taistelu Iwo Jimasta: miksi se tapahtui ja miksi se oli niin kova taistelu?

hieman yli neljä mailia pitkä ja kaksi mailia leveä Iwo Jima on kartassa täplä. Mutta vuoden 1945 alussa tämä pieni tuliperäinen saari oli toisen maailmansodan julmimpien taistelujen näyttämönä.

vuoden 1944 lopulla sota Kaukoidässä oli kääntynyt ratkaisevasti japanilaisia vastaan. Britit olivat pakottaneet heidät takaisin Burmaan, kun taas Tyynellämerellä amerikkalaiset lähestyivät tasaisesti Japanin kotisaaria vallaten strategisesti tärkeitä saaria amfibiooperaatioissa.

Mariaanien saarten valtaus vuoden 1944 lopulla oli antanut Yhdysvalloille tukikohdan, josta käsin se saattoi tehdä pitkän matkan pommitushyökkäyksiä Japaniin, mutta sen hävittäjät, jotka eivät kyenneet kuljettamaan niin paljon polttoainetta, eivät kyenneet seuraamaan pommikoneita 3 000 mailin edestakaisella matkalla. Mutta koska Iwo Jima oli vain 650 mailin päässä Japanista, sen ajateltiin tarjoavan ihanteellisen tukikohdan yhdysvaltalaisille hävittäjille. Sen vangitsemiseksi koottiin iskuryhmä ja sen pehmentämiseksi järjestettiin kahden kuukauden pommituskampanja.

Iwo Jiman Japanilaiskomentaja kenraali Tadamichi Kuribayashi ei aikonut luovuttaa taistelutta. Hän muutti saaren linnoitukseksi, jossa oli laaja verkosto bunkkereita ja linnoitettuja luolia, joita yhdistivät juoksuhaudat ja 11 kilometriä maanalaisia tunneleita. Paikalle pystytettiin satoja kätkettyjä tykistö -, kranaatinheitin -, konekivääri-ja tarkka-ampujapaikkoja.

• toisen maailmansodan 11 merkittävintä taistelua

myrsky alkaa

Yhdysvaltain hyökkäystä edelsi kolmipäiväinen laivastopommitus, mutta tämä ei myöhemmin käynyt ilmi. Japanilaisten 20 000 puolustajaa oli joka tapauksessa niin hyvin kaivettu, ettei sillä ollut juurikaan vaikutusta. Hyökkäys alkoi 19. helmikuuta. Lähes 500 maihinnousualusta ja-alusta käsittävän Armadan kyydissä ensimmäiset 8000 Yhdysvaltain merijalkaväen sotilasta syöksyivät tyrskyjen läpi saaren eteläpuolen rannoille.

Iwo Jima: Battle facts

kuka taisteli Iwo Jimassa?

Japani ja Yhdysvallat. Japanilaisilla oli noin 20 000 miestä kenraali Tadamishi Kuribayashin alaisuudessa, Yhdysvalloilla noin 70 000 miestä amiraali Chester Nimitzin alaisuudessa.

milloin käytiin Iwo Jiman taistelu?

se käytiin 19. Helmikuuta-26. maaliskuuta 1945 toisen maailmansodan aikana.

missä on Iwo Jima?

Iwo Jima on pieni tuliperäinen saari Boninin ketjussa, 750 kilometriä Tokiosta kaakkoon.

miksi Iwo Jimassa käytiin taistelu?

Yhdysvallat haluaa käyttää saarta lentotukikohtana, josta käsin se voi hyökätä Japanin kotisaarille.

kuka voitti Iwo Jiman taistelun?

Iwo Jima jäi Yhdysvaltain vangiksi.

kuinka monta sai surmansa Iwo Jiman taistelussa?

tappiot olivat kovat molemmin puolin. Jopa 19 000 japanilaista sai surmansa, amerikkalaisten tappiot olivat noin 6 800 kaatunutta ja noin 19 200 haavoittunutta.

merijalkaväki oli odottanut rantaviivan olevan vahvasti puolustettu, joten he yllättyivät joutuessaan vähäiseen tulitukseen rynnätessään maihin. Mutta ne, jotka luulivat tämän johtuvan siitä, että alustava laivastopommitus oli Vaientanut heidän vihollisensa, olivat shokissa.

japanilaiset vain odottivat rantojen täyttyvän maaleista ennen tulen avaamista. Kun rannat olivat tukossa miehistä ja ajoneuvoista, he avasivat kranaatinheittimillään ja tykistöllään suojattomia yhdysvaltalaisjoukkoja.

amerikkalaiset eivät joutuneet kamppailemaan vain tämän teräsmyrskyn kanssa – myös maasto oli heitä vastaan. Tyrskyt olivat rajuja ja jyrkät rannat oli tehty pehmeästä vulkaanisesta tuhkasta, joka teki niiden yli ajamisesta tai kävelemisestä vaikeaa ja kaivamisesta lähes mahdotonta. Eräs merisotilas vertasi sitä yritykseen kaivaa kuoppa vehnätynnyriin. Lähes 2 500 merijalkaväen sotilasta sai surmansa ja haavoittui rannoilla, mutta siitä huolimatta 30 000 amerikkalaista oli päivän loppuun mennessä rantautunut.

miksi Banzain hyökkäyksiä ei ollut?

aiemmissa taisteluissa japanilaiset olivat usein reagoineet vihollisen etenemiseen aloittamalla joukkomaisen ja usein itsetuhoisen ”banzai” – vastahyökkäyksen (kirjaimellisesti tarkoittaen kymmenentuhatta vuotta, ”banzai” oli Japanilaisten taisteluhuuto). Amerikkalaiset odottivat jotain vastaavaa, mutta Kuribayashi kielsi sen Iwo Jimalla – helppoja kohteita ei ollut. Sen sijaan japanilaiset jäivät luoliin ja bunkkereihin sisämaahan odottamaan Yhdysvaltain joukkojen tuloa niihin. Merijalkaväki hyökkäsi 20. helmikuuta Mount Suribachiin, joka oli uinuva tulivuori, joka hallitsi saaren eteläkärkeä.

• mielipide: Midway ’ s treatment of the Japanese enemy korostaa empatian voimaa ja rajoja

monet Japanilaisten tykkiasemat Suribachin jalan ympärillä olivat tuhoutuneet laivaston tulituksessa, mutta itse vuorella tilanne oli toinen. Jokaisessa bunkkerissa ja bunkkerissa japanilaiset taistelivat poikkeuksellisen päättäväisesti. Lopulta, neljän päivän tauotta kestäneen taistelun jälkeen, pieni joukko Yhdysvaltain merijalkaväen sotilaita saapui huipulle. Suribachin valtauksessa oli kuollut 800 merijalkaväen sotilasta, eikä se ollut edes saaren tärkein puolustusasema.

siitä syntyi kuitenkin yksi kaikkien aikojen kuuluisimmista sotakuvista. Kun merijalkaväki saapui huipulle, he pystyttivät pienen Yhdysvaltain lipun metallitankoon. Tapahtuman kuvasi Yhdysvaltain merijalkaväen Leatherneck-lehden kuvaaja, ylikersantti Louis R Lowery. Koska lippu oli kuitenkin niin pieni, ettei sitä voinut helposti nähdä, se päätettiin korvata suuremmalla. Toinen merijalkaväen partio kiipesi huipulle ja kun viisi heistä sekä yksi laivaston lääkintämies pystyttivät toisen lipun, jonka Associated Pressin Joe Rosenthal kuvasi.

hänen kuvansa oli välitön menestys ja se voitti vuoden 1945 Pulitzer-palkinnon valokuvauksesta. Joskus väitetään, että kuva olisi lavastettu, mutta näin ei ole. Rosenthal myönsi myöhemmin lavastaneensa valokuvan, mutta kyseessä oli ryhmäkuva merijalkaväen sotilaista, jotka poseerasivat lipun ympärillä, kun se oli pystytetty.

• Pearl Harbor: 12 things you (probably) didn ’t know about the” date which will live in infamy”

lähes kaikki Japanin 1 200 puolustajasta olivat kuolleet. Heidän sotasääntönsä halveksivat antautumista ja useimmat myivät henkensä kalliisti. Osa poltettiin elävältä liekinheittimillä tai revittiin kappaleiksi bunkkereihin heitetyillä räjähteillä. Monet liian pahasti haavoittuneet pitivät kranaattia käsissään valmiina räjäyttämään sen, kun Yhdysvaltain joukot tulivat lähelle.

pieni joukko puolustajia onnistui taistelemaan tiensä ulos ja pääsi jotenkin Japanilaisten päämajaan pohjoisemmaksi. Vaikka heidän kuoleva komentajansa oli käskenyt heidän murtautua ulos ilmoittaakseen Suribachin kukistumisesta, heidän viimeiseen taisteluun kykenemättömyytensä tervehdittiin siellä raivolla.

heidän upseeriaan, laivaston luutnanttia, kutsuttiin pelkuriksi ja hänet lähes mestattiin. Yksi vanhemmista japanilaisista komentajista, kapteeni Samaji Inouye, veti miekkansa esiin, ja luutnantti polvistui pää kumarassa odottamaan kuolemaansa. Mutta kun Inouye nosti aseen, hänen avustajansa painivat sen hänen käsistään.

• Amerikka ja WW2: milloin, miten ja miksi Yhdysvallat tuli mukaan, ja miksi he eivät tulleet aikaisemmin?

yhdysvaltalaisjoukoilta menisi yli kuukausi saaren raivaamiseen. Tuskallisesti he kulkivat halki paljolti karun kallioiden ja kraatterien muodostaman maiseman ja joutuivat usein tulituksen kohteeksi asemista, joista he luulivat selvinneensä Japanilaisten käyttäessä tunneliverkostoaan miehittääkseen heidät uudelleen sen jälkeen, kun Yhdysvaltain joukot olivat menneet ohi.

jotkut katkerimmista taisteluista käytiin lähellä saaren keskustaa, kukkulaksi 382 kutsutun korkean kohdan ympärillä, kalkkunan Nuppiksi kutsutun vahvasti linnoitetun kukkulan ympärillä ja amfiteatteriksi kutsutun matalan painauman ympärillä. Useimmille amerikkalaisille näitä toisiinsa liittyviä piirteitä ympäröivä alue tunnettiin kuitenkin yksinkertaisesti Lihamyllynä.

Iwo Jima muuttui nopeasti haisevaksi helvetinkoloksi, jonka maatuvat ruumiit ja ruumiiden osat makasivat hautaamattomina. Pian koko saari kuhisi valtavia kärpäsparvia, mikä lisäsi tautien uhkaa taistelijoiden kohtaamiin vaaroihin. Lopulta amerikkalaisten oli pakko lähettää lentokoneita suihkuttamaan paikalle DDT-hyönteismyrkkyä, jotta ongelma pysyisi hallinnassa.

Yhdysvaltain joukkojen edetessä hitaasti kapteeni Inouye huomasi olevansa saarroksissa lähes tuhannen miehensä kanssa lähellä Tachiwa Pointia saaren itäpuolella ja 8. Maaliskuuta, piittaamatta Kuribayashin käskyistä tällaista vastaan, hän veti miekkansa ja johti heidät viimeiseen epätoivoiseen ”banzai” – hyökkäykseen amerikkalaisia vastaan. Seuranneissa sekavissa taisteluissa Yhdysvallat kärsi lähes 350 kaatunutta, mutta seuraavana päivänä laskettiin lähes 800 japanilaisen kuolleen. Inouye oli yksi heistä.

• oliko Yhdysvalloilla oikeus pudottaa atomipommeja Hiroshimaan ja Nagasakiin toisen maailmansodan aikana? Väittelitte

11. maaliskuuta mennessä jäljellä olevat japanilaiset olivat loukussa Kitano Pointin ympäristössä saaren pohjoisosassa ja 16. maaliskuuta kenraali Harry Schmidt ilmoitti saaren olevan turvassa. Silloinkin muutama sata miestä oli yhä linnoitetussa rotkossa, jota Yhdysvaltain merijalkaväki kutsui rotkoksi.

aamuyöllä 26. maaliskuuta japanilaiset nousivat tunneleistaan hyökkäämään Yhdysvaltain asemiin. Uskotaan, että tämä on, kun kenraali Kuribayashi kohtasi hänen kuolemansa, vaikka hänen ruumiinsa ei koskaan tunnistettu, koska hän oli poistanut tunnuksensa ja taisteli tavallisena sotilaana.

taistelujen aikana oli vangittu vain 216 japanilaista sotilasta (monet heistä olivat tajuttomia tai liian pahasti haavoittuneita tappaakseen itsensä), vaikka useammat olivat jonkin aikaa vapaalla jalalla ja nousivat yöllä luolista etsimään ruokaa. Kaksi viimeistä, Japanin laivaston konekivääripari, antautui lopulta tammikuussa 1949, kolme ja puoli vuotta sodan päättymisen jälkeen.

mitä Iwo Jiman jälkeen tapahtui?

amerikkalaiset olivat kärsineet noin 26 000 kaatunutta vallatessaan pienen saaren. Se oli ollut Tyynenmeren sodan ainoa merkittävä taistelu, jossa yhdysvaltalaisten tappiot olivat suuremmat kuin Japanilaisten kuolleiden kokonaismäärä.

viisi päivää taistelujen loppumisen jälkeen Yhdysvallat aloitti massiivisen amfibiohyökkäyksen paljon suuremmalle japanilaiselle Okinawan saarelle. 12 viikkoa kestäneessä taistelussa kuoli tai haavoittui yli 50 000 yhdysvaltalaista sotilasta, yli 100 000 japanilaista sotilasta kuoli ja saman verran siviilejä menetti henkensä. Iwo Jima ja Okinawa olivat näyttäneet amerikkalaisille, kuinka pitkälle japanilaiset menisivät puolustaakseen maataan.

Julian Humphrys on historioitsija ja Kehitysupseeri Battlefields Trustissa

Tämä sisältö ilmestyi ensimmäisen kerran BBC History Revealed

– lehden tammikuun 2015 numerossa