Telomeres, the Key to Longevity, Show Food May Be the Best Anti-Aging Treatment

the global anti-aging market will be vald almost $200 billion in 2019. Uudet kauneusteknologiat tekevät anti-aging-tuotteista isoa bisnestä. Mutta entä mahdollisuus anti-aging hoitoja terveyden kehomme, eikä vain ihon pintaan? Onko olemassa keinoa taistella paitsi ryppyjä myös biologista vanhenemista vastaan, joka johtaa sairauksiin ja kuolemaan?

tänään opimme lisää ikääntymisen taustalla olevista molekyyliradoista ja siitä, miten syömämme elintarvikkeet voivat vaikuttaa näihin polkuihin hidastaa tai nopeuttaa kelloa. Meillä on anti-aging salaisuus, joka voi pitää meidät nuorina sisällä ja ulkona, ja se on parhaiten pidetty yksi tähän mennessä.

telomeerit, keskeinen osa vanhenemisprosessia

telomeerit voivat olla yksi avain vanhenemisprosessiin. Telomeerit suojaavat DNA: ta toimimalla puskureina kromosomien päissä. Niitä on verrattu kengännauhojen muovikorkkeihin,jotka estävät pitsiä rispaantumasta. Telomeerit toimivat kengännauhojen tapaan, mutta suojaavat geenejä kengännauhojen sijaan. Keskimääräinen solu jakautuu 50-70-kertaisesti ennen solukuolemaa. Aina kun solu jakautuu, kromosomin päässä olevat telomeerit lyhenevät. Tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiset, joilla on pitkät telomeerit, elävät pidempään ja terveempiä kuin ihmiset, joilla on lyhyet telomeerit.

telomeraasi pitää kromosomit ”Rispaantumassa”

telomeraasientsyymi uusii telomeerejä ja pitää DNA: n rispaantuneena. Vuonna 2009 tiedemies Elizabeth Blackburn sai Nobelin palkinnon löydettyään telomeraasin, jota löytyy harjasmäntyjen juurista mutta myös ihmisistä. (Vanhin elävä organismi maapallolla on 5 000 vuotta vanha vihnemänty Kalifornian White Mountains-vuoristossa. Vihnemännyt paitsi elävät pitkään myös ikääntyvät hyvin.)

miten voimme lisätä telomeraasia ja suojata telomeerejä?

monet tutkimukset ovat liittäneet kasviruoat pidempiin telomeereihin ja suurempaan telomeraasiaktiivisuuteen. European Journal of Nutrition-lehdessä julkaistussa tutkimuksessa 3 660 yhdysvaltalaisen tiedot aikuiset tarkastelivat ruokavaliota, jossa oli runsaasti karotenoideja ja telomeerin pituutta. Tutkimuksessa havaittiin, että karotenoidipitoinen ruokavalio oli yhteydessä pidempiin telomeereihin. Karotenoidit ovat orgaanisia pigmenttejä, jotka ovat vastuussa monien hedelmien ja vihannesten kirkkaista väreistä.

vuonna 2008 tohtori Dean Ornish lyöttäytyi yhteen Blackburnin kanssa ja havaitsi, että jo kolmen kuukauden kasvipohjaisen ruokavalion syöminen lisäsi merkittävästi telomeraasiaktiivisuutta. The Lancet Oncology-lehdessä vuonna 2013 julkaistussa seurantatutkimuksessa Ornish totesi, että telomeeripituus oli itse asiassa kasvanut kasvipohjaisen ruokavalion ryhmässä. Vaikka kasviruokia syönyt ryhmä myös kuntoili ja laihtui, muiden tutkimusten mukaan reippaampi liikunta ja vastaava määrä laihtumista eivät ole vaikuttaneet telomeerin pituuteen. Ja vuoden 2013 katsauksessa kuitu (löytyy yksinomaan kasviruoista) liittyi pidempiin telomeereihin. Kasvien elintarvikkeet ovat täynnä antioksidantteja, jotka voivat taistella oksidatiivista stressiä vastuussa telomere kutistuu, estää ja jopa kääntää solujen vanhenemista.

entsyymi TOR, anti-aging mekanismi

toinen antiaging mekanismi liittyy entsyymi TOR, joka tulee sanoista ”target of rapamycin.”Rapamysiini löydettiin 1970-luvulla Pääsiäissaarelta Kaakkois-Tyyneltämereltä. Se tukahduttaa immuunijärjestelmää ja sitä annetaan elinsiirtopotilaille estämään elimistöä hylkimästä uusia elimiä, mutta se estää myös Tor: ia, ikääntymisen ja ikään liittyvien sairauksien moottoria. Kun TOR aktivoituu, solut kasvavat ja jakaantuvat; mutta kun se on sammutettu, solut menevät konservointitilaan ja puhdistavat ja kierrättävät vanhoja proteiineja. TOR-ajettu vanheneminen vertautuu kilpa-auton moottoriin, joka kulkee 100 mph ilman jarruja. Kun olemme nuoria, moottori käy täydellä vauhdilla, hakkaa teitä ja imee polttoainetta, kun kasvamme aikuisiksi. Sitten on aika hidastaa, mutta ”automme” jatkuvat 100 mph: ssa.

miksi? Niin me kehityimme. Luonnossa useimmat elävät eliöt eivät elä tarpeeksi kauan vanhetakseen, eikä niillä siten ole käyttöä tauoille. 1600-luvun Lontoossa 75 prosenttia ihmisistä kuoli ennen kuin he ehtivät täyttää 26 vuotta. Kehitimme mekanismeja, joilla varmistimme, että kehomme kulkee täyttä vauhtia, – jotta lisääntyminen tapahtuisi ennen kuolemaa. Ongelmia kuitenkin syntyy, kun auto jatkaa täyttä vauhtia. TOR liittyy syöpään, sydänsairauksiin, diabetekseen, Alzheimerin tautiin ja muihin sairauksiin.

miten vanhenemisen moottoria toria voi hidastaa?

ruokavalion muuttaminen saattaa olla paras tapa hidastaa TOR-liikettä. Rapamysiini voi estää TOR-toimintaa, mutta sillä on sivuvaikutuksia, koska se estää immuunijärjestelmää, jolloin ihmiset ovat alttiita infektioille. Kalorirajoitus estää myös TOR-verkkoa, mutta liian vähien kaloreiden syöminen voi jättää heikon ja nälkäisen olon ja sitä on vaikea ylläpitää. Onko parempaa keinoa? Kyllä. Kasviruokien saannin lisääminen voi auttaa. Eläinproteiinin vähäisen syömisen on osoitettu haittaavan TOR-aktiivisuutta matkimalla kalorirajoituksen vaikutuksia ilman sivuvaikutuksia. Vuonna 2012 julkaistussa tutkimuksessa todettiin, että aminohappo leusiini, jota esiintyy enimmäkseen eläinperäisissä elintarvikkeissa, vaikuttaa eniten TOR-signalointiin verrattuna muihin proteiineihin. Toisaalta hedelmissä ja vihanneksissa on fytokemikaaleja, jotka toimivat luonnollisina TOR-estäjinä. Kasvipohjaisen ruokavalion syöpää suojaavan vaikutuksen arvellaan johtuvan osittain TOR-säätelystä.

vanheneminen on monimutkaista. Telomeeritoimintojen ja TOR-signaloinnin lisäksi myös muilla molekyyliradoilla sekä genetiikalla voi olla merkitystä. Mutta ruoka, jota syöt, vaikuttaa suuresti elämäsi pituuteen ja laatuun, koska se vaikuttaa joihinkin näistä poluista. Opimme myös, että ruoka voi muuttaa ikääntymiseen liittyvien geenien ilmentymistä. Luigi Fontana, St. Louisissa sijaitsevan Washingtonin yliopiston pitkäikäisyyden tutkimusohjelman johtaja, sanoi, että noin 25 prosenttia kuolemanriskistäsi johtuu genetiikasta. Jäljelle jäävistä 75 prosentista ruokavalio on todennäköisesti tärkein tekijä.

”sinisillä vyöhykkeillä” eli nykymaailman pitkäikäisimmissä populaatioissa elävät ihmiset menehtyvät harvemmin ikään liittyviin sairauksiin. He syövät kasvikeskeistä ruokavaliota. Japanin Okinawassa, joka on yksi sinisistä vyöhykkeistä, lautasilla on kotoperäisiä vihanneksia, kuten violetteja bataatteja ja karvaita kurkkuja, sekä muita hedelmiä, vihanneksia, jyviä ja palkokasveja.

lääketieteelliset, kosmeettiset ja teknologiset edistysaskeleet ovat mahdollistaneet sen, että ihmiset voivat nykyään näyttää nuoremmilta ja elää pidempään, mutta useimmat ihmiset eivät elä paremmin. Siihen kasvisruoat ovat toistaiseksi paras vastaus.