Événement de non-paternité
Naissance typiquemodifier
Il est difficile d’estimer avec précision l’incidence de paternité mal attribuée, et il y a eu de grandes divergences dans les recherches publiées sur le sujet. Souvent, les données sur les taux de non-paternité sont rapportées tangentiellement à l’objectif principal de la recherche sans suffisamment de détails, et très peu d’études impliquent des échantillons randomisés. En tant que tel, il n’est pas possible de faire des généralisations valides basées sur une grande partie de la littérature disponible. Bellis et coll. (2005) ont constaté qu’entre 1950 et 2004, les taux de paternité mal attribuée publiés dans des revues scientifiques variaient de 0,8% à 30% avec une médiane de 3,7%. Selon une étude publiée dans the Lancet, « Des taux élevés ont été cités, mais ne sont souvent étayés par aucune preuve publiée ou basés sur des échantillons de population non représentatifs. »
Turi King et Mark Jobling du département de génétique de l’Université de Leicester ont qualifié le taux de non-paternité de 30% couramment cité de « mythe urbain ». Selon King et Jobling, le chiffre est d’environ 2%. Ils ont également déclaré que la paternité mal attribuée est souvent influencée par des facteurs culturels et socioéconomiques et qu’elle survient plus fréquemment chez les couples qui ne sont pas mariés. Le sociologue Michael Gilding a conclu que des chiffres gonflés ont été diffusés par les médias, l’industrie des tests de paternité, les militants des droits des pères et les psychologues évolutionnistes. Il a fait remonter bon nombre de ces surestimations à une conférence de 1972 où des taux de non-paternité aussi élevés que 30% ont été discutés. Gilding affirme que ces données ne montrent l’incidence de la non-paternité que dans les cas où la filiation contestée était la raison du test de paternité. Dans les situations où la filiation contestée était la raison du test de paternité, il y avait des niveaux plus élevés avec une incidence de 17% à 33% (médiane de 26,9%). Les personnes nées de parents plus jeunes, de couples non mariés et de personnes de statut socio-économique inférieur ou de certains groupes ethniques et culturels étaient les plus exposées au risque de divergence parentale.
Naissances multiples atypiquesmodifier
Rarement, les tests génétiques ont révélé que les enfants issus de naissances multiples avaient des pères différents, ce que l’on appelle la « superfécondation hétéropaternelle ». Une étude a estimé que l’incidence des jumeaux bipaternels nés de femmes blanches aux États-Unis est d’environ une paire sur 400. Une autre étude a révélé que la prévalence était d’environ une paire sur 13 000 cas.