flagermus som bestøvere

mange mennesker er uvidende om, at over 500 plantearter er afhængige af flagermus for at bestøve deres blomster, inklusive arter af mango, banan, Durian, guava og agave (bruges til at fremstille tekvila). Så næste gang du drikker noget te eller spiser en mango, skal du sige tak til flagermusene! Bestøvning af planter med flagermus kaldes kiropterophily.

planter bestøvet af flagermus har ofte blege natlige blomster (i modsætning hertil er bier for det meste tiltrukket af lyse dagtidsblomster). Disse blomster er ofte store og klokkeformede, og nogle flagermus har udviklet sig specifikt for at nå nektar i bunden af dem. Ecuadors nektarflagermus og bananflagermus, der kun lever på Stillehavskysten, har begge ekstraordinært lange tunger af netop denne grund. Den rørlippede nektarbattunge er mere end en og en halv gange længden af sin krop!

mens disse planter er afhængige af flagermus for at bestøve deres blomster, er flagermus også afhængige af disse planters frugt og blomster for at overleve. At forstyrre dette indviklede system kan have alvorlige konsekvenser. For eksempel bruges den mindre langnæsede flagermus, der delvis er ansvarlig for bestøvningen af agaveplanter, til at fremstille mescal og tekvila. I størstedelen af tekvilproduktionen høster landmændene imidlertid planten, før den lægger sine blomster ud, hvilket betyder, at den skal reproducere gennem kloning. Dette er dårligt for flagermus, da de lever af blomsterne såvel som at bestøve dem. Det er også dårligt for agaveafgrøderne, da de mangler mangfoldighed – alle tekvilplanter i et landbrugsområde er blevet sporet til mindre end en håndfuld kloner. Sygdom har for nylig dræbt mere end en tredjedel af agaveplanterne i nogle områder, noget der kunne have været undgået ved at lade flere agaveplanter blomstre og reproducere gennem bestøvning. Læs mere på vores blog.