uutinen

Costa Rican Monteverde-pilvimetsän tarina on kuin niin moni muukin suojelualue. Ensin biologit huomasivat ekosysteemissä uskomattomia lajeja. Monteverdeen tapauksessa metsässä oli trooppisia lintuja, kuten loistavaa Quetzalia, ja sammakkoeläimiä, kuten Kultakonnaa. Mutta sitten, kuten niin monilla muillakin suojelualueilla, he myös dokumentoivat uhkia-tässä tapauksessa elinympäristön pilaantumista talonvaltaajien ja metsästyksen takia. Vihdoinkin he tekivät työtä metsän suojelemiseksi.

ja näin syntyi Monteverde-pilvimetsän suojelualue vuonna 1973. Pian avaamisen jälkeen se isännöi turisteja ja tutkijoita ympäri maailmaa. Suojelualue kasvoi ajan myötä tarjoten lajilleen yhä enemmän suojelua.

kaikki sujui suunnitelmien mukaan.

kunnes ei enää.

Kultakonna oli endeeminen Monteverde — pilvimetsässä-sitä ei tavattu missään muualla maapallolla. Laji oli kirkkaan palaneen keltainen, joka oli altis helpoille bongauksille paksussa, vihreässä sademetsäkodissaan. Jos olisit ollut paikalla, kun rupikonna oli maan päällä. Laji vietti suurimman osan elämästään maan alla ja nousi vain muutamaksi päiväksi kuivan kauden päätteeksi parittelemaan.

sammakoiden bongaaminen oli varmasti uskomaton näky. Vuonna 1987, huhti-heinäkuussa, tutkijat havaitsivat lähes 1500 aikuista rupikonnaa hajaantuneina muutamien matalien altaiden väliin ympäri metsää. Kuvittele, että nämä kirkkaankeltaiset rupikonnat, joita nähdään kerran vuodessa, kerääntyvät lätäköille lisääntymään ennen vetäytymistään maan alle.

, mutta vuonna 1988 tutkijat löysivät samalta alueelta vain yhden sammakon, koiraan. He dokumentoivat yhdeksän lisää parin kilometrin päässä.

ja sitten vuonna 1989 he bongasivat yhden uroskonnan — eikä mitään muuta.

vuonna 1990 niitä ei löytynyt yhtään.

ja niin on ollut siitä lähtien. Lopulta vuonna 2004 Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto julisti Kultakonnan ”sukupuuttoon kuolleeksi.”

1 500: sta 10: een yhden vuoden aikana. 10: stä seuraavaan. Tämä on vastaavasti 99 prosentin pudotus ja 90 prosentin pudotus. Ykkösestä nollaan meno on tietysti 100 prosentin lasku.

mikä johti tähän saostavaan pudotukseen?

tämä kysymys johtaa lähes kolmikymmenvuotiseen väittelyyn siitä, miksi Kultakonna tarkalleen ottaen kuoli sukupuuttoon. Vuonna 1992 (jolloin tutkijat vielä toivoivat joidenkin rupikonnien piileskelevän jossain) tehdyssä tutkimuksessa todettiin, että vuosina 1988-1990 sateet alkoivat myöhemmin kuivan kauden jälkeen. Lisäksi sade tuli aluksi raskaampana sen sijaan, että se olisi alkanut hitaasti. Sammakoiden kasvatukseen käytetyt altaat täyttyivät nopeammin, mikä saattoi poistaa pesintään tarvittavan mataluuden ikkunan.

he spekuloivat, että pienet muutokset ilmastossa voisivat johtaa katastrofaaliseen romahdukseen. Kun tiedeyhteisö nyt tutki ilmaston lämpenemisen vaikutusta ekosysteemeihin, tämä oli merkittävää.

mutta samoihin aikoihin sammakkoeläintutkijat löysivät toisen, kerran kätketyn uhan. Tutkijat ympäri maailmaa löysivät hätkähdyttävän samankaltaisuuden sammakkoeläinkannan äkillisessä laskussa. Näytti siltä, että sammakkoeläimet olivat romahduksen partaalla kaikkialla-eikä kukaan keksinyt syytä.

vuonna 1993 tutkijat löysivät ensimmäisen kerran mahdollisen syyllisen. Batrachochytrium-suvun sienet, jotka tunnetaan myös nimellä ”chytrid”, aiheuttivat kuolettavan taudin nimeltä chytridiomycosis. Vuosikymmenten tutkimuksen jälkeen tiedämme, että ainakin kaksi chytrid-sienilajia voi johtaa tautiin. Tutkijat pitävät nykyään chytrid-sientä todennäköisenä syynä Kultakonnan sukupuutolle. Lisäksi kymmeniä muita sammakkoeläinlajeja. Kriisi jatkuu edelleen. Sammakkoeläimiä kuolee kaikkialla lajien takertuessa olemassaoloon. Se on tuhoisin uhka luonnon monimuotoisuudelle, josta et ole kuullutkaan.

mutta on vielä epävarmaa, mistä chytrid tuli, miksi/miten siitä tulee kohtalokas tai miten se leviää. Jotkut tutkijat väittävät, että ilmastonmuutos saattaa muuttaa sienen kasvutapaa ja johtaa tauteihin. Toiset taas huomauttavat, että sammakkoeläimillä on ihossaan chytridiä torjuva bakteeri. Mutta jokin ympäristössä oleva aine, kuten kemialliset torjunta — aineet tai muu saastuminen, saattaa estää niiden immuunivasteen sienelle. Itiöt voivat levitä maan ja veden välityksellä, mutta ne voivat levitä myös sateen mukana.

emme myöskään tiedä, miten se pysäytettäisiin.

tämä uhka ei lupaa hyvää Monteverde-pilvimetsän suojelualueelle. Itse asiassa tällainen uhka ei enteile hyvää elinympäristöjen suojelussa. Ilmastonmuutos, sienitaudit-nämä eivät lopu aitaan. Metsänvartija ei voi estää uhkien siirtymistä suojelualueelle. Miksi edes suojella maata, jos umpimähkäiset uhat voivat silti tappaa villieläimiä?

mutta vaikka suojelualueet eivät ole saaliseläimiä, ne eivät ole hyödyttömiä. Koska maailman ekosysteemit kohtaavat monenlaisia uhkia, meidän on pidettävä elinympäristöt mahdollisimman koskemattomina. Ekosysteemien tavoin ekosysteemeihin kohdistuvat uhat ovat yhteydessä toisiinsa.

ilmastonmuutos voi vähentää sateita, mikä johtaa villieläinten muuttoon suojelualueiden ulkopuolelle etsimään vettä. Mutta suojelemalla enemmän maata he voivat löytää juomavettä suojelualueelta.

salametsästys kohdistuu yksittäisiin eläimiin lihan vuoksi. Mutta jos elinympäristöjen huonontuminen aiheuttaa pölyttäjälajien vähenemisen, viljelykasvit eivät välttämättä enää tarjoa tarpeeksi ravintoa perheelle. He saattavat varastaa selviytyäkseen.

elinympäristö on ekologisen selviytymisen perusta. Maansuojelu on ensimmäinen askel mille tahansa lajille, joka on kuolemaisillaan sukupuuttoon, koska kaikki suojeluohjelmat ovat hyödyttömiä ilman elinympäristöä. Ehjät ekosysteemit ovat omia tukijärjestelmiään-mitä enemmän ekosysteemi pysyy ehjänä, sitä enemmän sillä on sietokykyä uhkia vastaan. Elinympäristöjen häviäminen on maailmanlaajuisesti suurin sukupuuttojen aiheuttaja, joten elinympäristöjen suojelu on yksi tärkeimmistä välttämättömyyksistä sukupuuttojen ehkäisemisessä. Aidat eivät välttämättä pysäytä tappajasieniä, mutta ne pitävät lajit onnellisina muuten — tekevät niistä vahvempia tappajasieniä vastaan. Olemme myös löytäneet uudelleen lajeja, joiden luultiin kuolleen sukupuuttoon suojelualueilta — kuten ”golden wonder” – salamanterin.

viimeisestä Kultakonnanhavainnosta kuluneina kolmenakymmenenä vuotena sekä tiedemiehet että amatööriherpesetologit ovat turhaan etsineet tätä pientä, värikästä sammakkoeläintä. He ovat löytäneet nolla, nolla, kyykky-joka kerta. Kultakonnasta on aikojen saatossa tullut sukupuuton ja sammakkoeläinten biodiversiteettikriisin symboli. Tällä viikolla monet herpetologit surevat yhtä maailman analysoiduimmista ja härskeimmistä sammakkoeläintappioista.

kolmekymmentä vuotta myöhemmin sammakkoeläimet ovat yhä unohduksen partaalla. Mutta noina kolmenakymmenenä vuotena olemme löytäneet chytridiomykoosin. Olemme kehittäneet lisää suunnitelmia ekosysteemin kestävyyden rakentamiseksi ilmastonmuutoksen edessä. Olemme laajentaneet suojelualueita, mukaan lukien Monteverde Cloud Forest Reserve. Rainforest Trust itse asiassa auttoi varmistamaan 100 eekkerin lisävarannon vuonna 1993.

työ, jonka olemme tehneet estääksemme muita sammakoita Kultakonnan kohtalolta, ei ole riittänyt. Mutta se on ollut alku. Ilman sitä ei pääse mihinkään.

julkaistu myös Mediumilla.