Sirkumpolaariset Tähdistöt

Sirkumpolaariset tähdistöt ovat tähdistöjä, jotka eivät koskaan asetu horisontin alapuolelle, kun ne nähdään tietystä paikasta maapallolla.

ne näkyvät yötaivaalla läpi vuoden, kun taas muut tähdistöt ovat kausittaisia, näkyvät vain tiettyinä vuodenaikoina.

termi sirkumpolaarinen viittaa tähtikuvioihin ja tähtiin, jotka kiertävät pohjoisen ja eteläisen taivaannavan ilman, että ne koskaan painuvat horisontin alapuolelle. Kaikki sirkumpolaariset tähtikuviot löytyvät läheltä taivaanpylväitä, ja koska ne ovat napojen läheisyydessä, ne eivät koskaan katoa näkyvistä.

useimmissa päiväntasaajan pohjoispuolella ympäri vuoden näkyvät viisi Pohjoista tähtikuviota ovat Kassiopeia, Kefeus, Draco, Ursa-duuri ja Ursa Minor.

useimmista eteläisen pallonpuoliskon paikoista näkyvät kolme eteläistä sirkumpolaarista tähtikuviota ovat Carina, Kentaurus ja Crux.

muut tähdistöt ovat yhtä näkyvästi taivaalla ja näkyvät suurimman osan vuodesta, mutta vain nämä kahdeksan ovat sirkumpolaarisia.

pohjoiset sirkumpolaariset tähdistöt

Cassiopeian, Kefeuksen, Dracon, Ursa-duurin ja Ursa-Mollin tähdistöt löytyvät ympyröimästä Polarista, Pohjantähteä, joka sijaitsee Ursa-mollissa.

kolme näistä tähdistöistä on hyvin helppo löytää yötaivaalta, koska niitä hallitsevat tutut asterismit, jotka muodostuvat niiden kirkkaimmista tähdistä. Ursa Major, suurin kaikista pohjoisista tähdistöistä, tunnetaan (ja joskus sekoitetaan) Isokaivasta, pienempi Ursa Minor sisältää hieman himmeämmän Otavan, ja Kassiopeia on helppo tunnistaa sen näkyvästä W-muodosta.

Draco ja Kefeus, jotka sijaitsevat samalla alueella taivaalla, eivät ole koostaan huolimatta yhtä laajalti tunnettuja. Draco on kahdeksanneksi suurin tähdistö taivaalla, mutta sen kirkkain tähti Eltanin Gamma Draconis on kirkkaimpien tähtien listalla vasta 72. Se on vain yhtä kirkas kuin Mizar, Zeta Ursae Majoris, joka on vasta Ursa Majorin neljänneksi kirkkain tähti.

Draco on paljon pienemmän Ursa Minorin ympärille kiedottu suuri serpentiinin tähdistö, jossa lohikäärmeen häntä löytyy kahden karhun tähdistön välistä ja sen pää osoittaa kohti Herkulesta. Draco esittää Ladonia, lohikäärmettä, joka vartioi kultaisia omenoita Atlasvuorella ja jonka Herakles tappoi osana 12 työtään. Tähdistö ei ole erityisen näkyvä, vaikka se on yksi suurimmista.

Kefeus, joka kreikkalaisessa mytologiassa esittää Kassiopeian aviomiestä ja Andromedan isää, löytyy Kassiopeian, Dracon ja Ursa Minorin välistä. Se on 27: nneksi suurin tähdistö, vain hieman Orionia pienempi ja tunnettu vaihtelevista tähdistään. Sen kirkkain tähti Alderamin eli Alfa Cephei on kuitenkin kirkkaimpien tähtien listalla vasta 89.

Eteläiset sirkumpolaariset tähdistöt

Eteläiset tähtikuviot Carina, Centaurus ja Crux kiertävät eteläistä taivaannapaa, ja ne voidaan nähdä eteläisiltä leveysasteilta mihin aikaan vuodesta tahansa, mutta ne ovat näkymättömiä havaitsijoille useimmissa pohjoisissa paikoissa.

vaikka Crux on taivaan pienin tähdistö, se on helpoin tunnistaa, sillä se sisältää Etelän ristin, tutun tähtiryhmittymän, jolla on ollut merkittävä rooli monissa Päiväntasaajan eteläpuolisissa kulttuureissa. Etelän risti esiintyy Australian, Uuden-Seelannin, Samoan, Papua-Uuden-Guinean ja Brasilian kansallislipuissa. Asterismi muodostuu viidestä tähdestä, joista kolme on 25 kirkkaimman tähden joukossa taivaalla, ja sitä käytetään navigoinnissa todellisen etelän löytämiseksi. Kaksi sen tähdistä-Acrux ja Gacrux (Alfa ja Gamma Crucis) osoittavat tietä kohti eteläistä taivaannapaa.

Kentaurus, yksi Kreikan tähdistöistä, on yhdeksänneksi suurin kaikista tähdistöistä. Sen kirkkain tähti, Alfa Centauri, on kolmanneksi kirkkain tähti taivaalla ja lähin tunnettu tähtijärjestelmä maata. Hadar eli Beta Centauri, Centauruksen toiseksi kirkkain tähti, on kaikista tähdistä 11: nneksi kirkkain. Tähdistössä on yhteensä 281 magnitudia 6,5 kirkkaampaa tähteä, jotka näkyvät paljaalla silmällä hyvissä havainnointiolosuhteissa. Tämä tekee Kentauruksesta yhden kirkkaimmista tähtikuvioista taivaalla. Taivaallisessa kentaurissa sijaitsee myös kirkkain ja yksi suurimmista tunnetuista pallomaisista tähtijoukoista, Omega Centauri.

Carina, joka oli aiemmin osa paljon suurempaa kreikkalaista Argo Naviksen tähdistöä, joka edusti argonauttien laivaa, merkitsee aluksen köliä. Se sisältää taivaan toiseksi kirkkaimman tähden Canopuksen ja 28.kirkkaimman tähden Miaplaciduksen. Tähdistö on helppo löytää, koska suurin osa siitä sijaitsee Cruxin välissä toisella puolella ja sen toisella puolella on Canopus.

näiden kahdeksan lisäksi on muita tähdistöjä, jotka ovat eri paikoista katsottuna sirkumpolaarisia. Pohjoisnavalta katsottuna kaikki taivaan päiväntasaajan pohjoispuolella sijaitsevat täysin näkyvät tähtikuviot ovat nähtävissä ympäri vuoden. Sama pätee eteläisiin tähtikuvioihin: niiden tähdet eivät koskaan nouse tai laske, vaan kiertyvät vain navan ympäri. Päiväntasaajan leveysasteilla ei ole sirkumpolaarisia tähdistöjä tähtien vaihtuessa kaudesta toiseen.