Ail D’Éléphant: Comment Le Cultiver Et L’Utiliser
Si vous cherchez quelque chose d’un peu différent à cultiver dans votre jardin, l’ail d’éléphant est fait pour vous.
Contrairement à l’ail ordinaire, l’ail d’éléphant est une plante vivace qui peut rester dans vos zones de croissance année après année.
Il peut être un excellent ajout aux jardins fauniques, aux plates-bandes vivaces ou aux polycultures, et peut être cultivé dans un large éventail de climats et de conditions différents.
Lectures connexes: Comment Planter De L’Ail À L’Automne
Qu’Est-Ce Que L’Ail D’Éléphant?
L’ail d’éléphant (Allium ampeloprasum) est un parent des oignons, des poireaux et de l’ail, et a le plus en commun avec les deux derniers d’entre eux. Comme le poireau, il a une tige haute et des feuilles plates.
Il a une saveur semblable à celle de l’ail et, comme l’ail, forme un bulbe composé de gousses.
Comme vous l’avez peut–être deviné d’après le nom – les bulbes sont cependant beaucoup plus gros que ceux des variétés d’ail ordinaires.
Les bulbes d’ail agréablement et bizarrement grands de l’ail d’éléphant ont un noyau interne composé de grosses gousses à la peau papillonnée. À l’extérieur des bulbes, il y a aussi des bulbilles beaucoup plus petites avec une coquille dure.
Les clous de girofle internes sont utilisés pour des utilisations culinaires et pour la multiplication. Une fois plantés, ceux-ci formeront généralement de nouveaux bulbes avec des clous de girofle dans leur première année, à condition que la saison soit suffisamment longue pour qu’ils le fassent.
Les bulbilles sont souvent jetées. Mais ceux-ci peuvent aussi être plantés. Lorsqu’ils sont placés dans le sol ou dans des conteneurs, ces bulbilles produiront une plante non fleurie au cours de leur première année. Le bulbe deviendra ce qui est essentiellement une seule clou de girofle.
S’il est laissé dans le sol, cela se comportera comme les clous de girofle du bulbe d’origine, et se divisera en plusieurs clous de girofle séparés et produira une tête fleurie.
S’il est laissé seul et qu’il n’est pas récolté, l’ail d’éléphant survivra plusieurs années et se répandra en touffe avec de nombreuses têtes fleuries.
Ceux-ci sont ornementaux et peuvent avoir fière allure dans le jardin. De plus, ils peuvent également être parfaits pour encourager la faune et la lutte antiparasitaire.
Où Pouvez-Vous Obtenir De L’Ail D’Éléphant?
L’ail d’éléphant est généralement très facile à s’approvisionner. Vous pouvez le trouver dans de nombreuses jardineries et pépinières.
Les jardiniers de votre connaissance peuvent également être incités à vous offrir quelques bulbes à cultiver, surtout s’ils cultivent déjà beaucoup de leurs propres bulbes.
Si vous avez du mal à vous approvisionner en ail d’éléphant dans votre région, vous pouvez trouver de nombreux fournisseurs en ligne. Voici quelques exemples:
Meilleur Ail d’éléphant du Kentucky @ Amazon.com
Elephant Garlic – Morel Distribution Company @ Amazon.com .
Vous pouvez également trouver une gamme de vendeurs indépendants sur d’autres places de marché en ligne.
Même lorsque vous achetez en ligne, il est préférable de vous procurer votre ail d’éléphant le plus près possible de chez vous, car il sera plus susceptible d’être adapté à la culture dans votre région particulière.
Comment faire pousser de l’ail d’éléphant
Comme l’ail ordinaire, l’ail d’éléphant est semé à l’automne, pour l’hivernage ou à la fin de l’hiver / au début du printemps.
Si les hivers sont relativement chauds, ou si vous pouvez fournir une couverture hivernale, il est préférable de planter à l’automne pour donner une meilleure chance aux plantes de se diviser en clous de girofle plutôt que de simplement produire un mono-bulbe.
Tout d’abord, choisissez un emplacement pour votre ail d’éléphant.
Il est mieux adapté aux conditions humides que l’ail ordinaire, bien qu’il n’aime pas l’engorgement en hiver. Il fera mieux dans une zone humide mais relativement drainante en plein soleil.
Le sol idéal pour ces plantes aura un pH neutre d’environ 6,0-7,0. C’est une plante qui peut tolérer des vents assez forts, mais pas une exposition maritime.
Préparez une zone de culture en recouvrant le sol d’un compost de bonne qualité (fait maison dans votre jardin) et/ou d’autres matières organiques.
Assurez-vous que la zone est exempte de mauvaises herbes, car l’ail des éléphants ne résiste pas bien à la concurrence.
Plantation:
Prenez les bulbes d’ail d’éléphant et séparez-les soigneusement, récupérant les grosses gousses et les bulbilles pour les replanter.
(Assurez-vous de savoir où vous avez planté les bulbilles, afin de ne pas essayer de les récolter la première année mais de les laisser mûrir in situ.)
Prenez chaque clou de girofle et plantez chacun autour de 10 cm de profondeur. Utilisez une ourse ou un bâton ou une branche pour faire les trous, ou plantez dans la base d’un sillon. Ne soyez pas tenté de forcer les clous de girofle dans le sol avec vos mains car cela pourrait les endommager.
Assurez-vous de placer les clous de girofle avec l’extrémité pointue vers le haut et l’extrémité de la racine vers le bas. Ils doivent être espacés d’au moins 20 cm pour leur donner l’espace dont ils ont besoin pour grandir.
Recouvrez les trous ou le sillon de terre et arrosez-les.
Paillez votre lit avec de la paille ou d’autres matières organiques pour protéger le sol, protéger les racines du gel, conserver l’humidité et empêcher les mauvaises herbes de tomber.
Entretien:
Continuez à arroser régulièrement pendant les périodes de sécheresse ou en cas de croissance sous couverture.
Coupez les tiges fleuries (ou les scapes comme on les appelle parfois) d’ail d’éléphant que vous avez l’intention de récolter et utilisez-les dans votre cuisine. Ils font un excellent pesto et sont également assez doux pour être utilisés dans des sautés ou des salades. Vous pouvez les utiliser partout où vous souhaitez une saveur d’ail douce.
Couper les scapes permet à vos plantes de se concentrer sur la croissance des bulbes. Cependant, si vous souhaitez utiliser l’ail d’éléphant pour un jardin animalier ou pour des raisons ornementales, vous pouvez permettre à certaines de vos plantes de fleurir.
Certaines maladies et ravageurs peuvent affecter l’ail d’éléphant, mais une riche biodiversité dans votre jardin, de bonnes habitudes d’arrosage et une bonne circulation d’air entre vos plantes devraient réduire l’incidence de tout problème.
Plantation d’accompagnement
L’ail d’éléphant, comme l’ail ordinaire et d’autres membres de la famille des allium, peut être une plante d’accompagnement utile pour une gamme d’autres cultures.
Il est particulièrement bénéfique en raison de sa forte odeur, qui peut confondre ou repousser une gamme d’espèces de ravageurs.
On dit que la plantation de camomille près des alliums améliore leur saveur, et bien que cela ne soit qu’anecdotique, vous aimerez peut-être essayer.
Récolte de l’ail d’éléphant
Une fois mature, l’ail d’éléphant peut atteindre une hauteur d’un peu moins de 1 m.
L’ail d’éléphant planté à l’automne sera généralement prêt pour la récolte environ huit mois après la plantation – l’été suivant.
L’ail d’éléphant planté au printemps peut être récolté après environ 90 jours – bien qu’il soit probable que la récolte ne se fera que sous la forme de gros bulbes simples.
Comme pour l’ail ordinaire, l’ail d’éléphant est prêt pour la récolte lorsque la plupart des feuilles des plantes sont devenues brun jaunâtre et ont commencé à se renverser.
Retirez délicatement les ampoules du sol au fur et à mesure qu’elles sont nécessaires.
L’une des bonnes choses à propos de l’ail des éléphants est que, comme les poireaux, il peut être laissé dans le sol – contrairement à l’ail ordinaire qui peut avoir tendance à pourrir s’il n’est pas récolté trop longtemps.
Conservation de l’ail d’éléphant
Afin de conserver votre ail d’éléphant, il faudra d’abord le laisser sécher et durcir pendant quelques semaines. Brossez autant de terre que possible des bulbes, mais ne les lavez pas. Ensuite, laissez-les s’asseoir dans un endroit frais et sombre avec un bon flux d’air.
Après avoir durci l’ail d’éléphant, coupez la plupart des tiges et des longues racines et conservez-les comme vous stockeriez de l’ail ordinaire.
Vous devez choisir un endroit relativement frais et peu humide et maintenir une bonne ventilation en tout temps.
Faire une tresse Pour stocker les Alliums
Une façon de stocker l’ail d’éléphant (ainsi que d’autres ail et oignons) est de former des tresses qui peuvent être suspendues à un endroit approprié. Pour faire des tresses, laissez les tiges sèches au sommet de chacun des bulbes.
Vous pouvez ensuite tresser l’ail en une tresse à trois voies, en commençant par trois bulbes, puis en ajoutant une nouvelle ampoule à chaque fois que vous avez effectué la manœuvre de gauche au milieu, de droite au milieu, de gauche au milieu. Cela peut être une solution de stockage extrêmement attrayante.
Si vous souhaitez faire une tresse, mais que les tiges sont trop cassées ou fragiles pour ce qui précède, vous pouvez également faire quelque chose qui ressemble beaucoup à une tresse. Premier:
- Faites une boucle de ficelle naturelle suffisamment longue pour faire une tresse de la bonne longueur et accrochez-la à un crochet ou à un clou.
- En commençant par une extrémité de la boucle, maintenez les deux côtés rapprochés. Enroulez la tige d’une ampoule en huit autour de ces deux cordes latérales.
- Prenez une autre ampoule et, en maintenant les deux côtés de la boucle en place, enroulez la tige de cette deuxième ampoule en huit au-dessus de la première.
- Continuer jusqu’à ce que tous les bulbes d’ail soient attachés à la ficelle.
Lorsqu’il est stocké dans des conditions optimales, l’ail d’éléphant doit se conserver jusqu’à huit à dix mois. Dans des conditions moins idéales, telles que les zones très humides, vous devez généralement prévoir d’utiliser de l’ail d’éléphant stocké dans les trois ou quatre mois.
Bien sûr, vous pouvez également envisager d’utiliser l’ail d’éléphant pour préparer une gamme de recettes de conserves ou de conserves.
Comment utiliser l’ail d’éléphant
Quoi que vous fassiez d’autre avec l’ail d’éléphant que vous récoltez, assurez-vous d’en essayer rôti. Beaucoup conviennent que la torréfaction de l’ail d’éléphant est la meilleure façon d’en profiter.
Ail d’Éléphant rôti
Pour rôtir l’ail d’éléphant simplement:
- Couper une ampoule entière en deux horizontalement.
- Disposer sur une plaque à pâtisserie, arroser les clous de girofle exposés d’huile d’olive et assaisonner de sel et de poivre au goût.
- Remettez les moitiés de l’ampoule ensemble et enveloppez-les dans du papier d’aluminium.
- Placer dans un four préchauffé à 200C.
- Laisser reposer 40 minutes à une heure (selon la taille de l’ampoule). Baissez le four à 180 et continuez à cuire encore 20-30 minutes pour un goût plus caramélisé.
- Retirer du four et utiliser dans une large gamme de recettes différentes. Étalez-le sur du pain, servez-le en accompagnement de viandes ou de plats de barbecue, ou ajoutez-le à une gamme de sauces, de soupes ou de ragoûts.
Bien sûr, il existe également de nombreuses autres façons de déguster votre ail d’éléphant.
Comme la saveur est généralement un peu plus douce que l’ail ordinaire, même ceux qui n’aiment pas trop la récolte piquante ont tendance à l’apprécier.
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