Yksinoikeudella: Etiopia sanoo riisuvansa Tigrayan rauhanturvaajat aseista Somaliassa turvallisuuden takia

Nairobi (Reuters) – Etiopia sanoi keskiviikkona rauhanturvaajia sen Tigray alueella palvelevat Somaliassa oli riisuttu aseista turvallisuuskysymys, nostamalla huolta joukkojen kykyä taistella al Qaida-kytköksissä militantteja.

diplomaatti-ja turvallisuuslähteet kertoivat aiemmin, että 200-300 Tigraylaiselta oli viety aseet.

Etiopian joukot aloittivat taistelun Tigrayn pohjoispuolelta aiemmin tässä kuussa sen jälkeen, kun hallitus kuvaili Tigrayn kansan vapautusrintaman (TPLF) yllätyshyökkäystä sinne sijoitettuja kollegoitaan vastaan.

Afrikan sarven tehokkaimpana pidetyllä Etiopian armeijalla on iso rooli Afrikan unionin (AU) rauhanturvajoukoissa Somaliassa ja se on lähettänyt joukkoja myös kahdenvälisesti.

joidenkin joukkojen aseistariisunta voi heikentää joukkojen kykyä taistella islamistista al Shabaab-kapinallista vastaan, kun Somalia valmistautuu järjestämään parlamenttivaalit ensi kuussa ja presidentinvaalit helmikuussa, asiantuntijat sanovat. Myös Yhdysvaltain presidentti Donald Trump harkitsee vetävänsä satoja amerikkalaisjoukkoja pois ennen tammikuuta.

”mitä teet, kun olet joukkojen komentaja ja huomaat, että sinulla on 200 tai 300 sotilasta, jotka eivät voi mennä taisteluun etnisen taustansa vuoksi? turvallisuuslähde kertoi Reutersille.

Tigrayn johtajat ovat sanoneet Etiopian hallituksen olevan puolueellinen aluetta kohtaan, minkä syytteen hallitus on toistuvasti kiistänyt.

”rauhanturvaajia ei riisuta aseista etnisyyden vaan TPLF: n elementtien soluttautumisen vuoksi eri tahoihin, mikä on osa käynnissä olevaa tutkintaa”, Tigrayn konfliktia hoitamaan perustetun State of Emergency Taskforcen viestissä sanottiin Reutersille. Lisätietoja ei annettu.

aiemmin neljä diplomaatti-ja turvallisuuslähdettä kertoi Reutersille, että aseista riisuttuihin kuului kahdenvälisiä ja AU: n joukkoja.

aseista riisuttujen miesten uskottiin kahden diplomaattilähteen mukaan rajoittuvan tukikohtiinsa Somaliassa. Heihin kuuluu yhden sotilassektorin apulaiskomentaja, turvallisuuslähde sanoi.

AU: n rauhanturvajoukot eivät vastanneet puheluihin ja kommenttia vaativiin viesteihin.

Etiopia, jolla on pitkä ja huokoinen raja Somalian kanssa, osallistuu noin 4 000 AU: n alaisesta 17 000 sotilaasta ja sillä on Somaliassa kahdenvälisesti noin 15 000 sotilasta lisää, Mikä on enemmän kuin millään muulla valtiolla.

Etiopia oli myös vetänyt pois pienen määrän Somaliaan sijoitettuja joukkoja kahdenvälisesti, kolme lähdettä kertoi Reutersille, mutta oli päättänyt kieltää laajamittaiset vetäytymiset. Hallitus ei vastannut väitteen kommentointipyyntöihin. Viime viikolla työryhmän edustaja sanoi, ettei hyökkäys Tigrayssa saa Etiopiaa vetämään rauhanturvaajia ulkomaille.

ei ollut selvää, olivatko tigrayalaisia vai muita joukkoja, joiden oli määrä mahdollisesti uudelleensijoittaa joukkoja hallituksen puolelle Tigrayyn.

aiemmin tässä kuussa Afrikan Unioni erotti Turvallisuusjohtajansa Gebreegziabher Mebratu Melesen, Tigrayalaisen, Etiopian puolustusministeriön ilmaistua huolensa hänestä.

Yhdysvaltain joukot vetäytyivät jo viime kuussa kahdesta tukikohdasta Somaliassa, ja Trump mullistaa vetävänsä suurimman osan lopuista.

monet noin 700: sta Somaliassa olevasta Yhdysvaltain joukoista kouluttavat ja tukevat Danabia, Somalian erikoisjoukkoja, jotka on koulutettu jahtaamaan ja tappamaan al-Qaidaan kytköksissä olevan al Shabaab-kapinallisryhmän johtohenkilöitä.

Al Shabaab on tehnyt tappavia iskuja siviilejä vastaan eri puolilla Itä-Afrikan aluetta, muun muassa Yhdysvaltain Keniassa sijaitsevaan sotilastukikohtaan tehdyn iskun, jossa kuoli aiemmin tänä vuonna kolme amerikkalaista. Danab, jonka vahvuus on tällä hetkellä noin 850 sotilasta, mutta jonka on tarkoitus kasvaa noin 3 000 sotilaaseen, on Somalian tehokkain taisteluosasto.