Ylösalaisin kääntyminen: The Flying Bulls-Vertical Mag

ensimmäisenä oppii, kun oppii lentämään helikopterilla, kuinka vähän ohjaimia tarvitsee liikuttaa. Leijunnan ylläpitoon tarvittavat säätötulot ovat niin vähäisiä, että niitä on tuskin havaittavissa, ja jos liikutat syklistä enemmän kuin muutaman sentin eteenpäin lennettäessä, luultavasti pelotat itseäsi ja kaikkia muita aluksella olevia. Siitä hetkestä lähtien, kun helikopterilentäjät omaksuvat tämän herkän hallintakosketuksen, he käyttävät koko uransa sen kehittämiseen. Se on verrattavissa saada erittäin hyvä tasapainottamaan yksi koripallo päällekkäin – jos rangaistus pudottamalla pallo oli mahdollisesti kuolema.

kaikki tämä tarkoittaa sitä, että taitolento ei tule luonnostaan helikopterilentäjille (tai helikoptereille). Näin kävi itävaltalaiselle Siegfried ”Blacky” Schwarzille, joka on tällä hetkellä lentävien härkien pääasiallinen helikopterilentäjä ja kaksinkertainen helikoptereiden Freestylen maailmanmestari. Kun hän alkoi oppia taitolentoa, Schwarz oli viettänyt vuosikymmeniä lentäen helikoptereita, tekee kaikkea rakentaa hiihtohissit suorittaa mountain rescues. Silmukka-ja rullaustaidon opettelu oli täysin erilainen kokemus.

”jos olet lentäjä ja teet linkokuormatyötä, teet liikkeet vain syklisellä millimetrillä; vain hyvin vähäisiä liikkeitä ja hellävaraisia”, hän sanoi. Mutta jotkut taitolentoliikkeet vaativat syklisen täyden siirtymän-säätösyötön, joka alussa meni hänen olemuksensa jokaista kuitua vastaan. ”Se oli todella kauheaa!”hän nauroi. ”Se oli todella yksi vaikeimmista asioista. Ja toinen asia on tietää sijaintinsa taivaalla. . . . Tämä vei aikaa.”

lentokoneiden taitolentäjiä on kymmenkunta, mutta helikoptereiden taitolentäjiä on vielä harvassa. Turvallisen, onnistuneen helikopteri-taitolentoohjelman käynnistäminen vaatii paitsi taitavia lentäjiä ja kykeneviä lentokoneita, myös intensiivistä koulutusta, huomaavaista huoltoa ja tiivistä yhteistyötä sääntelyviranomaisen kanssa. Ylläpitäminen vaatii valtavasti aikaa ja resursseja, mikä tarkoittaa, että harvalla kaupallisella organisaatiolla on sekä varaa että halua siihen. Flying Bullsin perustaja Red Bull on poikkeus sääntöön.

päämajastaan Itävallasta lentävien härkien taitolentohelikopterit ovat esiintyneet yhtäjaksoisesti Euroopassa ja muualla maailmassa yli vuosikymmenen ajan. Ohjelman Pohjois-Amerikan haaralla oli kuitenkin hiljaista muutaman vuoden kuluttua sen ensimmäisen yhdysvaltalaisen pilotin Chuck Aaronin lähdöstä vuonna 2015.

nyt ohjelmaan on palannut Uusi pilotti, Aaron Fitzgerald, ja uudistunut sitoutuminen innostamaan yleisöä ympäri Pohjois-Amerikkaa ylösalaisin käännetyn pystylennon avulla. Toukokuussa Fitzgerald yllätti sivulliset New Yorkissa demolla Hudson-joen yli; heinäkuussa hän tekee toisen esiintymisensä ilmailun suurimmalla lavalla, EAA AirVenture Oshkosh Wisconsinissa. Ennen tämän kesän lentonäytöskautta kävimme Red Bullin lentokonehallissa Etelä-Kaliforniassa tutustumassa järjestön helikopteritaitolentoihin ja pioneereihin, jotka tekivät kaiken mahdolliseksi.

kirjekuoren laajentaminen

ensimmäisen dokumentoidun silmukan helikopterissa lensi Sikorskyn koelentäjä Harold E. ”Tommy” Thompson vuonna 1949. Kone oli S-52, jossa oli kolme kokometallista pääroottorin siipeä ja Franklinin kuusisylinterinen mäntämoottori. Vaikka on mahdollista, että muut silmukat ovat edeltäneet Thompsonin silmukoita, niistä ei ole löytynyt pitäviä todisteita, kun taas Thompsonin silmukoita voi helposti katsoa Youtubesta.

siitä lähtien helikopteritaidot ovat olleet pääasiassa sellaisten ihmisten alaa, joilla on ollut hyvä syy tehdä niitä, erityisesti siviili-tai sotilastestilentäjien, jotka pyrkivät tutkimaan tai havainnollistamaan lentokoneen lentokuorta. Yksi noista lentäjistä on Rich Lee, joka palveltuaan Yhdysvaltain armeijan tiedustelulentäjänä Vietnamissa päätyi lopulta Hughes Helicoptersiin, Oh-6 Cayusen valmistajaan. Siellä hän opetteli ensin produktiona ja sitten kokeellisena koelentäjänä tekemään liikkeitä, jotka ylittivät rajan taitolentoon.

ratkaiseva hetki Leelle koitti vuonna 1981, kun häntä pyydettiin esittelemään TOW-ohjuksella varustettu versio Hughes 500: sta Pariisin lentonäytöksessä. Ennen näytöstä Lee antoi VIP-Demon Bob Hooverille, toisen maailmansodan hävittäjälentäjälle ja Chuck Yeagerin kollegalle, josta oli tullut ehkä kaikkien aikojen suurin lentonäytöksen lentäjä.

”mielenosoituksen aikana Bob kysyi minulta, mitä aioin tehdä esityksen aikana, ja Kerroin hänelle, ja hän sanoi, ”No katsotaan mitä teet”, Lee muisteli. ”Niinpä tein esittelyn hänen kanssaan, ja sen seurauksena hän antoi useita turvallisuussuosituksia, joita en ollut ottanut huomioon.”

Lee muokkasi suunnitelmiaan sen mukaisesti, ja hänen näyttönsä oli menestys. Siitä eteenpäin, Lee sanoi, ” Bob Hoover tuli elinikäinen mentori, kuten hän teki Sean D. Tucker samoin. Voisimme kysyä häneltä neuvoa kaikessa.”

Leen työnantajalle taitolentojen tarkoitus oli ilmeinen: se oli keino myydä lisää helikoptereita. Eikä Hughes (myöhemmin McDonnell Douglas, sitten Boeing) ollut tässä yksin. ”Kilpailisimme sopimuksista, ja osa niistä kilpailuista sisälsi esittelylentoja”, Lee selitti. ”Valmistajien tavoitteena on esitellä lentokoneensa parhaassa mahdollisessa valossa, ja jos pystyi ohjailemaan tavoilla, joihin muut helikopterit eivät pystyneet, se nähtiin kilpailukykyisenä one-up-taitona. Niinpä me kaikki pääsimme aika hyvin lentämään demonstraatioita potentiaalisille asiakkaille”, hän sanoi koelentäjäkollegoistaan.

Hughesin ja sen seuraajien aikana Lee lensi taitolentokoneita Hughes 300: lla, kaikissa Hughes/MD 500: n, MD 900: n ja Boeing AH-64D/E Longbow Apachesin malleissa tehtävän bruttopainolla. Vaikka hän ei ole koskaan ollut siviiliammatiltaan viihdyttäjä, hän on esiintynyt lähes kaikissa maailman suurissa lentonäytöksissä.

”en voi sanoa olevani maailman kokenein helikopterin lentonäytöksen lentäjä, mutta sanoisin, että olen siellä ihan parhaiden kanssa, Lee sanoi. ”Ja se vain tulee pitkäikäisyys, ja altistuminen lukuisia lentokoneita ja erilaisia tilanteita.”

Master of the Bölkow

Leen pyöriessä ahkerasti apasseja, Atlantin toisella puolella syntyi toinen legenda. Rainer Wilkestä tuli Saksan maavoimien Ilmailujoukkojen lentäjä vuonna 1972. Seuraavana vuonna hänet määrättiin lentämään Saksan armeijan ensimmäistä Messerschmitt-Bölkow-Blohm (MBB) Bo: ta.105: t, joita kokeiltiin panssarintorjuntahelikoptereiksi.

kun erikoistuneen panssarintorjuntaversion toimitukset aloitettiin 1970-luvun lopulla ja 1980-luvun alussa, Wilke oli yksi Saksan armeijan kokeneimmista Bo: sta.105 lentäjää ja ohjaajaa. Jos Lee oli generalisti, joka lensi monia eri helikopterityyppejä, Wilke oli asiantuntija-aloittaen yhden mallin varhain ja oppien sen paremmin kuin kukaan muu maailmassa.

The Bo.105 ei ollut mikä tahansa helikopterikaan. Bölkowin suunnittelu oli tuolloin uraauurtavaa jäykän roottorijärjestelmän, titaanisen pääroottorin pään ja lasikuituisten terien vuoksi, mikä antoi koneelle poikkeuksellisen ohjattavuuden. Saksan armeija toteutti taitolentopotentiaalinsa ja määräsi yhden lentäjän suorittamaan näyttöjä lentokoneessa. Vuonna 1984, kyseisen lentäjän eläköitymisen kynnyksellä, Wilke valittiin hänen korvaajakseen. Heidän luovutuskoulutuksensa aikana Wilke kuitenkin huomasi, ettei hänen edeltäjänsä ollut erityisen innokas välittämään tietojaan eteenpäin.

” sain istua vain vasemmalla puolella, normaalisti lentäjä istuu oikealla puolella . . . ja sain tunnustella säätöjä yhden lenkin ja yhden rullan ajan, siinä kaikki, Wilke muisteli.

” kun palasin laivueeseeni, komentaja kysyi, miten koulutus sujui, oliko kaikki hyvin? Kerroin hänelle tilanteesta, ja sitten hän pyysi minua turvallisesti tekemään oman treenini itse. Sanoin, että okei, ei se mitään, tekisin sen — ja niin aloin treenata itse.”

vuonna 1988 Saksan armeija keskeytti taitolentämisen Ramsteinin lentonäytöksen onnettomuuden jälkeen, jossa kolme italialaista Aermacchi MB-339-konetta törmäsi toisiinsa lentonäytöksen aikana. Pian sen jälkeen MBB: n seuraaja Eurocopter (nykyinen Airbus Helicopters) pyysi Wilkeä antamaan taitolentokoulutusta osalle koelentäjistään. Seuraavina vuosina Wilke työskenteli säännöllisesti valmistajan kouluttajana ja näyttölentäjänä.

eräässä vaiheessa Airbus suositteli Wilkeä antamaan taitolento-opetusta joillekin kiinalaisille opiskelijoille Etelä-Afrikan Test Flying Academyssa. Hän kirjoitti kokemuksistaan artikkelin ilmailulehteen, ja vuoden 2005 alussa kyseinen artikkeli tuli musti Schwarzin tietoon.

Schwarz oli monien muiden harrastustensa ohella aloittanut lentokoulun Itävallan Grazissa, jonka kautta hän tutustui Red Bullin perustajaan ja intohimoiseen ilmailuharrastajaan Dietrich Mateschitziin. Schwarz opetti Mateschitz miten lentää helikoptereita Airbus EC120, sitten auttoi häntä hankkimaan Flying Bullsin kaksi ensimmäistä rotorcraft, Bell 47 ja Airbus AS355 N. lopulta Schwarz meni työskentelemään Flying Bulls kokopäiväisesti.

sattui vain niin, että samoihin aikoihin kun hän sai tietää Wilkestä, Red Bull North America, jonka pääkonttori sijaitsee Los Angelesissa, ilmaisi kiinnostuksensa kehittää omaa ilmailuläsnäoloaan. Schwarz ajatteli, että taitolentohelikopteriohjelma voisi sopia täydellisesti, joten hän soitti Wilkelle. Kaksi viikkoa myöhemmin he olivat Los Angelesissa. puhumassa myöhään yöhön, Kun he loivat perustan uudelle hankkeelle.

portinvartijoiden ohi

kun Rich Lee ja hänen Koelentäjätoverinsa Hughesissa alkoivat 80-luvulla lentää helikopterin taitolentonäytöksiä, Federal Aviation Administration (FAA) ei ollut oikein varma, mitä tehdä niistä. Toisin kuin lentokoneet, yksikään helikopteri ei ollut koskaan hyväksytty acrobatic-luokkaan, ja vaikka taitolentoharjoituksia ei ollut erikseen kielletty 500: ssa, FAA: n edustajat olivat yleisesti varovaisia niitä kohtaan. Kuten Lee muisteli, ” he olivat hieman huolissaan siitä, että tässä oli toimintaa, jota he eivät olleet ajatelleet kovin paljon.”

Lee päätyi FAA: n kanssa kirjoittamaan helikoptereille taitolentämisen määritelmät, jotka perustuivat aluksi piki-ja kallistuskulmiin. (Nykyään taitolento määritellään yksinkertaisesti tarkoitukselliseksi taktikoinniksi, johon liittyy epänormaali asento tai kiihtyvyys, joka ei ole välttämätöntä normaalille lennolle.) Aluksi FAA varasi myös oikeuden antaa lausuntoja taitolentokelpoisuudesta helikopterilentäjille, vaikka nyt tämä etuoikeus kuuluu International Council of Air Showsille (ICAS), kuten kiinteäsiipisille lentäjille.

koska FAA: lla ei ollut omaa asiantuntemusta aiheesta, se luotti Leehen ja yhtä päteviin henkilöihin arvioidessaan helikopterilentäjien taitolentokykyä. Lee kertoi nähneensä hakijoita 1990-luvulla ja 2000-luvun alussa ehkä kolme tai neljä kertaa vuodessa.

” alkaisin kysellä: no, kuka sinut koulutti, mitä lentokonetta aiot käyttää, mikä on tämän tarkoitus?”hän muisteli. ”Ja suurimman osan ajasta, se olisi keskustelun loppu, koska useimmat näistä ihmisistä eivät ymmärtäneet, kuinka kallista se olisi, mikä sitoutuminen se oli, millaisia laitteita he tarvitsivat. Heillä ei vain ollut mitään käsitystä — he vain näkivät jonkun tekevän taitolentoa lentonäytöksessä ja ajattelivat, että olisi hauska asia, että he haluaisivat tehdä.”

niille muutamille hakijoille, jotka eivät saaneet pelotetta, seuraava askel oli esitellä lentokone, jota he aikoivat käyttää. Yhdysvalloissa., taitolentojen suorittaminen helikopterissa edellyttää yleensä erityistä lentokelpoisuustodistusta, joka on myönnetty rajoituskirjeellä, jossa todetaan selvästi, mitä ilma-alus voi ja ei voi tehdä. Kun helikopteria käytetään taitolentoon, sen palauttaminen lentokelpoisuustodistukseen on kohtuuttoman kallista — ”niin kallista, että kannattaisi myydä kopteri romutettavaksi”, Lee sanoi.

hyvin harvat hakijat vaivautuivat hankkimaan tätä erityistä lentokelpoisuustodistusta. Mutta niistä, jotka tekivät, lähes kaikki huuhtoutuivat pois lennon arvioinnin aikana, ”koska kukaan ei ollut opettanut heitä, eivätkä he voineet tehdä rutiineita johdonmukaisesti, tai he eivät voineet tehdä sitä, mitä he sanoivat tekevänsä”, Lee selitti. ”Niinpä lentäjien määrä, jotka tekivät helikoptereita lentonäytöksissä, oli hyvin, hyvin pieni.”

sitten mukaan tuli Red Bull. Schwarz oli saanut vihreää valoa Mateschitziltä ja hankkinut neljä Bota.105 helikopterit: kaksi Yhdysvalloissa, jotka oli sertifioitu taitolentoa kokeellinen luokka, ja kaksi Euroopassa, jotka lopulta sertifioitu normaali Luokka jälkeen laaja neuvottelut Airbus. Wilke liittyi ohjelmaan ja antoi alustavaa taitolentokoulutusta Schwarzille ja Chuck Aaronille, joka oli kehittänyt suhteen lentäviin Härkiin myydessään heille ah-1F Cobran. Tämän tuen ja koulutuksen takanaan, Aaron sai hänen lausunto taitolentokelpoisuus, ja alkoi suorittaa taitolentonäytöksiä 2006.

”Red Bull tekee erinomaista työtä”, Lee sanoi. ”He ovat hyvin rahoitettuja, he ovat säilyttäneet parhaat kouluttajat, he eivät säästä kustannuksia helikopterien tai lentäjien turvallisuudessa. . . . Heillä on rahaa ja ennen kaikkea omistautumista turvallisuudelle, jota tarvitaan lentonäytöksissä.”

täydellisyyden tavoittelu

jos taitolentämisessä helikopterilla on temppuja, yksi niistä on tietää, mistä etsiä. Aaron Fitzgerald selittää tämän minulle ennen kuin ottaa minut demo yksi Red Bullin USA: ssa rekisteröity Bo.Hänen mukaansa esimerkiksi silmukan läpi taaksepäin liikkuessa pitäisi kallistaa päätä taaksepäin eikä katsoa suoraan tuulilasin läpi. Rinnastan neuvon siihen, että katselen käännöksen läpi samalla, kun kaartelen moottoripyörällä, ja se näyttää toimivan — sekä suunnistamisen että lentopahoinvoinnin välttämisen kannalta.

Fitzgerald kasvoi kiehtoi helikopterit Wenatchee, Washington, joka tuolloin oli koti aktiivinen helikopteri puunkorjuu teollisuus (ja lähde termi ”Wenatchee snatch,” manööveri, että puunkorjuu lentäjät käytetään kuljettaa enemmän painoa kuin oli hyvä heille). Palveltuaan laskuvarjojääkärinä Yhdysvaltain armeijan 82. Maahanlaskudivisioonassa Fitzgerald suoritti helikopterilentokoulutuksensa Los Angelesissa, minkä jälkeen hän alkoi työskennellä uutishelikoptereissa sekä lentäjänä että kameraoperaattorina. Vaikka hän teki erilaisia lentäviä töitä vuosien varrella — mukaan lukien voimalinjojen rakentaminen MD 500s: llä — elokuva-ja televisiotuki pysyi hänen painopistealueenaan, ja lopulta hän perusti oman ilmatuotantoyhtiön Airborne Images.

Fitzgerald aloitti yhteistyön Red Bullin kanssa noin 12 vuotta sitten, kun hän pudotti yhtiön laskuvarjohyppyjoukkueen, Red Bullin ilmavoimat, NASCAR-kisaan.
”se antoi vuosien varrella tilaa lukuisille kuvaushommille, ja olen tehnyt heidän kanssaan tiivistä yhteistyötä hyvin isoissa projekteissa”, hän kertoi. Kun taitolentopaikka tuli auki, Schwarz kysyi Fitzgeraldilta, haluaisiko hän kokeilla sitä. Hän vastasi: ”totta kai.”

Fitzgeraldille Wilke ja Schwarz opettivat taitolentoa ” valaisevasti.”Paljon kuin Schwarzilla oli, hän kamppaili 20 vuoden lihasmuistin oppimatta jättämisen kanssa, joka oli omistettu helikoptereiden pitämiseen pystyssä.

”henkisesti ymmärtää, miten manööveri tehdään, ja siihen on helppo astua; kädet ja jalat tekevät mitä haluaa”, hän sanoi. ”Mutta sitten kun olet liikkumavaraa ja olet ylösalaisin tai olet outo asenne, kädet ja jalat tekevät kaikkensa saada sinut takaisin oikea puoli ylös, ja se on vaistomainen. Minulle se oli vastavaikutteisten kontrollitulojen opettelua, jotta voisin jatkaa rullassa sen sijaan, että yrittäisin heti oikaista sitä.”

hänen murrettuaan nuo vaistot, suurempi haaste tuli siitä, että hän oppi yhdistämään yksittäiset manööverit-silmukat ja tynnyrirullat ja Immelmanit ja takavoltit ja puoli kuubalaiset Kasit — sulavasti virtaavaksi rutiiniksi. Kuten hän selitti, ” se ei ole niin haastavaa mennä oppia tekemään silmukka, voit tehdä sen uudelleen ja uudelleen ja saada se juuri oikea. Todella haastavaa on mennä edelle pari manööveriä, joten kun olet toipumassa yhdestä manööveristä, valmistaudut sisäänpääsyyn toiseen, ja samalla hallitset näyttelylinjaa, korkeutta ja ilmanopeutta.”

tietenkin tuo haaste on myös suuri osa taitolentämisen vetovoimaa. Vaikka rutiini olisi kuinka onnistunut, siitä on aina mahdollista tehdä parempi: tasaisempi, nopeampi, tarkempi. Said Fitzgerald: ”En tiedä, että on mahdollista lentää täydellinen taitolento sekvenssi, joten hauskaa minulle on haaste yrittää tehdä siitä täydellisempi joka kerta.”

mentoroinnin merkitys

vuoden 1981 Pariisin lentonäytös ei ollut ainoa kerta, kun Bob Hoover pelasti Rich Leen suorituksen ja mahdollisesti hänen henkensä. Lee muisteli lentoyhtiöiden johtajien salaisen klubin ”Conquistadores del Cielo” yksityistä lentonäytöstä, joka pidettiin Ruidosossa New Mexicossa noin 7 000 jalan korkeudessa. Hoover oli siellä pohjoisamerikkalaisella P-51 Mustangilla, kun taas Lee lensi MD 500-koneella.

” se oli kuuma, joten se oli hyvin, hyvin korkea tiheyskorkeus”, Lee sanoi. ”En ollut koskaan lentänyt niin korkealla ennen. Menin ulos harjoituksiin ja yllätyin heti, miten huonosti lentokoneeni suoriutui. Olin menossa syvälle teräkoppiin.; Näin kierroksia, joihin en ollut tottunut. Ja kävi nopeasti selväksi, etten pystyisi lentämään show ’ ta, jota varten olin harjoitellut ja jolla olin kokenut ja jota odotettiin näytöksessä.”

sen sijaan, että Lee olisi kumarrellut tai, vaarallisemmin, pitänyt kiinni alkuperäisestä suunnitelmastaan, hän meni kysymään hooverilta neuvoa. ”Bob ja minä keskustelimme siitä, mitä olimme tekemässä, aerodynaamisista syistä, että minulla oli ongelmia, ja siitä, miten voisimme jäsentää show ’n tekemään liikkeitä tavalla, joka olisi turvallinen, mutta silti hieman jännittävä”, Lee sanoi.

” urani eri vaiheissa on ollut ihmisiä, jotka ovat astuneet sisään ja antaneet minulle tärkeitä oivalluksia. Mutta jos minun täytyy sanoa, miksi olen elossa ja puhun sinulle juuri nyt, ja miksi minulla on ollut menestyksekäs lentonäytös tai esittelyura, se on suoraan seurausta Bob Hooverin mentoroinnista.”

Leelle ja Wilkelle on tullut aika maksaa se eteenpäin — jakaa vuosikymmenten kertynyt viisautensa uuden sukupolven helikopterilentäjien kanssa. Vaikka Lee on edelleen taitolentokelpoisuuden arvioija, hän on luovuttanut ohjakset Pylon Aviationin Scott Urschelille, joka tekee nyt ICAS: n puolesta arvioita Red Bull-ohjelmaan. Samoin, Wilke on viettänyt vähemmän aikaa air show piiri viime aikoina, luovuttamalla valokeilassa nuoremmille lentäjille kuten Fitzgerald ja Italian Red Bull pilotti Mirko Flaim. Seuraavana vuorossa on itävaltalainen Felix Baumgartner, joka niitti mainetta laskuvarjohyppäämisestä stratosfääristä Red Bull Stratos-projektille ja sai hiljattain oman lausuntonsa taitolentokyvystä helikoptereissa.

”näen tärkeimmän asiani tällä hetkellä kouluttaa muita lentäjiä — antaa heille kaikki kokemukseni, mitä olen oppinut, jotta he pystyvät jatkamaan ja tekemään kaiken samoin kuin minä aiemmin, Wilke sanoi. On vielä muutamia liikkeitä, joita kukaan muu kuin Wilke suorittaa, ja toisin kuin lentäjä, joka antoi hänelle ensimmäisen ”koulutuksen”, Wilke on innokas välittämään niitä eteenpäin.

Leen mielestä siviilihelikopterin taitolentoharjoituksilla ei ole taitolentonäytöksen lisäksi muuta käyttökelpoista tarkoitusta. Ja motiivina tällaisille näytöksille on usein jonkin myyminen, oli kyse sitten lentokoneista tai energiajuomista. Red Bullin kaltaiset ohjelmat kuitenkin myös nostavat helikopterialan profiilia ihmisten kanssa, jotka muuten saattaisivat jättää sen huomiotta.

”useimmissa helikopterilentämistyypeissä teemme todella kovasti töitä keskellä ei mitään, teemme valtavaa lentoa, eikä kukaan näe sitä”, Fitzgerald huomautti. Hänelle todellinen etuoikeus Red Bullin kanssa tehtävässä työssä ei ole se, että hän voi lentää helikopteria ylösalaisin, vaan se, että hän jakaa intohimonsa kymmenille tuhansille katsojille.

”kun olen yleisön edessä lentonäytöksessä, edustan koko helikopteriteollisuutta, koska siellä ei ole liikaa helikopteriesiintyjiä”, hän sanoi. ”On suuri kunnia saada edustaa pientä ilmailumaailmaamme suuremman lentonäytösyleisön edessä.”