Forklarer: hvad er lattergas (eller nangs), og hvor farligt er det?

medierapporter i sidste uge forbandt brugen af “nangs” til en teenagers død i schoolies uge på Gold Coast. Hamish Bidgood døde, da han faldt fra en balkon. Han og hans venner havde angiveligt brugt” nangs ” den dag.

Nangs er en slangbetegnelse for lattergas, et bedøvelsesmiddel, der har været brugt i mere end 100 år. De fleste mennesker kender det sandsynligvis som lattergas.

i en medicinsk indstilling indåndes det normalt, blandet med ilt, gennem en lille maske, der passer over næsen. Det bruges generelt til at hjælpe dig med at slappe af under procedurer, der ikke kræver generel anæstesi, såsom fødsel og mindre tandkirurgi.

det er blevet brugt til at hjælpe folk med at trække sig tilbage fra alkohol – med blandede resultater.

lattergas bruges også som drivmiddel til fremstilling af flødeskum, solgt i supermarkeder for omkring en$10 for en kasse med ti dåser og i bilindustrien for at forbedre motorens ydeevne.

det har været brugt rekreativt siden slutningen af 1700-tallet, da britiske aristokrater afholdt “lattergasfester”. Med udvidelsen af dets anvendelse i medicinske omgivelser i slutningen af 1880 ‘ erne og dermed dets tilgængelighed blev det mere populært som et rekreativt stof.

hvad er virkningerne?

lattergas giver en kortvarig (20 sekund) høj, hvor folk, der bruger det, føler eufori og afslapning. De kan også føle svimmelhed, har svært ved at tænke lige og falde i latter.

i højere doser rapporterer nogle mennesker en følelse af flydende og dissociation af sindet fra kroppen, hvorfor det i medicinske kredse kaldes en dissociativ bedøvelse.

hvor farligt er det?

hvis en person har små sjældne doser, er der lav risiko for betydelige problemer med dette lægemiddel.

det er meget sjældent at overdosere fra rekreativ brug af lattergas, men det kan påvirke koordinationen og bedømmelsen. Overdoseringsdødsfald er rapporteret i Det Forenede Kongerige og USA, men vi er ikke opmærksomme på nogen i Australien.

i betragtning af virkningerne på koordination og svimmelhed bør det ikke bruges i risikable situationer, og det er tilrådeligt at have en person til stede, der ikke bruger.

i meget store doser uden tilsætning af ilt kan det forårsage tab af blodtryk, besvimelse og endda død ved hypoksi (iltmangel).

kronisk, regelmæssig tung brug er meget sjælden, men kan føre til en vitamin B12-mangel. B12 er afgørende for god hjernefunktion, og hvis den ikke behandles, kan det føre til irreversible neurologiske problemer.

hvor udbredt er dens anvendelse?

i betragtning af dets lette tilgængelighed som flødeskumspærer synes stoffet at vokse i popularitet blandt unge.

nylige mediehistorier har rapporteret om en “nang-epidemi”. En avis hævdede schoolies har brugt tusindvis af dollars på lattergas. Men historien ser ud til at være baseret på et enkelt Facebook-indlæg, hvor en påstået skoleleder sagde, at de havde brugt “en$49.000 på nangs”, hvilket svarer til omkring 49.000 pærer. Det er sandsynligt, at han pyntede for sit Facebook-publikum.

vi ved ikke med sikkerhed, hvor mange unge der bruger dette stof, eller hvor ofte. Vores bedste datakilde for befolkningstendenser i Australien, National Drug Strategy Household Survey, spørger ikke specifikt om brug af lattergas.

respondenterne på Global Drug Survey satte nangs som det syvende mest populære stof på verdensplan, undtagen koffein, alkohol og tobak.

skal vi forbyde dette stof?

bekymring over unges adfærd er ikke ny, og moralsk panik over stoffer er ofte en del af denne flerårige bekymring for unge mennesker.

det er veldokumenteret, at medierne kan påvirke opfattelsen og interessen for stofbrug, og dårlig medierapportering kan fungere som reklame for narkotika, vække nysgerrighed og normalisere brugen.

bekymringen er, at mediedrevet panik om stoffer kan skabe en opfattelse af, at flere mennesker bruger stoffet, end de rent faktisk er, og når teenagere tror, at “alle” gør det, er de mere tilbøjelige til at gøre det også.

forskning har vist, at interessen for et lægemiddel topper efter udbredt mediedækning, og at begrænsning af tilgængeligheden kan føre til øget brug.

forbud mod stoffer forhindrer ikke folk i at bruge dem, og mere skadelige uregulerede produkter kan dukke op. Alkoholforbud i 1920 ‘ erne førte for eksempel kun til efterspørgsel efter ulovlig forsyning, der havde højt alkoholindhold og indeholdt urenheder, der forårsagede blindhed, lammelse og død.

så forbud mod nangs kan forårsage mere skade, end det forhindrer. Og det kan også føre til nogle meget utilfredse flødeskum fans.