3 raisons de laisser le cérumen seul

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Pouvez-vous penser à quelque chose que vous faites qui est presque irrésistible, très populaire, mais une mauvaise idée basée sur un mythe de la santé? C’est vrai, je parle d’insérer des écouvillons à pointe de coton dans vos oreilles.

Selon les directives de l’American Academy of Otolaryngology / Head and Neck Surgery Foundation, les experts découragent fortement les écouvillons à pointe de coton dans les oreilles. Voici pourquoi.

1. Inutile

L’oreille est autonettoyante. Aucun entretien de routine n’est requis. Si vous insérez des écouvillons dans vos oreilles pour enlever le cérumen ou empêcher son accumulation, détrompez-vous. Le cérumen est produit dans le conduit auditif et migre naturellement de l’intérieur vers l’extérieur. Il y a des exceptions, bien sûr. Certaines personnes font plus que la quantité moyenne de cérumen, et pour d’autres (en particulier les personnes âgées), il devient plus dur et plus sec que d’habitude. Même dans ces situations, insérer un tampon à l’intérieur de l’oreille n’est pas la réponse. Plus à ce sujet dans un instant.

1. Cela peut être nocif

L’insertion d’un coton-tige (ou de toute autre chose) dans l’oreille peut endommager le conduit auditif ou le tympan, ou pousser le cérumen plus loin dans le canal, ce qui le rend plus difficile à retirer. Cela peut provoquer une sensation de pression dans l’oreille et une diminution de l’audition. Pire encore, des touffes de cérumen poussées près du tympan peuvent entraîner des infections douloureuses de l’oreille.

1. Le cérumen n’est pas un signe de mauvaise hygiène

Voici où il semble y avoir un malentendu. Le cérumen — le terme médical est « cérumen » – est là pour de bonnes raisons. Entre autres choses, le cérumen:

• est un hydratant naturel, empêchant la peau à l’intérieur de l’oreille de devenir trop sèche
• piège la saleté et la poussière avant qu’elles ne puissent pénétrer profondément dans le canal
• absorbe les cellules mortes de la peau et les débris
• empêche les bactéries et autres organismes infectieux d’atteindre l’oreille interne.

Certaines personnes fabriquent plus de cérumen, tandis que d’autres en fabriquent moins. La composition du cérumen varie en fonction de l’origine ethnique, de l’âge, de l’environnement et même de l’alimentation. Bien qu’il semble y avoir un certain facteur « ick » associé au cérumen, ce n’est pas le reflet d’une impureté; en fait, c’est un signe d’oreilles normales et saines.

Que faire de la « céruménose »

L’accumulation de cérumen peut provoquer des symptômes. Quand c’est le cas, les médecins l’appellent « céruménose » et recommandent des gouttes auriculaires en vente libre qui peuvent adoucir le cérumen et lui permettre de sortir plus facilement de l’oreille (avec une irrigation douce, comme pendant une douche). Ou, un professionnel de la santé peut regarder à l’intérieur de votre oreille et utiliser des instruments spécialement conçus pour enlever le cérumen.

En conclusion

Il y a une raison pour laquelle les fabricants d’écouvillons à pointe de coton mettent cet avertissement sur leur emballage: « N’insérez pas d’écouvillon dans le conduit auditif. Entrer dans le conduit auditif pourrait causer des blessures. »Mais, ça continue toujours. C’est peut-être trop tentant ou trop satisfaisant. Peut-être que personne ne lit les étiquettes des produits qu’ils utilisent. Ou peut-être que les mythes sur le cérumen sont trop enracinés pour être facilement dissipés par des faits. Quelles que soient les raisons, vous savez maintenant arrêter de mettre des écouvillons à pointe de coton dans vos oreilles. Et cela vaut également pour les trombones dépliés, les capuchons de stylo ou tout ce que vous avez utilisé!