The Harvard Gazette

on kalatarinoita ja sitten on kalan pyrstöjä. Harvardin tutkijoiden raportti Biology Letters-lehdessä näyttää osoittavan, että aiemmat teoriat siitä, miten luiset kalat liikkuvat vedessä, olivat vain kalatarinoita.

tutkijat ovat jo pitkään uskoneet, että aurinkokalat, ahvenet, taimenet ja muut sellaiset luiset kalat työntyvät eteenpäin pyrstöään liikuttamalla, kun taas niiden selkä — ja peräevät — niiden ylä-ja alaosissa olevat evät-toimivat pääasiassa vakauttajina.

mutta käyttämällä uudenlaista laserkuvauslaitetta Brooke Flammang ja kollegat Harvardin vertailevan eläintieteen museossa (Museum of Comparative Zoology, MCZ) ovat havainneet, että ”selkä-ja peräevä ovat suuri panos häntäjoukossa”, ja siten ne ovat lisäpotkureita eivätkä vain vakaimia.

Flammangin ryhmä teki tämän löydön ”upouuden laserkuvauslaitteen avulla, jonka avulla saimme hetkellisen kolmiulotteisen kuvan uivan kalan valvonnasta.”Aiemmat havainnot on hänen mukaansa tehty kahdessa ulottuvuudessa.”

tutkijat käyttivät Flammangin mukaan nauraen ”kalojen juoksumattoa — se on jättimäinen Pleksilasisäiliö, jossa vesi kiertää yhteen suuntaan ja kala liikkuu veden virtauksen säätelemällä nopeudella.”

veteen laitetaan valkoisia muovihiukkasia, ”melkein kuin jauhetta,” ja sitten ”kamerat tallentavat laservalaistuksen vedessä olevista hiukkasista” kalojen uidessa säiliössä olevaa virtaa vastaan, jotta tutkijat voivat tarkkailla ja tallentaa kalojen heräämisen — ”mikä kertoo meille työntövoiman suunnan ja sen, miten työntövoima tuotetaan”, sanoi Flammang, joka on tutkijatohtori George Lauderin laboratoriossa, Henry Bryant Bigelow ’ n Ichtyologian professori Harvardin Organismisen ja evoluutiobiologian laitoksella ja kuraattori iktyologia MCV: ssä. (Flammang oli jatko-opiskelija, kun hän ryhmineen teki työtä.)

Uusi laserlaite tarjoaa kolmiulotteisen kuvan kalan liikkeistä, Flammang sanoi. Uuden järjestelmän avulla tutkijat voivat saada koko vesimäärän liikuteltavaksi jokaisessa useassa peräkkäisessä valokuvakuvassa.

”tiesimme, että selkä-ja peräevät ovat erittäin tärkeitä tasapainon kannalta, ja vaikka liikkumisroolia epäiltiin, olemme vasta nyt pystyneet osoittamaan, että niillä on myös suuri merkitys liikkumisessa”, Flammang sanoi.