Vernon ja Irene Castle

Vernon Castle syntyi Vernon William Blythena Norwichissa Englannissa 2. toukokuuta 1887. Vaikka hän valmistui Birminghamin yliopistosta insinööriksi, hän toimi myös loihtijana seuroissa ja yksityisjuhlissa. Hän tuli New Yorkiin sistercoralien ja tämän aviomiehen Laurence Grossmithin kanssa, jotka olivat näyttelijöitä. Hyväksymällä sukunimi Castle, hän esiintyi sarjassa tuottaa Broadway koomikko Lew Fields: About Town (1907), The Girl Behind the tiskin takana (1907), Old Dutch (1909), The Midnight Sons (1909), the Summer Widowers (1910) ja The Hen-Pecks (1911). Castlen erikoisuus oli slapstick-komedia. Hänet valittiin usein Fieldsin ”toiseksi banaaniksi” ja hän toimi tanssiparina Lotta Faustille ja Topsy Siegristille.

Irene Castle syntyi 17.huhtikuuta 1893 New Rochellessa, New Yorkissa. Hän oli tohtori Hubert Townsend Footen ja Annie Elroyn (Thomas) Footen toinen tytär, jonka isä oli Barnumin ja Baileyn sirkuksen lehdistöagentti. Hän kävi useita sisäoppilaitoksia, mutta ei valmistunut lukiosta. Lapsena hän opiskeli tanssia Rosetta O ’ Neillin johdolla, joka opetti sukupolvelle tanssisalitanssia. Teini-ikäisenä Irene esiintyi harrastajateattereissa ja lauloi usein ”the Yama—Yama Man” – kappaleen, jonka Bessie McCoy teki suosituksi Broadway-show ’ ssa ”The Three Twins” (1908). Saavutettuaan tähteyden Irene hyvitti tiettyjä tyylinsä piirteitä McCoylle: ”korkea olkapää, tapa, jolla pidin käsiäni, ja kaikki, mikä näytti hyvältä tanssissani.”

pari tapasi vuonna 1910 New Rochellen Rowing Clubilla, joka oli tuolloin suosittu show-ihmisten asuinpaikka. Hän järjesti koe-esiintymisen Lew Fieldsin kanssa, joka palkkasi hänet tanssijaksi Kesäveskareihin, hänen ensimmäiseen ammattilaisesiintymiseensä. Huolimatta siitä, että hänen isänsä epäili näyttelijän toivottamista tervetulleeksi perheeseen, pari vihittiin New Rochellessa 28. toukokuuta 1911. He lähtivät häämatkalle Englantiin tapaamaan hänen perhettään, mutta palasivat New Yorkiin ajoissa elokuisiin kananpoikien avajaisiin, joissa molemmat linnat olivat näyttelijäkaartissa.

linnat palasivat Eurooppaan, koska hänet kihlattiin esiintymään Parturiluonnoksessa Kananpoikasista ranskalaisessa revyyssä (Enfin … Une Revue, Olympia-Teatteri, Pariisi, maaliskuu 1912). Revyy sisälsi nuoren lauluntekijän Irving Berlinin ”Alexander’ s Ragtime Bandin ” musiikkiin sijoittuvan linnojen tanssin.”Pariisissa ollessaan linnat kokeilivat caféde Paris’ n tanssirutiinia ja tekivät välittömän vaikutuksen. Myöhemmin hän katsoi niiden suosion johtuvan siitä, että ne olivat ”nuoria, puhtaita, naimisissa ja hyvätapaisia”, mutta niiden vetovoima perustui myös hänen ulkonäköönsä-hoikka, poikamainen hahmo, joka oli pukeutunut yksinkertaisiin mutta tyylikkäisiin tanssiviin pukuihin (kuten hän niitä kutsui). Hänen kuvansa oli ”The girl next door.”Linnat heijastivat ihastustaan tanssia keskenään ja saivat uudet tanssit näyttämään helpoilta.

linnat purjehtivat puolen vuoden Pariisissa olon jälkeen takaisin New Yorkiin. Louis Martin varasi ne muodikkaaseen Café de l ’ Operaansa, ja New York villiintyi linnoista.

vuoden 1910 jälkeisenä aikana, jolloin linnat suunnittelivat ahkerasti monia tanssejaan, mustaa musiikkia ja mustaa tanssia—Texasin tommy, foxtrot, harmaakarhu ja muut—oli alkanut suodattua amerikkalaisen elämän valtavirtaan. Ragtimesta tuli Tin Pan Alleyn säveltäjien inspiraatio. Linnat olivat ensimmäisiä valkoisia viihdyttäjiä, jotka palkkasivat mustia muusikoita. James Reese Europen orkesteri tarjosi musiikkia linnojen avaamilla eri klubeilla sekä koko maan kattavalla ”Whirlwind Tour”-kiertueella (1914), jolla linnat seurueineen soittivat 24 kaupungissa 32 päivässä.

The Castles oli mukana Charles Dillinghamin vuoden 1912 Broadway-tuotannossa ”The Lady of the Slipper”, mutta jätti sarjan. Seuraavaksi tulivat Päivänsäde Girl (Knickerbocker, Helmikuu 1913) ja Castle Housen avajaiset, heidän tanssikoulunsa vastapäätä Ritz-hotellia ja Sans Souci, illallisklubi. Myöhemmin he avasivat linnoja ilmaan 44th Street Theatren katolle. Hän opetti tanssia muodikkaille naisille päivisin ja esiintyi vaimonsa kanssa heidän nykyisessä Broadway-show ’ ssaan. Sen jälkeen he lopettivat aamun pikkutunneilla yhdessä iltaklubeistaan, joissa he myös esiintyivät.

vuonna 1914 linnat tekivät mykkäelokuvan elämän pyörre, joka perustui löyhästi heidän omaan kuuluisuuteen nousuunsa. He tekivät myös omia tanssejaan kuvaavia lyhytelokuvia.

hänestä tuli muodin johtohahmo. Kun hän poltti hiuksiaan, miljoonat naiset seurasivat perässä. Irenen kevyitä, kelluvia ”Castle frockseja”, headache band ja Dutch bonnet kuvattiin laajasti, kuvattiin lehdissä ja kopioitiin. Hän tuki muotisuunnittelua ja ompelukuvioita Ladies Home Journalin ja Butterick Patternsin kautta.

linnat avattiin Broadwaylle Irving Berlinin Watch Your Step-näytelmässä (8.12.1914, New Amsterdam Theatre). Hän näytteli tanssinopettaja Joseph Lilyburnia. Hän soitti itsensä numero boys kuoro, ”Show Us How to Do the Foxtrot,” mutta hitti show oli Berlin ”Syncopated Walk,” joka antoi Amerikassa esimakua jazz vuosikymmenen edessä.

ensimmäisen maailmansodan alettua Britannian kansalaisena ollut Castle muuttui levottomaksi synkän uutisen virratessa Euroopasta. Hän jätti Watch your Stepin vuonna 1915. Linnat pitivät kaksi jäähyväiskeikkaa New Yorkin hippodromilla John Philip Sousan johtaman orkesterin kanssa. Vernon purjehti Englantiin, jossa hän liittyi kuninkaallisiin ilmavoimiin.

hänen ollessaan poissa hän jatkoi soittamista Watch Your Stepissä vuoteen 1916, minkä jälkeen hän teki Patria-nimisen 15-osaisen mykkäelokuvan. (Hän esiintyi vielä 16 elokuvassa ennen vuotta 1923.) Vuonna 1917 hän oli yksi tähdistä Broadway-flopissa Miss 1917, jonka tuottivat Dillingham ja Flo Ziegfeld.

hänestä tuli ilmakuvaaja ja hänelle myönnettiin Croix de guerre urheudesta. Hän kuoli lento-onnettomuudessa Fort Benbrookissa Texasissa 15.helmikuuta 1918 ollessaan koulutuslennolla oppilaan lentäjän kanssa.

hän esiintyi vaudevillessä William Reardonin (1921-1922) kanssa näytelmässä, jonka luomisessa Fred Astaire auttoi. Hänen julkinen uransa päättyi vuonna 1923, kun hän meni naimisiin kolmannen aviomiehensä Frederick McLaughlinin kanssa ja muutti Chicagoon. (Aikaisempi avioliitto Castlen kuoleman jälkeen Robert E. Tremanin kanssa päättyi eroon). Mclaughlineilla oli kaksi lasta. Castle avioitui neljännen aviomiehensä George Enzingerin kanssa McLaughlinin kuoleman jälkeen.

vuonna 1939 Castle toimi neuvonantajana Fred Astaire-Ginger Rogersin elokuvassa Vernonin ja Irene Castlen tarina. Hän esiintyi myös useissa summer stock-näytelmissä. Hänen pääasiallinen kiinnostuksensa myöhempään elämään kohdistui eläinpelastustyöhön.

Irene Castle kuoli Eureka Springsissä Arkansasissa 29. tammikuuta 1969. Hänet on haudattu ensimmäisen miehensä viereen Woodlawnin hautausmaalle New Yorkiin.