sotaherra
sotaherra, Kiinalainen (Pinyin) junfa tai (Wade-Giles Romanisaatio) chün-fa, itsenäinen sotilaskomentaja Kiinassa 1900-luvun alussa ja puolivälissä. Sotaherrat hallitsivat maan eri osia Kiinan tasavallan ensimmäisenä presidenttinä vuosina 1912-1916 toimineen Yuan Shikain (1859-1916) kuoleman jälkeen. Yuanin valta oli tullut hänen asemastaan Beiyangin armeijan johtajana, joka oli tuolloin Kiinan ainoa merkittävä moderni sotavoima. Hänen käytöksensä hallituksen kautta luottaen sotilaalliseen voimaan eikä parlamentaarisiin menetelmiin teki hänestä ”sotaherrojen isän”; ainakin 10 merkittävistä sotaherroista, jotka tulivat valtaan 1920-luvulla, olivat alun perin palvelleet upseereina hänen Beiyang-armeijassaan. Muut sotaherrat saavuttivat valtansa tukemalla joko eri maakuntien sotilaallisia intressejä tai ulkovaltoja, erityisesti Japania.
Uudet ryhmittymät ja liittoutumat varmistivat jatkuvasti, ettei yhdestäkään sotaherrasta koskaan tullut tarpeeksi voimakasta tuhoamaan kaikkia muita. Tämän seurauksena harvat sotapäälliköt pystyivät laajentamaan valtaansa useampaan kuin yhteen tai kahteen maakuntaan. Yuanin kuoleman jälkeen sotaherraryhmien välille kehittyi kuitenkin merkittävä välirikko.
yhden ryhmän, Anhuin (tai Wanin) klikin, perusti Duan Qirui, joka toimi Kiinan tasavallan pääministerinä heti Yuanin kuoleman jälkeen ja tukahdutti yrityksen palauttaa entinen Qing-keisari Puyi vuonna 1917. Toinen ryhmä oli Zhili (tai Zhi) – klikki, jota johti Feng Guozhang, Cao Kun, ja myöhemmin Wu Peifu, jälkimmäinen perinteisesti koulutettu entinen Beiyangin upseeri, joka yritti luoda järjestystä Keski-Kiinaan. Kolmas merkittävä ryhmä oli Fengtian (tai Feng) klikki, jota hallitsi Zhang Zuolin, Mantšuriassa (nykyisessä Koillis-Kiinassa) toiminut entinen sotapäällikkö, joka Japanin tuella tuli hallitsemaan alueen provinsseja. 1920-luvulla nämä ryhmät taistelivat jatkuvasti keskenään useamman alueen hallinnasta ja vaikutusvaltaisemmista hallituspaikoista.
samaan aikaan etelässä Sun Yat-sen, joka oli perustanut itsenäisen vallankumoushallinnon Nationalistipuolueen (Kuomintang) johdolla, sai Kiinan pieneltä Kommunistipuolueelta ja Neuvostoliitolta apua tasavaltalaisarmeijan rakentamiseen, jonka kautta nationalistit vakiinnuttivat valtansa etelässä. Sun kuoli vuonna 1925, mutta seuraavana vuonna Tšiang Kai-šekin (Jiang Jieshi) johtamat nationalistiset voimat pyyhkäisivät pohjoisemmaksi ja yhdistivät vuonna 1928 jälleen Kiinan ja lakkauttivat erilliset sotaherrahallinnot. Chiang ei kuitenkaan varsinaisesti eliminoinut sotapäälliköitä, vaan liitti liittoutumien avulla monet heistä armeijaansa. Paikalliset sotaherrat käyttivät edelleen de facto valtaa omiin alueisiinsa ja vaikuttivat Kiinan politiikassa aina kommunistihallituksen perustamiseen saakka vuonna 1949.