William S. Rosecrans
William Starke Rosecrans syntyi 6. syyskuuta 1819 Delawaren piirikunnassa Ohiossa. Williamin isä Crandall Rosecrans palveli William Henry Harrisonin alaisuudessa vuoden 1812 sodassa. Vaikka hän oli vain vähän muodollista koulutusta kuin lapsi, Rosecrans pidettiin ahkera ja älykäs. Koska hänen perheensä taloudelliset resurssit olivat vähäiset, hän haki nimitystä Yhdysvaltain sotilasakatemiaan.
Rosecrans saapui West Pointiin vuonna 1838. Hänen aikanaan siellä hän ansaitsi lempinimen ”ruusuinen,” joka pysyisi hänen kanssaan loppuelämänsä. Vuonna 1842 hän suoritti viidennen luokan 56, sijoittuen monien tulevien sisällissodan kenraalien, kuten John Popen, Abner Doubledayn, D. H. Hillin ja James Longstreetin edelle. Vuonna 1843 Rosecrans meni naimisiin Anna Elizabeth Hegemanin kanssa, jonka kanssa hän lopulta sai ainakin viisi lasta. Vuonna 1845 hän kääntyi katolilaisuuteen.
Rosecransin antebellum-sotilasura oli mittaamaton. Avustettuaan Virginian rannikkopuolustuksen rakentamisessa hänet siirrettiin takaisin West Pointiin, jossa hän opetti useita aineita vuosina 1843-1847. Toisin kuin monet upseeritoverinsa, Rosecrans ei koskaan palvellut Meksikossa. Lähdettyään West Pointista hän palveli useissa insinöörihankkeissa eri puolilla Yhdysvaltoja. Vuonna 1851 hänet siirrettiin Virginian Sotilasinstituutin palvelukseen Thomas J. Jacksonin hyväksi.
Rosecrans erosi armeijasta heikon terveydentilan vuoksi vuonna 1854 ja erosi armeijasta yliluutnanttina. Vaikka mikään hänen antebellum siviili harrastuksia olivat erityisen tuottoisa, Rosecrans ei ansaita useita patentteja tänä aikana. Vuonna 1859 räjähti eräs kokeellinen öljylamppu, joka aiheutti pahoja palovammoja Rosecransille. Vaikka vahingot peittyivät hänen partaansa, arvet saivat hänet näyttämään jatkuvasti virnistelevältä.
pian kapinallisten Fort Sumterin pommituksen jälkeen Rosecrans liittyi George B. McClellanin esikuntaan. Kesäkuussa 1861 hänet nimitettiin Ohion Jalkaväkirykmentti 23: n everstiksi ja ylennettiin vakinaisessa armeijassa prikaatinkenraaliksi (sotilasarvoltaan 16.toukokuuta). Kesällä 1861 Rosecrans palveli McClellanin alaisuudessa menestyksekkään unionin sotaretken aikana Länsi-Virginiassa ja raivasi tietä Länsi-Virginian osavaltion muodostamiselle vuonna 1863. Kun McClellan oli tuotu itään ottamaan komentoonsa Potomacin armeijan, Rosecrans sai komentoonsa Unionin joukot alueella.
vaikka Rosecrans oli tehokas komentaja, henkilökohtaisesti rohkea ja miestensä keskuudessa suosittu, hänen kanssaan oli ajoittain vaikea tulla toimeen. Eräs aikalainen kirjoitti, että ” yläpuolellaan oleville hän oli aina täsmällinen, usein kärttyinen ja toisinaan valitettavan tahditon.”
toukokuussa 1862 Rosecrans siirrettiin läntiseen teatteriin ja asetettiin John Popen Mississippin armeijan siiven johtoon Korintin piirityksen aikana. Rosecrans syrjäytti Popen tämän tultua itäiseen teatteriin kesällä 1862. Rosecransin esimies oli kenraalimajuri Ulysses S. Grant, joka komensi kaikkia unionin joukkoja läntisessä Tennesseessä ja sen ympäristössä. Rosecrans johti joukkonsa ankariin voittoihin 19. syyskuuta Corinthissa Mississippissä ja 3.-4. lokakuuta Iukassa Mississippissä. Kenraali Grant kuitenkin vihastui siitä, ettei hän onnistunut aggressiivisesti ajamaan perääntyviä Konfederaatioita takaa Korintin taistelun jälkeen.
Iukassa ja Korintissa saamiensa voittojen jälkeen Rosecrans lähetettiin Kentuckyyn korvaamaan Don Carlos Buell Cumberlandin armeijan komentajana. Uuden komentajansa johdolla Cumberlandin armeija taisteli Braxton Braggin Tennesseen armeijaa vastaan stones Riverin taistelussa 31. joulukuuta 1862-2. tammikuuta 1863. Rosecransin voitto oli kipeästi kaivattu valopilkku ankeassa talvessa liiton asialle.
Presidentti Lincolnin ankarasta painostuksesta huolimatta Rosecrans pidättäytyi etenemästä seuraavan puolen vuoden ajan. Lopulta kesäkuun lopulla Rosecrans aloitti hyvin toteutetun hyökkäyksen, joka pakotti Konfederaation hylkäämään elintärkeän Chattanoogan kaupungin Tennesseessä ja vetäytymään Georgiaan. Braggin armeija pysyi kuitenkin ehjänä, sillä Rosecrans keskittyi valtaamaan alueita vihollisjoukkojen tuhoamisen sijaan. Syyskuuta Bragg iski takaisin lähellä Chickamauga Creekiä. Yhdessä harvoista taisteluista, joissa unioni oli alakynnessä, Tennesseen Konfederaation armeija antoi murskaavan iskun Cumberlandin armeijalle lähettäen Rosecralaiset pakenemaan takaisin Chattanoogaan, jossa liittovaltion joukot piiritettiin nopeasti.
Chickamaugan onnettomuuden jälkeen Grant, joka oli vastikään ylennetty unionin joukkojen yleiskomentajaksi lännessä, päätti vapauttaa Rosecransin komennosta ja korvata hänet kenraalimajuri George Thomasilla. Matkalla Chattanoogaan arvioimaan tilannetta Grant kohtasi Rosecransin, joka oli matkalla takaisin pohjoiseen. Grant kirjoitti myöhemmin: ”pidimme lyhyen haastattelun, jossa hän kuvaili hyvin selvästi Chattanoogan tilannetta ja teki erinomaisia ehdotuksia siitä, mitä pitäisi tehdä. Ainoa ihmettelyni oli, ettei hän ollut toteuttanut niitä.”Rosecrans puolestaan pysyi katkerana Grantia kohtaan loppuelämänsä ajan ja syytti tätä tämän lankeamisesta armosta. Hän kirjoitti ystävälleen James Garfieldille: ”pidän nykyistä tilannettani raivona oikeudelle, jolla on vähän yhtäläisyyksiä tässä tai missään muussa sodassa. Mutta uskon vakaasti pahuuden lopulliseen kukistumiseen.”
vaikka hän komensi unionin joukkoja Missourissa vuonna 1864, Rosecransilla ei ollut merkittävää roolia unionin operaatioissa sodan loppuaikana. Vuonna 1867 hän erosi armeijasta. Vuotta myöhemmin presidentti Andrew Johnson nimitti hänet Yhdysvaltain Meksikon-ministeriksi, ja hän toimi tehtävässä vuoden.
Rosecrans vietti suuren osan sodanjälkeisestä elämästään Kaliforniassa. Vuonna 1880 hänet valittiin kongressiin demokraattina. Hän edusti Kalifornian 1. piiriä kaksi kautta, palvellen vuosina 1881-1885. Edustajainhuoneessa ollessaan Rosecrans vastusti lakiesitystä eläkkeestä vanhalle kilpailijalleen Ulysses S. Grantille, joka oli tuolloin lähes varaton ja kuolemassa kurkkusyöpään. Lainsäädäntö ohitti Rosecransin vastalauseet.
Rosecrans kuoli 11. maaliskuuta 1898. Hänet haudattiin aluksi Rosedalen hautausmaalle Los Angelesiin, Kaliforniaan. Vuonna 1902 hänen ruumiinsa haudattiin uudelleen Arlingtonin kansalliselle hautausmaalle.