8 Sites Archéologiques Que Jésus a Peut-être Visités

Jésus voyage

Les Évangiles affirment que Jésus a visité de nombreux sites à travers l’Israël, la Palestine, l’Égypte et le Liban modernes. Mais comment pouvons-nous dire quels récits sont réels par rapport à la légende? Pour le savoir, les archéologues ont fouillé des zones sur divers sites religieux. Leurs découvertes fournissent des informations précieuses sur ce qu’étaient ces sites dans les temps anciens, et si oui ou non Jésus aurait pu les visiter. Voici un aperçu de certains des endroits les plus intéressants où Jésus historique a peut-être mis les pieds, et de ce qu’il y faisait.

Mont du Temple

À l’époque de Jésus, le Mont du Temple était l’emplacement du Second Temple, l’endroit le plus saint du Judaïsme. Selon l’Évangile de Matthieu, Jésus était furieux quand il a vu des changeurs de monnaie (des gens qui échangent des pièces de monnaie) et des marchands travailler sur le mont du Temple. Il renversa leurs tables, déclarant qu’ils transformaient une maison de prière en repaire de voleurs, dit l’Évangile.

En AD. 70 lors d’une révolte juive contre l’Empire romain, l’Armée romaine détruisit le Second Temple. Le Mur Occidental (parfois appelé le Mur des Lamentations) est l’une des parties les plus importantes du Second Temple qui se dresse encore.

Aujourd’hui, le Mont du Temple est un lieu saint pour les Juifs et les Musulmans (qui l’appellent Al-Haram ash-Sharif, ce qui signifie « noble sanctuaire » en arabe), et est une source de conflit entre Israéliens et Palestiniens. En raison de son importance religieuse et du conflit en cours, peu de travaux archéologiques ont été effectués sur le site; malgré cela, les fouilles menées à proximité ont révélé des vestiges intéressants, tels qu’une inscription vieille de 3 000 ans gravée sur de la poterie.

Nazareth

Les Évangiles disent que bien que Jésus soit né à Bethléem, il a passé une grande partie de sa jeunesse à Nazareth, dans le nord d’Israël. Des recherches archéologiques récentes révèlent qu’au premier siècle de notre ère, Nazareth était une colonie juive dont les habitants semblent avoir rejeté la diffusion de la culture romaine.

Les travaux archéologiques ont également révélé que des siècles après la mort de Jésus, les gens ont commencé à vénérer une maison à Nazareth comme celle dans laquelle Jésus a grandi. Les dirigeants de l’Empire byzantin (qui contrôlait Nazareth jusqu’au VIIe siècle après JC) ont décoré la maison de mosaïques et construit l’église de la Nutrition sur la maison pour la protéger.

Une étude des artefacts trouvés dans la maison montre qu’elle était en usage au premier siècle de notre ère, à l’époque de la vie de Jésus. On ignore si c’était vraiment la maison où Jésus a grandi. Les archéologues ont depuis trouvé deux autres maisons du premier siècle à Nazareth.

Mer de Galilée

Plusieurs histoires dans les Évangiles ont eu lieu sur ou à côté de la mer de Galilée (également appelée Yam Kinneret en hébreu). L’histoire de Jésus marchant sur l’eau a eu lieu sur cette mer, et certains des disciples de Jésus y travaillaient comme pêcheurs. On ignore si ces histoires sont réelles ou non.

Malgré tout, de nombreux vestiges archéologiques ont été trouvés autour de la mer de Galilée, dont une immense structure en pierre qui pèse 60 000 tonnes et peut avoir plus de 4 000 ans. Située sous la surface de la mer, la structure en forme de cône est faite de pavés et de rochers de basalte, ressemblant à d’autres sites qui marquent les sépultures.

Les restes d’un bateau de pêche vieux de 2 000 ans ont été retrouvés dans la boue le long de la mer de Galilée en 1986. D’une longueur de 27 pieds (8,2 mètres) et d’une largeur de 7,5 pieds (2,3 m), le bateau transportait probablement un équipage de cinq personnes. Fait de planches de cèdre construites sur une charpente de chêne, le navire donne un aperçu de la façon dont la pêche se déroulait à l’époque où Jésus vivait; l’artefact réside au centre Yigal Allon du Kibboutz Ginosar.

Bethléem

Les Évangiles affirment que Jésus est né vers l’an 1 dans la ville de Bethléem, située dans ce qui est maintenant la Cisjordanie. Les fouilles de Bethléem et de ses environs révèlent que la ville est habitée depuis des milliers d’années. Une nécropole signalée en 2016 est parsemée de tombes datant de plus de 4 000 ans. La renommée de Bethléem en tant que lieu de naissance de Jésus en a fait un lieu important pour les pèlerinages chrétiens. L’église de la Nativité y a été construite au vie siècle et est maintenant un site du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Les pillards ont détruit de nombreux sites archéologiques à Bethléem en raison d’une combinaison de facteurs, notamment les mauvaises conditions économiques, le manque de ressources pour le service des antiquités de Palestine, la demande des collectionneurs d’objets pillés et les problèmes découlant du conflit israélo-palestinien en cours, qui a créé un environnement qui encourage le pillage. Une étude publiée dans le Journal of Mediterranean Archaeology a révélé que certains pillards de la région de Bethléem se sont même tournés vers la possession d’esprits dans l’espoir de trouver des artefacts en or.

Jéricho

Les Évangiles décrivent comment Jésus a visité Jéricho et a accompli un miracle en rétablissant la vue d’un aveugle. Une foule immense le suivit dans toute la ville ; Jésus resta chez un percepteur d’impôts nommé Zachée, qui était si désespéré de voir Jésus qu’il grimpa à un arbre pour le repérer au-dessus d’une foule.

Des fouilles archéologiques ont montré que Jéricho, également connue sous le nom de Tell es-Sultan et située en Cisjordanie, était habitée depuis plus de 10 000 ans, ce qui en fait l’une des villes les plus anciennes de la Planète. Bien que Jéricho ait été détruite à plusieurs reprises, elle a toujours été reconstruite et est toujours habitée aujourd’hui.

Le roi Hérode, un roi de Judée qui a régné avec le soutien de Rome, a construit trois palais près de Jéricho, où il vivait pendant les hivers. Le palais dans lequel il vivait a changé au fil du temps. Les fouilles archéologiques suggèrent que ces palais ont peut-être cessé d’être utilisés après la mort d’Hérode en 4 av.J.-C. Cependant, Jéricho a continué à être habitée à l’époque romaine jusqu’à nos jours.

Capharnaüm

Jésus aurait passé quelque temps à Capharnaüm, une ville située près de la mer de Galilée, selon les Évangiles. Là, disent les Évangiles, il a accompli plusieurs miracles, y compris la guérison du serviteur paralysé d’un centurion (un officier militaire romain).

Jésus a également passé un certain temps à enseigner dans la synagogue de Capharnaüm, disent les Évangiles. Les archéologues ont découvert Capharnaüm et ont fouillé sa synagogue il y a plusieurs décennies, constatant que la synagogue avait été reconstruite et modifiée pendant l’Antiquité. Une grande partie de la synagogue date de plusieurs siècles après la vie de Jésus. Cependant, les fondations d’une synagogue du isiècle, où Jésus a probablement enseigné, ont été trouvées sous les restes de la synagogue plus récente.

Les archéologues ont également trouvé des maisons à Capharnaüm qui remontent à environ 2000 ans, à l’époque de la vie de Jésus. L’une des maisons semble avoir été vénérée dans les temps anciens comme la maison de Pierre, l’un des disciples de Jésus. Selon l’Évangile de Matthieu, Jésus a visité cette maison et a guéri la belle-mère de Pierre, qui souffrait de fièvre.

Piscine de Bethesda

L’Évangile de Jean dit que lorsque Jésus était à Jérusalem, il est allé à une piscine appelée Bethesda, que les gens croyaient avoir des pouvoirs de guérison. Il a parlé à un homme invalide depuis 38 ans et qui n’a pas pu entrer dans la piscine. Quand Jésus a entendu l’histoire de l’homme, il lui a dit :  » Lève-toi! Ramassez votre tapis et marchez « , selon l’Évangile. L’histoire raconte que l’homme a fait exactement cela, sa mobilité ayant été restaurée par Jésus. Ainsi, selon l’Évangile, alors que la piscine n’avait pas nécessairement le pouvoir de guérir les gens, Jésus avait ce pouvoir.

Les archéologues ont fouillé deux piscines qui étaient vénérées dans l’Antiquité comme étant la piscine de Bethesda. Une église du Ve siècle avait été construite sur eux. On ne sait pas si ces bassins étaient utilisés à l’époque de Jésus et si l’un d’eux est vraiment le bassin de Bethesda, mais les gens qui ont vécu des siècles après l’époque de Jésus croyaient qu’ils l’étaient.