À l’intérieur de la chaîne Beatles 24/7 de SiriusXM

Peter Asher, auteur de & R pour le label Apple des Beatles, dirige maintenant l’émission de la chaîne SiriusXM From Me to You; même avec son expérience personnelle dans la famille élargie des Beatles, il apprend toujours de nouvelles choses de la chaîne. « Quand je parle d’être en studio à Abbey Road ou d’une conversation que j’ai eue avec George Martin ou l’un des Beatles, je peux parfois jeter un éclairage particulier sur quelque chose pour lequel j’étais présent », dit-il. « Mais il y a certainement des choses que je ne savais pas. Vous rencontrez des gens qui ont étudié les années Soixante beaucoup plus sérieusement que nous ne les avons étudiés quand nous y étions. Ils vont me corriger quand je vais, « Je suppose que j’ai fait ça alors » — « Non, non, non, ça a été enregistré le mardi 22! Bien joué. »

« Je pense que même les fans intenses, on ne peut jamais tout savoir », ajoute Bill Flanagan, animateur de l’émission intitulée Northern Songs. « Vous ne pouvez pas connaître le point de vue de tout le monde. »Écoutez la chaîne des Beatles, cependant, et vous commencerez à vous rapprocher.

Ajouter tout ce contexte est crucial si vous espérez revisiter une musique déjà bien connue et maintenir l’intérêt d’un public. C’est également un moyen clé pour la chaîne de se séparer de divers concurrents — une station Pandora Beatles, par exemple, ou la playlist de Spotify « This Is the Beatles » — qui diffusent un flux constant de la musique des Fab Four mais ne fournissent aucune information de fond ou supplémentaire sur comment, quand ou pourquoi cette musique a été enregistrée et comment elle a été reçue.

« Dans une culture qui émerge de listes de lecture, de hasard et de musique générée par algorithme, il est intéressant de constater qu’à la fin de la journée, lorsque vous faites quelque chose comme ça, vous réalisez à quel point cela ne peut pas être dupliqué algorithmiquement », explique Scott Greenstein, président et Directeur du contenu de SiriusXM. « Prenez le plus grand codeur informatique de tous les temps, le gars qui a inventé les ProTools, vous ne pourrez toujours jamais programmer une chaîne des Beatles de cette façon. Il y a une délimitation claire: Certaines choses ne peuvent pas être faites autrement qu’à la main avec des personnes en qui les artistes ont confiance. »

Mais toute entreprise de programmation avec un seul artiste présente un défi: Comment continuer à générer du nouveau contenu basé sur un catalogue fini de 206 titres utilisables? Même Flanagan était initialement sceptique quant au fait qu’un programme hebdomadaire pourrait garder les fans des Beatles accrochés. « Vraiment, deux heures par semaine? »il se souvient avoir réfléchi lorsqu’on lui a présenté l’idée de coanimer une émission d’appel.  » Tu ne penses pas qu’on va manquer d’idées ? Ils se disent :  » Non.' »

Trouver des sources supplémentaires de variété aide: Sur la chaîne Beatles, les chansons canoniques sont mélangées à des sélections de catalogues solo, des faces B difficiles à trouver, des reprises d’une grande variété de genres – l’interprétation de Count Basie de « All You Need Is Love », par exemple – et même des chansons de non—Beatles auxquelles les anciens Beatles ont contribué d’une manière ou d’une autre.

Les animateurs sont libres d’organiser des spectacles autour des thèmes de leur choix.  » À un moment donné, j’ai eu une idée du format alphabétique « , explique Asher. « En vous limitant à une lettre de l’alphabet, vous ne pensez pas seulement aux chansons, mais aux personnes, aux lieux, aux événements et aux histoires liés à votre lettre cette semaine-là. C’est une restriction apparente qui vous permet en fait de vous promener plus largement. »

Flanagan a expérimenté plusieurs lignes traversantes. « Hier encore, l’un des producteurs m’a dit: « Les gens ne se rendent pas compte du nombre de disques non Beatles sur lesquels Ringo a été le batteur », se souvient-il. « Donc, cela nous a envoyé sur un spectacle, Ringo a joué sur ce disque de Clapton, ce disque de Joe Walsh, ce disque de Howlin’ Wolf. Il y a un spectacle que je ne pense pas que personne n’ait entendu auparavant: 16 ou 18 chansons de divers artistes célèbres de Stephen Stills à T Bone Burnett en passant par Tom Petty où le batteur est Ringo Starr. »

Certains spectacles sont organisés autour de thèmes plus grands. « L’un de mes favoris s’appelait le moment « Laissez-le être » », explique Flanagan. « Il s’agissait du fait qu’en même temps que ‘Let It Be’, un hymne profane, est sorti, Simon et Garfunkel ont fait ‘Bridge Over Troubled Water’, James Taylor a fait ‘Fire and Rain’, puis George a fait ‘My Sweet Lord’, Billy Preston, produit par George, a fait ‘C’est ainsi que Dieu l’a Planifié’, puis John a répondu à tout cela par ‘Dieu’, ce qui était une sorte d’hymne pour les athées. Soudain, vous avez un spectacle qui est essentiellement un argument théologique des Beatles en 1970 et 1971. »

« Si nous faisons un spectacle comme ça », ajoute Flanagan, « la semaine prochaine, nous ferons une balle rapide directement sur la plaque — 20 grandes chansons des Beatles de 1965. »

Chansons du Nord et From Me to You ne sont que deux des nombreuses offres de la chaîne. Flanagan co-anime également le Fab Fourum, une émission d’appel, avec Dennis Elsas; sur un coup de tête, Priscilla Presley a sauté au téléphone pour partager ses propres souvenirs des Beatles s’arrêtant à la maison pour rencontrer son ancien mari, Elvis. Pour les têtes lyriques, il y a Des Paroles de sagesse, pour lesquelles le célèbre poète irlandais Paul Muldoon lit les paroles à haute voix. Dark Horse Radio se concentre sur le travail de George Harrison; il est supervisé par sa veuve Olivia.

L’implication du domaine Harrison n’est pas inhabituelle — les membres survivants de la famille élargie des Beatles sont étroitement liés à la chaîne. « Nous ne voulons pas faire de canaux dans lesquels l’artiste n’est pas très actif », explique Greenstein. « Nous ne sommes pas dans le secteur de la location de nom, ou nous allons simplement licencier des choses. » »

Paul McCartney a même participé à un segment de type documentaire qui a été diffusé récemment sur Derek Taylor, qui a été l’attaché de presse des Beatles pendant un certain temps et a également aidé avec des paroles occasionnelles.

Après un an de travail sur la chaîne Beatles, Flanagan comprend maintenant comment « vous pouvez faire les Beatles 24/7 et ne pas manquer de sujets. »C’est juste un puits sans fin », explique-t-il. « C’est un peu le Big Bang à partir duquel un million de planètes se sont formées. Vous avez donc toutes ces planètes sur lesquelles vous pouvez réfléchir — comment les Beatles les ont façonnées, leur relation avec le groupe. »

 » Nous avons fait une cinquantaine de spectacles de chansons du Nord « , poursuit-il.  » Chaque semaine, je me dis :  » Je n’ai plus d’idées. Il n’y en aura plus. » ce monde ne cesse de s’ouvrir. Lorsque vous avez fait toutes les idées évidentes, quelque chose de nouveau se présente. »