Formålet med poesi

hvis vores store kunstnere nogle gange har været de mest kritiske i vores samfund, er det fordi deres følsomhed og deres bekymring for retfærdighed, som skal motivere enhver ægte kunstner, gør dem opmærksomme på, at vores nation mangler sit højeste potentiale.

jeg ser lidt mere betydning for vores lands og vores civilisations fremtid end fuld anerkendelse af kunstnerens sted. Hvis kunsten skal nære rødderne i vores kultur, skal samfundet sætte kunstneren fri til at følge sin vision, uanset hvor den fører ham …

i det frie samfund er kunst ikke et våben, og det hører ikke til polemik og ideologi. Kunstnere er ikke sjælens ingeniører. Det kan være anderledes andre steder. Men i et demokratisk samfund er forfatterens, komponistens, kunstnerens højeste pligt at forblive tro mod sig selv og lade chipsene falde, hvor de måtte. Ved at tjene sin vision om sandheden tjener kunstneren bedst sin nation …

jeg ser frem til en stor fremtid for Amerika—en fremtid, hvor vores land vil matche sin militære styrke med vores moralske styrke, dets rigdom med vores visdom, dets magt med vores formål.

jeg ser frem til et Amerika, der ikke vil være bange for nåde og skønhed, som vil beskytte skønheden i vores naturlige miljø, som vil bevare de store gamle amerikanske huse og pladser og parker i vores nationale fortid, og som vil bygge smukke og afbalancerede byer for vores fremtid.

jeg ser frem til et Amerika, der vil belønne præstation inden for kunsten, når vi belønner præstation inden for forretning eller statecraft.

jeg ser frem til et Amerika, der støt vil hæve standarderne for kunstnerisk præstation, og som støt vil udvide kulturelle muligheder for alle vores borgere.

og jeg ser frem til et Amerika, der befaler respekt over hele verden, ikke kun for dets styrke, men også for dets civilisation.

og jeg ser frem til en verden, der vil være sikker, ikke kun for demokrati og mangfoldighed, men også for personlig skelnen.

bind 213, nummer 2, s. 53-54