Épaississement périosté en tant que manifestation d’un traumatisme dans la petite enfance

Cet article rapporte les résultats d’une étude sur l’incidence de l’élévation périostée chez les enfants et sa relation possible avec la maltraitance des enfants. Deux séries distinctes de radiographies du squelette des enfants ont été prises à diverses fins de diagnostic. L’ensemble de cas présumés d’abus consistait en 59 radiographies prises pour des cas présumés d’abus d’enfants. L’âge moyen de tous les patients examinés était de 1.22 ans alors que l’âge moyen des patients présentant un épaississement cortical était de 0,5 ans, ce qui suggère que l’épaississement cortical se produit dans une population relativement jeune. L’épaississement cortical a été évalué par motif d’examen. Une différence significative (p =.05) a été détecté chez 6/8 (75%) des patients présentant un épaississement cortical des groupes soupçonnés de maltraitance d’enfants et seulement 2/8 (25%) des patients de la catégorie convulsive-diagnostique. Les deux nourrissons qui présentaient une élévation périostée mais qui n’étaient pas soupçonnés de mauvais traitements avaient connu des circonstances inhabituelles, l’un portait une attelle d’enlèvement et l’autre était un prématuré gravement hypotonique. Nous avons l’impression que l’épaississement périosté n’est pas une découverte normale chez les nourrissons et ne représente pas une conséquence des pratiques normales de soins aux nourrissons. Dans chaque cas où un épaississement cortical a été détecté, il y avait des preuves suggérant que l’enfant avait subi une manipulation anormale ou brutale. À la suite de ces résultats, nous pensons que l’épaississement cortical des os longs détecté par radiographie est une indication de maltraitance des enfants.