Willie Nelsonin itsenäisyyspäivän piknik
Dripping Springs ReunionEdit
Willie Nelson innostui aloittamaan jokavuotisen festivaalin vuoden 1972 Dripping Springs reunionista, jossa hän oli mukana kokoonpanossa. Vuonna 1971 neljä musiikin promoottoria Dallasista, Teksasista, päättivät perustaa massiivisen musiikkifestivaalin kantrimusiikin yleisölle. Edward Allen, Michael McFarland, Don Snyder ja Peter Smith valitsivat Festivaalipaikaksi James hurlbutin omistaman Hurlbut Ranchin Teksasin Dripping Springsissä. Työskenneltyään alueella kuukausia alueen valmistelemiseksi festivaalin oli määrä kestää kolme päivää, 17. -19. maaliskuuta 1972. Kokoonpanoon kuuluivat Earl Scruggs, Hank Snow, Sonny James, Tom T. Hall, Tex Ritter, Roy Acuff, Willie Nelson, Waylon Jennings ja Kris Kristofferson. Varojen puutteen vuoksi tapahtumaa mainostettiin heikosti. Kolmena päivänä läsnäolijoiden odotettiin olevan yhteensä 180000-225000, mutta se ei yltänyt 40000: een. Vartiointiin osallistui 123 miestä jalkaisin, 40 ympäriajoratsastajaa, maantiepoliiseja ja kaksi helikopteria. Nelsonin elämäkerran kirjoittajan Joe Nick Patoskin mukaan konsertti ”auttoi sytyttämään progressiivisen kantrimusiikin nousun ja Austinin tunnustamisen musiikin keskuksena”.
piknicedit
vuonna 1973 Willie Nelsonin ensimmäinen 4.heinäkuuta järjestetty piknikki järjestettiin samalla tilalla. Nelson valitsi paikan, koska siellä oli jo valmistauduttu konsertin järjestämiseen. Tapahtuma keräsi arviolta 40 000 katsojaa, ja siitä tuli vuosittainen festivaali. Ennen konserttia Texasin senaatin päätös 687 julisti heinäkuun 4. päivän 1975 ”Willie Nelsonin päiväksi”. Järjestö järjesti vain muutamia siirrettäviä vessoja, kun roskia jätettiin ympäri konserttipaikkaa ja kaupunkia. Paikalliset asukkaat luokittelivat tapahtuman ”moraaliseksi saasteeksi”. Konsertin huonosta järjestämisestä Nelson sai 1 000 dollarin sakot Texasin Massakokoontumislain rikkomisesta. 1970-luvun lopulla konsertin huono maine johti usein ongelmiin esiintymispaikan löytämisessä. Vuonna 1976 suunnitellun kolmipäiväisen konsertin yleisömäärä oli arviolta 80 000, mikä oli suurin piknikin historiassa. Konsertti päättyi 5. heinäkuuta sateen sotkettua PA-järjestelmän. Palvelija hukkui, kun neljää puukotettiin. Pidätyksiä oli 140, sieppauksia neljä ja raiskauksia kolme. Nelsonin haastoivat oikeuteen tilan omistaja, ambulanssipalvelu ja kaksi hoitajaa.
1980-luvulla turvallisuutta piknikillä vahvistettiin, mikä paransi tapahtuman mainetta. Ulkotilat aidattiin ja kielteisten vaaratilanteiden määrä väheni. 1990-luvulla piknik järjestettiin usein Luckenbachissa, Texasissa, kun taas 2000-luvulla toistuva paikka oli Billy Bobin Texas, Fort Worthin Karjatarhoilla.
vuonna 2020 piknikin oli määrä palata Texasin kukkulamaahan Nelsonin ”Luck, TX”-tontille, jossa järjestetään vuosittainen Luck Reunion ”anti-festival”. Henkilökohtaisen festivaalin sijasta Luck Productions tuotti virtuaalisen tapahtuman, joka koostui live-striimatuista esityksistä ja 90-minuuttisesta lyhytelokuvasta, joka muisteli tapahtuman historiaa. Osallistujat olivat: Willie Nelson; Nathaniel Rateliff; Steve Earle; Lyle Lovett; Robert Earl Keen; Margo Price; Edie Brickell; ja enemmän.