10 bandes dessinées Vertigo qui ont défini l’époque

Vertigo était l’une des empreintes les plus prestigieuses de la bande dessinée, ses meilleures histoires connues pour leur grande qualité ainsi que leur matériel parfois controversé. Cependant, avec la marque DC Black Label qui orne désormais la gamme de titres Sandman Universe de Neil Gaiman, l’empreinte Vertigo de DC a officiellement pris fin en octobre 2019.

Pendant près de trois décennies, Vertigo était connu pour se concentrer sur des histoires subversives et expérimentales qui ne pouvaient pas exister dans l’univers DC dominant. L’empreinte a fait la carrière de nombreux des meilleurs créateurs d’aujourd’hui, et a défini l’apparence et le style des bandes dessinées non-super-héros pour une génération.

Que vous cherchiez à revisiter quelques classiques ou à découvrir l’empreinte pour la première fois, voici les meilleures bandes dessinées Vertigo qui ont défini leur époque.

Théâtre Mystère Sandman

Le titre de la renaissance de l’âge d’or Sandman Mystery Theatre a duré 70 numéros dans les années 1990 et occupait un espace unique dans la ligne de Vertigo, à cheval entre le tarif pour adultes de l’empreinte et un concept de base de l’univers DC.

Contrairement à la série concurrente Vertigo Sandman de Neil Gaiman (vous pouvez être sûr que cela reviendra plus tard), Sandman Mystery Theatre n’a pas inventé un tout nouveau concept pour aller avec un nom DC classique, il a donné une touche moderne et mature au Sandman original de l’âge d’or Wesley Dodds.

Traitant de concepts et de récits beaucoup plus matures que n’importe quelle bande dessinée de l’Âge d’Or, Sandman Mystery Theatre a ouvert la voie au jeu de Starman de l’Univers DC qui a redoublé la bizarrerie pulp de SMT dans un cadre grand public – et parallèlement au renouveau de la JSA qui a suivi, a même tiré des concepts du titre Vertigo dans le DCU grand public.

Transmétropolitain

Bien qu’il ait été publié à l’origine sous l’empreinte de courte durée Helix de DC, Transmetropolitan a survécu à ce repli des lignes après un an, passant à Vertigo pour les 3/4 de sa course.

Acerbe, difficile, grossier et perspicace, Transmet (comme il est parfois abrégé) s’est concentré sur le journaliste Spider Jerusalem alors qu’il s’attaquait aux injustices d’un avenir dystopique à sa manière tordue.

Au cours de 60 numéros (et quelques one-shots), l’écrivain Warren Ellis et l’artiste Darick Robertson ont redéfini l’attente du commentaire social dans les bandes dessinées « matures », ont fait de Vertigo un lieu de science-fiction dure, tout en se taillant une place spécifique pour Ellis en tant que futuriste crasseux des bandes dessinées.

Y : Le Dernier homme

Brian L. Vaughan n’a pas été le premier écrivain à apporter une sensibilité pop à Vertigo – voyez Peter Milligan, Grant Morrison et beaucoup depuis les débuts de l’empreinte – mais lorsque son Y: The Last Man a été lancé, c’était une bouffée d’air frais avec une idée de concept élevée au cœur de la série et un ton rapide et grand public que chaque numéro a apporté à la table.

Après une période où les titres Vertigo semblaient remplir le cliché d’être « écrits pour le métier », Y est venu et a fait de chaque numéro un événement en soi, avec des cliffhangers de dernière page qui vous assureraient de revenir le prochain numéro quoi qu’il arrive.

iZombie

iZombie, la fable d’horreur pastel de Chris Roberson et Mike Allred, a commencé sa vie comme un pastiche pop-art de l’engouement pour les zombies autrefois en plein essor, mettant l’accent sur les moulages de survivants toujours mourants et braquant l’objectif sur Gwen Dylan, une jeune femme essayant de vivre une vie fonctionnelle en tant que zombie.

Maintenant, iZombie est peut-être mieux connue comme l’homonyme pour une interprétation légèrement différente des mêmes thèmes dans l’émission éponyme de CW dans laquelle Liv Moore, une zombie, doit manger des cerveaux pour maintenir son semblant d’humanité.

100 balles

La série qui a sans doute refait Vertigo d’une ligne surnaturelle en quelque chose qui était plus une question d’esthétique et d’intention que de sujet, 100 Bullets de Brian Azzarello et Eduardo Risso a également innové pour Vertigo dans son esthétique minimaliste et le fait qu’il s’agissait d’une série de longue date dans laquelle l’artiste était tout aussi important que l’écrivain, et non quelque chose (et quelqu’un) à échanger au début de l’arc narratif suivant – comme c’était devenu le cas après Sandman.

À première vue, 100 Bullets n’avait pas grand-chose à dire qu’il trouverait une maison à Vertigo, mais il est rapidement devenu une histoire à succès qui a ouvert la voie à de nombreux autres titres dans la seconde moitié de la vie de Vertigo. Zut, cela a même aidé à provoquer une sous-empreinte, le crime de Vertige.

Les Invisibles

D’un point culminant de la carrière d’un créateur classique à un autre, Invisibles de Grant Morrison a pris tout ce qui était merveilleux dans la culture pop des années 1990 et l’a poussé dans un mélangeur pour voir ce qui s’est passé lorsque vous avez tout brouillé ensemble.

La réponse ? Un précurseur de la Matrice qui a introduit les sous-cultures dans le grand public pour la première fois, a joué avec les pièges du genre, a donné à Vertigo son premier héros transgenre et a porté la cote « Mature » de Vertigo à un nouveau niveau. Une série dont on peut être fier, à coup sûr.

Prédicateur

Si DC s’était historiquement inquiété de traiter de thèmes religieux plus tôt dans son existence (et ils l’étaient), le prédicateur de Garth Ennis et Steve Dillon a rapidement démontré que les règles étaient différentes en ce qui concerne l’empreinte du Vertige avec ce mélange de religion, de westerns et de machisme qui blasphémait joyeusement alors qu’il posait tranquillement des théories alternatives sur la lignée de Jésus-Christ et la nature de la foi (et le danger de la foi aveugle).

Hilarant et sournois quand il n’était pas sentimental et honnête, ce livre n’a pas seulement fait le nom de Garth Ennis, il a à peu près donné le ton à tout ce qu’il ferait par la suite.

Hellblazer

L’un des deux titres de cette liste qui a commencé avant la création de l’empreinte Vertigo, Hellblazer était la série qui riait des conventions, même des siennes (Rappelez-vous toute l’idée « Seuls les Britanniques peuvent écrire correctement John Constantine »? Brian Azzarello peut être en désaccord).

Mettant en vedette un personnage mineur issu de Swamp Thing qui a réussi à évoluer et à vieillir en temps réel une fois séparé de l’univers DC mainstream, Hellblazer a mélangé horreur, comédie et réalisme social en différentes quantités selon l’auteur qui contrôlait le titre, réinventant constamment la série et le personnage sur une base régulière, sans jamais perdre de vue qui était vraiment Constantin.

Fables

L’un des plus anciens et des plus grands succès de Vertigo (en dehors des plus de 100 numéros de la série principale, il a également lancé de multiples spin-offs, des romans graphiques originaux, des liens en prose, des jeux vidéo, etc.), les fables maintenant conclues de Bill Willingham ont rompu avec la tradition pour créer une série dans laquelle le monde était la star, avec de l’espace pour plusieurs histoires (et séries), et plusieurs écrivains. Les joueurs pourraient également le reconnaître comme l’inspiration derrière The Wolf Among Us de TellTale.

Après des années de recherche, le prochain Sandman était arrivé, et Vertigo s’était trouvé un nouveau mât de tente à construire pour se préparer à tout ce qui allait suivre.

Homme de sable

Le livre qui, à bien des égards, a tout commencé et reste un point culminant pour Vertigo Comics et DC dans son ensemble, Sandman a apporté un niveau d’intelligence, de beauté et de conscience de soi à la bande dessinée américaine que même Swamp Thing et Watchmen d’Alan Moore n’avaient pas tout à fait réussi, et son succès a été suffisant pour permettre à Karen Berger, rédactrice fondatrice de Vertigo, de convaincre les pouvoirs en place de verdir l’empreinte.

Mais il y a autre chose que Sandman a introduite dans l’industrie de la bande dessinée américaine qui est devenue si bien acceptée qu’elle a été négligée ces derniers jours: Vertigo (et Berger) a permis à la bande dessinée de se terminer lorsque Neil Gaiman en avait fini avec.

Pas de nouveau scénariste ni de nouveau statu quo, malgré son immense succès, Sandman a apporté une nouvelle compréhension de l’importance du créateur pour les bandes dessinées appartenant à l’entreprise, et un rappel que, parfois, il vaut mieux sortir de la scène alors que les gens en demandent plus.

Bien sûr, Gaiman a finalement revisité les personnages avec la série anniversaire Sandman Overture et plus récemment avec l’empreinte « Pop-Up » de l’Univers Sandman de titres se déroulant dans ce monde.