2.1: Concept de Soi, Estime de Soi et Efficacité de Soi

Concept de Soi

Le concept de soi désigne l’idée globale de qui une personne pense qu’elle est. Si je disais: « Dites-moi qui vous êtes », vos réponses seraient des indices sur la façon dont vous vous voyez, votre concept de soi. Chaque personne a un concept de soi global qui pourrait être encapsulé dans une courte liste de caractéristiques générales qu’elle juge importantes. Mais le concept de soi de chaque personne est également influencé par le contexte, ce qui signifie que nous pensons différemment de nous-mêmes en fonction de la situation dans laquelle nous nous trouvons. Dans certaines situations, les caractéristiques personnelles, telles que nos capacités, notre personnalité et d’autres caractéristiques distinctives, décriront le mieux qui nous sommes. Vous pourriez vous considérer décontracté, traditionnel, drôle, ouvert d’esprit ou motivé, ou vous pourriez vous qualifier de leader ou de chercheur de sensations fortes. Dans d’autres situations, notre concept de soi peut être lié à l’appartenance à un groupe ou à une culture. Par exemple, vous pouvez vous considérer comme un membre de la fraternité Sigma Phi Epsilon, ou un membre de l’équipe de piste.

Notre concept de soi se forme également à travers nos interactions avec les autres et leurs réactions à nous. Le concept du soi du miroir explique que nous nous voyons reflétés dans les réactions des autres à nous et formons ensuite notre concept de soi basé sur la façon dont nous croyons que les autres nous voient.1 Ce processus réflexif de construction de notre concept de soi est basé sur ce que d’autres personnes ont réellement dit, comme « Vous êtes un bon auditeur », et sur les actions des autres, comme venir à vous pour obtenir des conseils. Ces pensées évoquent des réponses émotionnelles qui alimentent notre concept de soi. Par exemple, vous pouvez penser: « Je suis heureux que les gens puissent compter sur moi pour écouter leurs problèmes. »

Nous développons également notre concept de soi à travers des comparaisons avec d’autres personnes. La théorie de la comparaison sociale stipule que nous nous décrivons et nous évaluons en termes de comparaison avec les autres. Les comparaisons sociales sont basées sur deux dimensions: supériorité / infériorité et similitude / différence.2

En termes de supériorité et d’infériorité, nous évaluons des caractéristiques telles que l’attractivité, l’intelligence, la capacité athlétique, etc. Par exemple, vous pouvez vous juger plus intelligent que votre frère ou moins athlétique que votre meilleur ami, et ces jugements sont incorporés dans votre concept de soi. Ce processus de comparaison et d’évaluation n’est pas nécessairement une mauvaise chose, mais il peut avoir des conséquences négatives si notre groupe de référence n’est pas approprié. Les groupes de référence sont les groupes que nous utilisons pour la comparaison sociale, et ils changent généralement en fonction de ce que nous évaluons. En termes de capacité athlétique, beaucoup de gens choisissent des groupes de référence déraisonnables avec lesquels s’engager dans la comparaison sociale. Si un homme veut se mettre en meilleure forme et commence une routine d’exercice, il peut être découragé par sa difficulté à suivre le rythme de l’instructeur d’aérobic ou du partenaire de course et se juger inférieur, ce qui pourrait affecter négativement son concept de soi. Utiliser comme groupe de référence des personnes qui ont récemment commencé un programme de conditionnement physique mais qui ont montré des progrès pourrait aider à maintenir un concept de soi plus précis et, espérons-le, positif.

Nous nous engageons également dans la comparaison sociale basée sur la similitude et la différence. Puisque le concept de soi est spécifique au contexte, la similitude peut être souhaitable dans certaines situations et la différence plus souhaitable dans d’autres. Des facteurs comme l’âge et la personnalité peuvent influencer si nous voulons ou non nous intégrer ou nous démarquer. Bien que nous nous comparions aux autres tout au long de notre vie, les adolescents et les adolescents exercent généralement une nouvelle pression pour être similaires ou différents de groupes de référence particuliers. Pensez à toutes les cliques au lycée et à la façon dont les gens se sont détachés volontairement et involontairement en groupes en fonction de la popularité, de l’intérêt, de la culture ou du niveau scolaire. Certains enfants de votre lycée voulaient probablement s’intégrer et être similaires aux autres membres de la fanfare, mais être différents des joueurs de football. Inversement, les athlètes étaient probablement plus enclins à se comparer, en termes de capacités athlétiques similaires, à d’autres athlètes plutôt qu’à des enfants dans une chorale de spectacle. Mais la comparaison sociale peut être compliquée par des influences perceptuelles. Comme nous l’avons appris plus tôt, nous organisons les informations en fonction de la similitude et de la différence, mais ces modèles ne sont pas toujours vrais. Même si les étudiants en athlétisme et les étudiants en arts peuvent sembler très différents, un danseur ou un chanteur peut également être très athlétique, peut-être encore plus qu’un membre de l’équipe de football. Il y a des conséquences positives et négatives de la comparaison sociale.

Nous voulons généralement savoir où nous en sommes en termes de capacité et de performance par rapport aux autres, mais ce que les gens font de cette information et comment elle affecte le concept de soi varie. Tous ne pensent pas qu’ils doivent être en tête de liste, mais certains ne s’arrêteront pas tant qu’ils n’auront pas obtenu le meilleur score sur le jeu vidéo ou établi un nouveau record scolaire dans un événement d’athlétisme. Certaines personnes s’efforcent d’être la première présidente de la section de clarinette de l’orchestre, tandis qu’une autre personne peut se contenter d’être la deuxième présidente. Le système éducatif favorise la comparaison sociale par le biais de notes et de récompenses telles que les listes d’honneur et les listes de doyens. Bien que les lois sur l’éducation et la confidentialité m’empêchent d’afficher la note de chaque élève sur un test ou un papier pour que toute la classe puisse la voir, je signale généralement les notes agrégées, c’est-à-dire le nombre total de As, Bs, Cs, etc. Cela ne viole les droits à la vie privée de personne, mais cela permet aux étudiants de voir où ils en sont tombés dans la distribution. Ce type de comparaison sociale peut être utilisé comme motivation. L’étudiante qui était l’une des trois seules sur vingt-trois à obtenir un D à l’examen sait que la plupart de ses camarades de classe réussissent mieux qu’elle, ce qui peut l’amener à penser: « S’ils peuvent le faire, je peux le faire. »Mais une comparaison sociale qui n’est pas raisonnée peut avoir des effets négatifs et entraîner des pensées négatives comme « Regardez à quel point j’ai mal fait. Mec, je suis stupide! »Ces pensées négatives peuvent conduire à des comportements négatifs, car nous essayons de maintenir une cohérence interne, ce qui signifie que nous agissons de manière à correspondre à notre concept de soi. Donc, si l’élève commence à remettre en question ses capacités académiques et intègre ensuite une évaluation d’elle-même en tant que « mauvaise élève » dans son concept de soi, elle peut alors se comporter de manière cohérente avec cela, ce qui ne fera qu’aggraver ses performances scolaires. De plus, un étudiant pourrait être réconforté d’apprendre qu’il n’est pas la seule personne à avoir obtenu un D et qu’il ne ressent pas le besoin d’essayer de s’améliorer, car il a de la compagnie. Vous pouvez voir dans cet exemple que les évaluations que nous plaçons sur notre concept de soi peuvent conduire à des cycles de pensée et d’action. Ces cycles sont liés à l’estime de soi et à l’efficacité personnelle, qui sont des composantes de notre concept de soi.