AD Classics : Maison Douglas / Richard Meier & Partenaires

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Description textuelle fournie par les architectes. Survolant les rives du lac Michigan, la Douglas House a été construite par Richard Meier en 1971-1973 pour Jim et Jean Douglas. La maison est doucement placée sur une pente raide au-dessus de l’eau, presque comme si elle flottait parmi les arbres.

Comme Meier l’a déclaré à propos de la maison, « La pente menant à l’eau est si raide que la maison semble avoir été abandonnée sur le site, un objet fabriqué à la machine qui a atterri dans un monde naturel. Le dialogue dramatique entre la blancheur de la maison et les bleus et verts primaires de l’eau, des arbres et du ciel permet à la maison non seulement d’affirmer sa propre présence, mais également de mettre en valeur la beauté de son environnement naturel. »

En raison de son emplacement, Meier a superposé quatre étages et a ancré la maison dans la colline. L’entrée se trouve du côté est de la maison, face à la route, que Meier considère comme la zone « privée » et est agrandie par un pont au niveau du toit. Une fois à l’intérieur du vestibule d’entrée, il y a une continuation vers un toit-terrasse, et le salon et la cuisine sont vus deux étages plus bas avec la cheminée en face de l’entrée, typique des maisons conçues par Meier.

La zone « publique » de la maison, y compris le salon et la salle à manger, fait face au lac Michigan et donne l’impression d’un endroit complètement différent par rapport à l’espace d’entrée trompeur d’un étage. Le salon est ouvert sur le paysage environnant avec trois grandes baies vitrées, qui étaient très utilisées du côté ouest de la maison pour profiter de la vue. Il reçoit également la lumière du soleil à travers un puits de lumière qui sépare davantage les zones publiques et privées.

Les chambres ont été conçues petites et en forme de cabine, intimes pour leur fonction privée. Les couches des sols sont lues à l’extérieur à travers ces meneaux de fenêtre, et les zones publiques et privées intérieures peuvent également être déterminées en fonction du nombre et de la taille des fenêtres.

La circulation dans la maison est principalement horizontale avec les plans d’étage ouverts, à l’exception de deux escaliers, un intérieur et un extérieur, aux angles de la maison. Leur placement était destiné à ne pas interrompre les vues horizontales vers l’extérieur.

Comme c’est typique des bâtiments de Meier, la maison est entièrement blanche en béton armé et en verre, à l’exception de deux tuyaux en acier qui s’étendent de la cheminée jusqu’au toit, encadrant les vues au niveau d’entrée. Le blanc de la maison lui permet de se démarquer comme un objet artificiel sur le paysage lors des couleurs changeantes des saisons, que l’on peut expérimenter à l’intérieur à travers les grands panneaux de verre.

Ces environnements naturels ont également été pris en compte lors de la construction de la maison où le moins d’arbres possible ont été enlevés afin de laisser le paysage dans son état le plus naturel tout en forçant la maison à s’intégrer à celui-ci.

Après une période de construction de trois ans, la maison Douglas a été achevée. Meier a meublé la maison avec des meubles conçus par Le Corbusier, Mies van der Rohe et lui-même, et une fois achevée, elle n’avait besoin d’aucune ornementation autre que la nature autour de laquelle elle était conçue. Les travaux de Meier ont permis à la maison de s’étendre avec les horizontales naturelles du rivage, de la surface du lac et de l’horizon tout en suivant le modèle des arbres avec des meneaux verticaux, créant une généreuse continuité spacieuse de l’intérieur à l’extérieur.