää kirjaa, virallistaa sopimukset ja rakennuspiirustukset. Tämä teki hänestä hyödyllisen jumaluuden, mutta myös rajoitti hänen kulttiaan, kuten tulemme näkemään.

kirjoitetun sanan jumalatar

hän oli arkkitehtuurin, tähtitieteen ja matematiikan sekä kirjastojen jumalatar. Kaikki, mikä vaati tarkkoja mittoja ja merkintöjä, oli hänen provinssiaan, ja hänet tunnetaan luultavasti parhaiten kirjastojen jumalattarena, ”kirjojen valtiattarena”. Hänen palvojansa olivat arkkitehteja ja valtion virkamiehiä; mitään kulttia ei ole kerrottu tavallisen kansan keskuudessa.

Sešat nähtiin varhaisena jumalattarena, ”the primeval one”, joka”kirjoitti ensimmäisen kerran”. Loc. 2220) hänen kulttinsa on näkyvimmillään Vanhan valtakunnan aikana, jolloin hän oli kuninkaan seuralainen. Hänen läheinen yhteytensä kuninkaallisiin saattoi rajoittaa hänen kulttiaan, mutta kirjanoppineet jatkoivat hänen kunnioittamistaan lähinnä Thothin yhteydessä. (KS. alla) sivuston Henadologian mukaan eräs teksti kuvasi oppineen kirjurin sellaiseksi, ” jota Thot itse on opettanut, jonka suuhun Seshat on sylkenyt.”

esiintyessään temppeleissä hänellä ei ollut omia temppeleitä. Hänellä oli pappeus. Prinssi Wep-em-nefret 4. dynastia, jätti laatta steela, joka kutsuu häntä ”valvoja Royal kirjurit ”ja”pappi Seshat”. (Sattumoisin hänen vaimollaan oli oma hautaröykkiönsä, jossa hän oli pukeutunut leopardikuvioiseen mekkoon. Oliko hän Seshatin papitar?)

hänen osuutensa temppelien rakentamisessa,erityisesti ”nuoran venyttämisseremonia” (Pedjeshes, Pedjistä ”venytykseen” ja hän ”naruun”), muinainen egyptiläinen vastine nauhan leikkaamiselle tai ensimmäisen spadefulin kaivamiselle, varmisti sen, että hänet muistettiin monissa temppeleissä ja muissa rakennuksissa. (Naru oli muurarin viiva, jota käytettiin rakennuksen mittojen mittaamiseen.) Varhaisin maininta tällaisesta seremoniasta on peräisin ensimmäiseltä dynastialta, jossa toimi Seshatin pappi.

Edfun Horuksen temppelissä oleva piirtokirjoitus kuvaa seremoniaa:

olen tarttunut vaarnaan ja nuijan kahvaan. Otan mittausjohdon Seshatin seurassa. Tarkkailen tähtien etenevää liikettä. Silmäni on nyt kiinnitetty Meskhetiuun . Ajan säilyttämisen Jumala seisoo rinnallani merkhettinsä edessä. Sitten olen perustanut temppelin neljä kulmaa.

(merkhetia käytettiin ajan pitämiseen tarkistamalla tiettyjen tähtien, erityisesti Polariksen, linjaus.)

Sešat oli tekemisissä faaraon kanssa muillakin tavoin. Alla olevassa kuvassa hän leikkaa lovia kämmenpuikkoon merkitäkseen hänen valtakautensa pituutta. (Tämä laskutapa on peräisin varhaisimmilta ajoilta.) Joskus hän esittää faaraolle palmun, joka symboloi pitkää valtakautta.

ikonografia

hänen leopardinnahkansa oli statusesine, jota käyttivät vain faarao ja papit. Ne liittyivät lähinnä hautajaispappeihin (koska anubiksella oli sellainen), mutta pilkut saattoivat viitata myös taivaan loputtomiin tähtiin. (Leopardin nahan näköiseksi tehdyissä pellavissa oli usein pilkkujen sijaan tähtiä tai ruusukkeita.)

yllä olevassa kuvassa hänen päänsä yläpuolella oleva symboli on hieroglyfi ”Seshat”, ja vaikka se usein esiintyy tuossa muodossa, varressa on seitsensakarainen tähti, jonka yläpuolella on kaksi sarvea, joskus se on sen sijaan höyhenillä rajattu. Yksi hänen nimistään oli Sefket-Abwy, hän seitsemän pistettä.

on jäänyt mysteeriksi, oliko seitsensakaraisen symbolin tarkoitus esittää kukkaa, tähteä* vai tyyliteltyä palmua. (Toisten teorioiden mukaan lootuskukka tai papyrusruoko, joka on esitetty alla.)

tosielämän Sessat

on vaikea saada tiukkaa vastausta kysymykseen, kuinka lukutaitoisia naiset muinaisessa Egyptissä olisivat olleet. Kaikki lähteet ovat yhtä mieltä muun muassa siitä, että luku-ja kirjoitustaitoisten naisten määrä kasvoi ajan myötä niin, että Ptolemaiosten aikaan mennessä Hermione-nimisen naisen muumio kuvasi häntä ’Kreikan kieliopin opettajaksi’.

aiemmin Keskivaltakunnan aikana naisia kuvattiin ajoittain sešateiksi, vaikka kiista siitä, mitä se tarkalleen ottaen tarkoittaa, käy yhä kuumana. Kuten sivusto naiset ja lukutaito muinaisessa Egyptissä ilmaisee sen:

Keskivaltakunnassa näemme satunnaisia viittauksia sešetiin, joka kuulostaa feminiiniltä Egyptin kirjuria tarkoittavasta sanasta. On täysin mahdollista, että yksi tämän arvonimen saanut nainen oli todellakin kirjuri, mutta muut olivat selvästi muuta kuin eliittiluokkaa. Yksi nimen saaneista oli ammatiltaan kampaaja, ja on esitetty, että seshet olisi voinut olla lyhenne kosmeetikkoa tarkoittavasta sanasta. Nämä viittaukset eivät esiinny vanhoissa tai uusissa Kuningaskunnissa. Naiskirjureita saattoi olla muutama, mutta varmalta näyttää, että virka oli lähes kokonaan varattu miehille. Yksikään nainen ei saavuttanut huomattavaa asemaa hallinnon byrokratiassa.

naiset palvelivat Kyllä temppeleissä, mutta on täysin mahdollista, että heidän tehtävänsä eivät vaatineet lukutaitoa.

useissa uusissa Valtakunnankohtauksissa nähdään naisia kirjuripakkaus tuoliensa alla. Vain yhdessä tapauksessa voimme kuitenkin olla varmoja, että pakkaus kuului kyseiselle naiselle. On kirjeitä naisilta, mutta emme voi olla varmoja, ettei heillä ollut palvelijaa kirjoittamassa.

egyptiläisessä taiteessa naiset lukevat asiakirjoja, mikä viittaa siihen, että jotkut osasivat ainakin lukea. Toisin kuin muissa Välimeren osissa asuvat naiset, Egyptiläiset naiset työskentelivät talon ulkopuolella, muun muassa tehtävissä, jotka olisivat saattaneet vaatia lukutaitoa, kuten valvojana, taloudenhoitajana ja papittarena.

Keskivaltakunnan Lady Tchat oli omaisuuden rahastonhoitaja ja haltija, kun taas Uuden valtakunnan Henuttawyn miehelleen lähettämä kirje on säilynyt. (Hän oli kirjuri, joka todennäköisesti menisi naimisiin koulutetun naisen kanssa.) Eliittitasolla prinsessat olivat koulutettuja, mutta Deir el-Medinasta on löytynyt pyykkilistoja ja pukeutumisneuvoja, jotka viittaavat siihen, että tavallisilla naisilla oli jonkinlainen luku-ja kirjoitustaito. Loc. 939)

Seshat ja Thoth

mainitsin aiemmin, että Seshat määräsi kuninkaan hallituskauden pituuden sekä kirjasi sen muistiin. Hän jakoi tämän tehtävän paremmin tunnetun Thot-jumalan, kuun jumalan ja sitä myöten kalenterin kanssa. He myös antoivat kohtaloita tavallisille ihmisille ja kirjoittivat ne synnytystiiliin, joihin äiti kyyristyi. (Vieritä alas nähdäksesi, miten he tekivät tämän.)

Thoth oli auringonjumala Ran kirjuri ja keksi kirjoittamisen. (Erään tekstin mukaan hän opetti Isisille sekä pyhää että demoottista kirjoitusta.) Ei siis ole yllättävää, että Seshat yhdistettiin usein hänen vaimokseen, tyttärekseen tai äidikseen. Edfussa sijaitsevan temppelin reliefissä Ptolemaios X tarjoaa Thothille ja Seshatille kirjuripaletin kiittäen heitä kirjoittamisen lahjasta. Loc. 911)

Seshatilla on tärkeä osa käsikirjoituksessa, jonka lempinimi on Thothin kirja, dialogi Thothin ja mahdollisesti kirjuriksi joutuvan etsijän välillä, sillä teksti käsittelee kirjurin työtä, jumalia (Thoth, Seshat ja Imhotep) ja Tuonpuoleista elämää.

näyttäisi siltä, että ajan kuluessa Seshat jäi varjoon, vaikka hän esiintyi edelleen hänen puolisonaan. Hänellä on suuri osa mytologiassa, kun taas hänellä ei ole mytologista roolia lainkaan. Kun hänen kulttinsa nousi näkyvään asemaan, hänet lisättiin useampiin tarinoihin, ja hänen roolinsa hallitsija-Jumala Ran kirjurina ja yleisneuvoksena varmistivat hänen asemansa kirjurien jumalana.

Seshat oli lähes väistämättä parina Isiksen kanssa, joka näyttää jossain vaiheessa yrittäneen imeä itseensä jokaisen egyptiläisen jumalattaren, mutta hänet assimiloitiin myös Neftykseen, Isisin sisareen. Neftys oli kuolleiden jumalatar, ja useissa teksteissä viitataan hänen tilivuosiinsa tai kuolleiden määriin, mikä viittaa siihen, että hän toimii Sešatina tehdessään näin. Hänet sulautettiin Isisin ja Neftysin yhteyteen muillakin tavoin. Ainakin yhden tekstin mukaan hän auttoi paloitellun Osiriksen löytämisessä ja kokoamisessa.

Seshatin kultti vaikuttaa siis olleen merkityksellisempi varhaisina aikoina, mutta myyttien puute ja läheinen yhteys kuninkaalliseen kulttiin näyttävät rajoittaneen hänen suosiotaan. Ajan mittaan hän jäi Thothin ja huomattavampien jumalattarien varjoon, mutta säilytti silti asemansa kaiken kirjoitetun jumalattarena.

*epämääräisessä seshat-hymnissä on useita viittauksia ”Seshat-tähteen”, joten ehkä hänen kultissaan oli Tähtinen elementti, johon hänen hieroglyfinsä viittaa.

Jackson, Lesley, Thoth, Avalonia Books. (Kindle edition)
Magdolen, Dušan 2005:” the Development of the Sign of the Ancient Egyptian Goddess Sešat Down to the End of the Old Kingdom: Analysis and Interpretation Part II”, teoksessa Asian and African Studies 14/2: 55-72. (academica.edu) (Osa I löytyy täältä, ja osa III löytyy täältä.)
hyppysellinen, Geraldine 2002: Handbook of Egyptian Mythology, ABC-CLIO. (Google Books)
Smith, William Stephenson 1963: prinssi Wepemnofretin steela, teoksessa Archaeology 16/1: 2-13. (JSTOR)
Wainwright, G. A. 1941:” Seshat and the Pharaoh”, Journal of Egyptian Archaeology 26: ssa (Helm. 1941): 30-40. (JSTOR)

linkit:
Wikipedia-merkintä
egyptiläinen mytologia älykkäille
Muinainen Egypti verkossa
Henadologian artikkeli
Ancient.eu
Seshat-artikkeli Caroline Seawright
Leopardinnahat ja papit (paljon kuvia)

Naisten lukutaito muinaisessa Egyptissä:
naiset ja lukutaito muinaisessa Egyptissä
Soturinaisista naispuolisiin faaraoihin: Naisten urat muinaisessa Egyptissä
Egypti, muinainen: lukutaito
naiset muinaisessa Egyptissä

löydät kuvan yläreunasta täältä.