Youngstown (kappale)
kappale kertoo Ohion Youngstownin noususta ja tuhosta useiden sukupolvien ajan, rautamalmin löytymisestä lähistöltä vuonna 1803 ja alueen terästeollisuuden laskusta 1970-luvulla. Se kertoo, kuinka sisällissodassa Youngstown valmisti tykinkuulia, jotka auttoivat unionia voittamaan. Tämän jälkeen kaupunki rakensi panssarivaunuja ja pommeja auttaakseen voittamaan myöhempiä sotia, kuten toisen maailmansodan. Lopulta Youngstownin pojat lähtivät taistelemaan Korean sotaan ja Vietnamin sotaan. Kaupungin historiasta huolimatta, kun Youngstownin terästehtaiden toiminnan jatkaminen kävi kannattamattomaksi, ne suljettiin, tehden näin ”sen, mihin Hitler ei pystynyt”, yhteisön tuhoksi.
laulun tarina etenee kertomuksena yhden perheen historiasta tehdastyöläisinä Youngstownissa. Laulun kertoja itse on Vietnamin sodan veteraani (jatkaen Springsteenin fiksaatiota tuohon sotaan, mikä näkyy myös kappaleissa kuten ”Born in the U. S. A.”ja” Lost in the Flood”) ja hänen isänsä taistelivat toisessa maailmansodassa, molemmat työskentelivät myös terästehtailla. Kertoja oli työskennellyt itsensä jopa työtä scarfer, vaikea mutta matalapalkkainen työ, joka edellyttää polttamalla teräs poistaa epätäydellisyydet. Vaikka hän kuvailee työtä sellaiseksi,” joka sopisi paholaiselle hyvin”, riittää, että laittaa ruokaa pöytään, maksaa velat ja antaa tarkoituksen tunteen. Kun Mylly suljetaan, hän kertoo omistajille, että ” kerran tein teistä tarpeeksi rikkaita / tarpeeksi rikkaita unohtamaan nimeni.”Lopuksi hän rukoilee, että” paholainen tulee ja vie minut / seisomaan helvetin tuliseen pätsiin.”Kappaleen loppupuolella alue laajenee Youngstownin ulkopuolelle muille terästeollisuuden taantumisen runtelemille alueille, kuten Monongahelan laaksoon, Minnesotan Mesabi iron Rangeen ja Appalakeille.
laulu on sävelletty harvakseltaan melodiseksi. Sen yksinkertainen kertosäe on:
Here in Youngstown Here in Youngstown My sweet Jenny, I ’m sinkin’ down Here darlin ’in Youngstown
kertosäkeessä mainittu Jenny on mahdollisesti nainen, mutta vielä tärkeämpi on vuonna 1977 toimintansa lopettaneiden Youngstown Sheet and Tuben omistaman Jeanetten masuunin lempinimi. Sen ruosteinen hulk seisoi yhä Mahoning-joen varrella ja oli näkyvissä kilometrien matkan, ja se muodosti muiden kaltaistensa kanssa sen, mitä eräs sanomalehtikirjoittaja kuvaili ”kadonneen sivilisaation jäänteiksi.”
Springsteen innostui kirjoittamaan kappaleet ”Youngstown” ja ”The New Timer”, toinen Ghost of Tom Joad song, luettuaan Dale Maharidgen vuonna 1985 kirjoittaman kirjan Journey to Nowhere: the Saga of The New Underclass, jonka on kuvittanut Michael Williamson. Journey to Nowhere chronicled tarina keskiluokan amerikkalaiset, jotka menettivät työpaikkansa ja oli tullut kulkurit Ratsastus tavarajunat kuin suuren laman. Kuolevien teräskaupunkien tarinat inspiroivat ”Youngstownia ”ja boxcar hobosin tarinat”New Timeria”. BBC: n radiohaastattelussa Springsteen totesi, että hänen yhteytensä tähän kappaleeseen oli ”luultavasti omien lasteni ja oman työni kautta siinä mielessä, että ajatus siitä, että minulle kerrotaan noin 30 vuoden jälkeen, että se mitä teet, ei ole enää hyödyllistä, tai sillä ei ole sijaa, tai että maailma on muuttunut ja niin se vain on. 50-vuotiaana pitää keksiä jotain muuta tekemistä. Se on lähes mahdotonta … En tiedä, mitä tekisin siinä tilanteessa.”Youngstownin” avulla hän onnistui jäljittämään Amerikan nousua teollisuusmahdiksi ja sitä seurannutta yhteiskuntasopimuksen murtumista. Tämä kontrasti amerikkalaisen unelman mytologian ja sen työväenluokkaisten kansalaisten kohtaamien realiteettien välillä on Springsteenin tutuimpia teemoja. Aktivistihistorioitsija Howard Zinn sisällytti laulun sanat vuonna 2004 ilmestyneeseen kirjaansa Voices of a People ’ s History of the United States.