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 » Des hoquets insolubles peuvent survenir plus souvent que nous ne le pensons et se présenter à plusieurs disciplines médicales « , ont écrit Stasia Rouse, MD, et Matthew Wodziak, MD, dans la revue Current Neurology and Neuroscience Reports. Le Dr Rouse est résident en chef en neurologie et le Dr Wodziak est professeur adjoint au département de neurologie de Loyola.

Le hoquet se produit généralement entre quatre et 60 fois par minute. Le hoquet aigu est courant. Ils commencent sans raison spécifique et s’en vont en quelques minutes. Ils peuvent souvent être arrêtés en retenant leur souffle ou en respirant dans un sac en papier.

Le hoquet persistant (qui dure plus de deux jours) et le hoquet intraitable (qui dure plus d’un mois) sont généralement associés à des conditions médicales sous-jacentes. Ils interfèrent avec l’alimentation, la socialisation et le sommeil et peuvent nuire considérablement à la qualité de vie d’un patient. Le cas le plus long enregistré était un agriculteur de l’Iowa qui a hoquet continuellement pendant 69 ans et neuf mois, selon le Livre Guinness des records.

Environ 4 000 personnes aux États-Unis sont hospitalisées chaque année pour hoquet. Quatre-vingt-onze pour cent des personnes qui souffrent d’un hoquet insoluble sont des hommes, dont la plupart ont plus de 50 ans.

Les Drs Rouse et Wodziak décrivent un hoquet comme une contraction involontaire et spasmodique du diaphragme et parfois des muscles intercostaux (petits muscles entre les côtes). Cela provoque une interruption de l’inhalation par la fermeture de la glotte (l’ouverture entre les cordes vocales).

Les déclencheurs courants du hoquet sont la consommation de boissons gazeuses ou un repas copieux. L’anxiété ou le stress peuvent également déclencher le hoquet, ainsi que l’alcool, les épices, le tabagisme ou d’autres irritants pour les voies gastro-intestinales ou respiratoires.

Le hoquet intraitable a généralement des causes sous-jacentes. Chez un patient, par exemple, le hoquet a été attribué à l’arthrite de l’articulation sternoclaviculaire (l’articulation reliant l’os du col à l’os du sein). Chez un autre patient, le hoquet était lié à des embolies pulmonaires (caillots sanguins dans les poumons). Certains médicaments peuvent également déclencher le hoquet.

En plus de traiter la cause sous-jacente, si elle est connue, les médecins peuvent traiter le hoquet avec divers médicaments, notamment le baclofène, la gabapentine, le métoclopramide, la chlorpromazine et l’halopéridol, ont écrit les Drs Rouse et Wodziak. Des blocs nerveux à l’intérieur ou à proximité du nerf phrénique (impliqué dans la respiration) sont également à l’étude. D’autres remèdes rapportés incluent l’ingestion de sucre granulé, l’hypnose et l’acupuncture.

Les traitements contre le hoquet traversent de multiples disciplines, notamment la neurologie, la gastro-entérologie, la pneumologie et les soins primaires, ont écrit les Drs Rouse et Wodziak. Il n’existe pas de directives formelles pour traiter le hoquet intraitable. De nombreux traitements sont fondés uniquement sur l’expérience d’un médecin ou sur des preuves anecdotiques.

« Il y a un manque de preuves de bonne qualité pour recommander un traitement spécifique pour le hoquet », ont écrit les Drs Rouse et Wodziak.