9 Alternatives confessionnelles (et laïques) aux Boy Scouts of America Au milieu de la Fureur Autour de l’Interdiction des Homosexuels
Joshua Kusterer, 12 ans de la Troupe de Scouts 226 à Plano, au Texas, salue la foule qui récite le serment d’allégeance lors de la veillée de prière et du rassemblement Save Our Scouts. Mercredi 6 février 2013. Crédit: AP
NEW YORK (TheBlaze / AP) With Avec les Boy Scouts of America empêtrés dans une fureur à propos de son interdiction des homosexuels, des organisations de jeunesse moins connues à travers le spectre idéologique voient une opportunité. Ils se demandent si la tourmente pourrait inciter certaines familles à les examiner de plus près comme options pour leurs garçons.
Ils vont de programmes basés sur la Bible gérés par des organisations religieuses conservatrices à des groupes mixtes et inclusifs, y compris un fondé sur la base de croyances païennes.
Aucun des groupes n’a la taille ou le statut emblématique de la BSA, bien que certains existent depuis de nombreuses décennies.
Les dirigeants de plusieurs des groupes, dans des déclarations publiques et des interviews avec l’Associated Press, ont clairement indiqué qu’ils suivaient avec intérêt la situation difficile des Scouts et réfléchissaient aux ramifications possibles pour leurs propres perspectives — sans toutefois chercher à tirer profit du « malheur de quelqu’un d’autre », comme l’a dit un dirigeant.
La BSA, fondée en 1910 et qui dessert aujourd’hui environ 2,66 millions de garçons, réfléchit à un possible changement dans sa politique de longue date d’exclusion des homosexuels en tant que jeunes membres ou leaders adultes.
En mai, le Conseil national des 1 400 membres de la BSA devrait examiner une proposition visant à assouplir l’interdiction en permettant aux sponsors des unités scoutes locales de décider eux-mêmes d’admettre ou non des homosexuels. Les groupes de défense des droits des homosexuels affirment que le plan est inadéquat et qu’aucune unité ne devrait être autorisée à faire de la discrimination, tandis que certains chefs religieux conservateurs et groupes de défense des droits souhaitent que l’interdiction reste en place dans tout le pays.
En conséquence, il y a eu une consternation à gauche et à droite de la communauté scoute, et des avertissements de défections possibles en fonction de la décision prise en mai. Les Éclaireuses ont également fait face à des problèmes similaires concernant les affirmations des conservateurs selon lesquelles le groupe penche à gauche du centre. Le résultat a été des groupes alternatifs dans la même veine.
Pour les familles qui cherchent une alternative aux Scouts, voici quelques-unes des options.
PROGRAMMES CONFESSIONNELS
Ambassadeurs royaux de la Convention baptiste du Sud:
Fondé en 1908, il s’agit d’un programme géré par les Églises baptistes du Sud pour les garçons de la première à la sixième année.
L’Union missionnaire des femmes de la SBC, qui supervise le programme, estime qu’elle compte environ 6 300 leaders adultes et 31 000 membres jeunes. Son programme partage de nombreuses caractéristiques avec les Scouts – y compris des voyages de camping et des compétitions de voitures de course – mais il met également l’accent sur l’objectif de fournir aux garçons des « caractéristiques pieuses » et une « vision du monde biblique. »
Des principales confessions religieuses qui parrainent un grand nombre d’unités de Scouts, les Baptistes du Sud ont été parmi les plus virulents à exhorter la BSA à maintenir l’interdiction des homosexuels.
L’agence de presse officielle de la SBC, Baptist Press, a récemment rapporté que le programme des ambassadeurs royaux pourrait s’étendre à davantage d’églises baptistes du Sud si l’interdiction de la BSA était levée.
En ce mois de février. 4, 2013 photo de fichier James Oliver, à gauche, embrasse son frère et collègue Eagle Scout, Will Oliver, qui est gay, tout comme Will et d’autres partisans portent quatre boîtes remplies d’une pétition devant le siège des Boy Scouts of America, à Dallas, au Texas. Au cours des prochaines semaines 14, les Boy Scouts of America seront au centre de prières, de pétitions et de tactiques de pression visant à influencer un vote prévu par les dirigeants scouts de 1,400 sur l’opportunité d’assouplir la politique interdisant les homosexuels d’adhérer. Crédit: AP
L’article citait Don Hinkle, rédacteur en chef du journal de la Convention baptiste du Missouri, se remémorant avec émotion son expérience d’enfance avec les Ambassadeurs royaux.
« Peut-être qu’en ces jours tristes et autodestructeurs pour les Scouts d’Amérique, Dieu utilisera RAs d’une manière nouvelle et puissante pour Lui apporter honneur et gloire », a déclaré Hinkle à Baptist Press.
En plus des Ambassadeurs royaux, le SBC supervise également les Challengers, un programme pour les garçons âgés de 12 à 17 ans.
Les Assemblées des Rangers Royaux de Dieu:
Fondées en 1962 par l’une des plus grandes confessions pentecôtistes, les Rangers Royaux comptent environ 81 000 jeunes membres dans environ 4 000 unités, selon le siège de l’église.
« Nous fournissons une formation de caractère semblable au Christ et un développement du leadership des serviteurs pour les garçons et les jeunes hommes dans un environnement hautement relationnel et amusant », explique l’énoncé de mission des Rangers.
Tous les quatre ans, l’organisation réunit plusieurs milliers de garçons et de leaders adultes pour un « Camporama » au camping des Rangers à Eagle Rock, Mo. L’événement de l’été dernier comprenait un parcours d’escalade, deux tyroliennes, un toboggan aquatique et un spectacle de bûcherons.
Comme les Baptistes du Sud, les Assemblées de Dieu considèrent l’homosexualité comme immorale et ont exhorté les Scouts à ne pas lever l’interdiction des homosexuels. Une déclaration à cet effet, du chef de la dénomination, a été publiée sur le site Web des Rangers.
« Nous sommes attristés et déçus d’apprendre que Boy Scouts of America, une organisation longtemps dévouée aux valeurs bibliques, envisage maintenant d’assouplir les principes dans lesquels elle a été fondée », déclare le révérend George O. Wood. « Nous prions la BSA d’examiner attentivement cette question et de respecter les croyances qui en font une organisation forte et influente depuis plus de 100 ans. »
The Seventh-day Adventist Church’s Pathfinders:
Datant de plus de 60 ans, le programme coed Pathfinders dessert environ 35 000 garçons et filles âgés de 10 à 15 ans aux États-Unis et au Canada, selon James Black, directeur des ministères de la jeunesse de l’Église pour l’Amérique du Nord.
Black a déclaré que le programme ressemblait aux Scouts à bien des égards, en mettant l’accent sur le camping, ainsi qu’un éventail d’honneurs et de patchs pour lesquels les jeunes membres peuvent travailler.
Contrairement aux Scouts, cependant, les Pathfinders fonctionnent comme un ministère basé sur l’église, avec une priorité accordée au service communautaire. Cependant, Black a déclaré que les garçons et les filles sont les bienvenus, même s’ils ne proviennent pas de familles adventistes du Septième jour.
Au milieu de la tourmente des Scouts, il y a eu une recrudescence des demandes de renseignements de la part des parents sur une éventuelle participation aux Pathfinders, a déclaré Black.
« Nous ne voulons pas profiter du malheur de quelqu’un d’autre – mais nous voulons être là comme une option disponible pour des programmes sains et significatifs », a-t-il déclaré. » Nous souhaitons le meilleur aux Scouts. …Nos cœurs et nos prières vont vers eux. »
Le Corps de Cadets Calvinistes:
Fondé en 1952, avec un quartier général à Grand Rapids, Mich., il s’agit d’un programme de scoutisme non confessionnel mais résolument religieux.
Kathy Door, directrice de bureau, a déclaré que le corps sert actuellement environ 9 900 garçons dans 550 clubs aux États-Unis. et le Canada, avec de solides bases de soutien au Michigan, en Illinois, en Iowa et sur la côte du Pacifique.
« Quand quelqu’un qui n’a pas entendu parler de nous pose des questions, nous lui disons que nous suivons en quelque sorte le scoutisme, mais que nous sommes beaucoup plus conservateurs », a déclaré Door. » Il y a des leçons bibliques à chaque réunion. »
Dans le sens horaire à partir de la gauche, les scouts Eric Kusterer, Jacob Sorah, James Sorah, Micah Brownlee et le Scout John Sorah tiennent des pancartes à la veillée de prière Save Our Scouts et se rassemblent devant le siège national des Scouts d’Amérique à Irving, au Texas, le mercredi 6 février 2013. Les Boy Scouts of America ont déclaré mercredi qu’ils avaient besoin de plus de temps avant de décider de s’éloigner de sa politique de division consistant à exclure les homosexuels en tant que scouts ou leaders adultes. Crédit: AP
La plupart des participants proviennent d’églises aux racines calvinistes, telles que l’Église Réformée en Amérique et l’Église Réformée chrétienne.
Door a déclaré que le Corps de cadets n’essayait pas de tirer parti de la situation actuelle des Scouts, mais avait reçu ces derniers jours des demandes de renseignements de dirigeants de plusieurs unités de Scouts locales intéressées à en savoir plus sur le corps.
Les Écuyers colombiens des Chevaliers de Colomb:
Cette organisation pour les garçons et les jeunes hommes catholiques de 10 à 18 ans a été fondée en 1925 et revendique plus de 25 000 membres, dont certains dans des unités au Mexique et aux Philippines.
Les Squires, indique le site Web du programme, « sont une équipe sportive, un groupe de jeunes, un club social, une association d’amélioration culturelle et civique, un cours de formation en gestion, une organisation de défense des droits civils et un programme de développement spirituel. »
PROGRAMMES LAÏQUES
Feu de camp:
Fondée en 1910 sous le nom de Camp Fire Girls of America, cette organisation a changé de nom et est devenue étudiante en 1975. Les garçons représentent désormais près de la moitié des 300 000 jeunes participants, selon la porte-parole Catherine Lufkin.
Alors que les Scouts ont été critiqués pour avoir exclu les homosexuels et les athées, Camp Fire souligne son caractère inclusif et dit qu’il accueille les jeunes et les familles sans distinction de race, de croyance, de sexe, de statut social, de handicap ou d’orientation sexuelle.
Lufkin a déclaré que les jeunes considèrent la diversité de Camp Fire comme un atout et aiment se faire des amis différents d’eux-mêmes.
Scott Hines, scoutmaster de la Troupe 16 et son fils Garrett, prient lors d’une veillée de prière dans la First Baptist Church Moores Lane à Texarkana, au Texas, le mardi 16 février. 5, 2013. Les membres de la troupe, les parents et d’autres ont prié pour que les Boy Scouts of America continuent de maintenir leur politique d’exclusion des scouts gays et des scoutmasters. Le conseil exécutif national de la BSA a entamé lundi des réunions à huis clos pour discuter de la politique. Crédit: AP
Comme les Boy Scouts, les Girl Scouts of the USA et d’autres grandes organisations de jeunesse, Camp Fire a vu ses rangs de membres diminuer au cours des dernières décennies, bien que Lufkin ait déclaré que les chiffres se sont stabilisés ces dernières années.
Néanmoins, Camp Fire a adopté un nouveau logo l’année dernière et s’est efforcé de développer des stratégies de « rebranding » pour attirer de nouveaux participants.
« La dure vérité est que la grande majorité des parents et des jeunes – de tous horizons – ne savent plus rien de nous », a écrit la PDG Cathy Tisdale dans un bulletin d’information l’été dernier.
Navigateurs États-Unis:
Cette organisation de scoutisme alternatif a ses racines dans une troupe de scouts basée dans le quartier d’East Harlem à New York et parrainée par l’Église Unitarienne de Toutes les Âmes.
La troupe s’est séparée de la BSA en 2003 en désaccord avec les politiques d’exclusion des membres, et certains des chefs volontaires ont décidé de continuer de manière indépendante en tant que mouvement mixte et inclusif.
La croissance du groupe en dehors de New York a été lente au début, mais le fondateur et directeur exécutif Robin Bossert affirme que le nombre de chapitres est passé de 16 à 42 au cours de la dernière année, avec une moyenne d’une douzaine de jeunes par unité. Il attribue cette croissance en partie aux controverses entourant les Scouts.
Bossert a déclaré que Navigators USA met l’accent sur les activités de plein air – « pour lutter contre le trouble du déficit de la nature » – ainsi que sur les projets de services communautaires.
La Baden-Powell Service Association:
La BPSA a été fondée en 2008 par David Atchley de Washington, Mo., qui en tant que chef de la meute de scouts cubs de son fils a eu une rupture avec les dirigeants régionaux de la BSA sur ses efforts pour adopter un code de non-discrimination.
Comme les Navigateurs, le groupe est mixte, avec une politique d’adhésion inclusive, et Atchley dit que le contraste avec les Scouts a été un facteur de sa croissance.
Une vue detiale d’un uniforme de Scout le 4 février 2013 à Irving, au Texas. Le conseil national de la BSA a annoncé qu’il envisageait de laisser la décision d’inclusion des homosexuels au niveau de l’unité locale. Le président américain Barack Obama a exhorté l’organisation à mettre fin à l’interdiction des homosexuels. Crédit: Getty Images
L’organisation tire son nom de Robert Baden-Powell, dont les initiatives en Grande-Bretagne à partir de 1907 ont lancé le mouvement international du scoutisme.
Atchley a déclaré que la BPSA, inspirée de son homonyme, se concentre sur les compétences en plein air et le service communautaire.
« C’est un retour à l’essentiel, au lieu d’élargir le programme pour plaire à tout le monde sous le soleil », a-t-il déclaré, faisant référence aux efforts des Scouts pour moderniser et diversifier leurs activités.
SpiralScouts International:
Cette organisation mixte est née en 2001 à l’église du Tabernacle du Verseau à Index, Wash., qui sert une communauté wiccan
Bien que développée sur la base de croyances et de pratiques païennes, elle est ouverte aux jeunes et aux familles de toute confession – ou sans affiliation religieuse. Ses unités sont connues sous le nom de cercles; il accueille également des familles individuelles désignées comme « foyers. »
La porte-parole Rachel Scott a déclaré que la composante américaine comprend environ 150 bénévoles adultes et 350 jeunes scouts, âgés de 3 à 18 ans, répartis dans 45 cercles et foyers.
Le mélange des genres est un principe clé, selon le site Web du groupe.
« Notre programme encourage les filles et les garçons à apprendre, à jouer et à travailler ensemble sous la direction de leaders des deux sexes afin de montrer par l’exemple que les hommes et les femmes sont des leaders capables et coopératifs », dit-il.
SpiralScouts a rendu publique sa désapprobation des politiques d’adhésion des Boy Scouts, offrant d’étendre son rang le plus élevé aux Eagle Scouts qui ont retourné leurs badges à la BSA pour protester contre ces politiques.
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