Aile BT-13 Houston

La famille d’entraîneurs de base Consolidated Vultee BT-13 / BT-15 / SNV est entrée en service en 1940 et a finalement été retirée à la fin des années 1960. L’avion de l’aile Houston est un BT-13A; environ 7 000 de ce modèle ont été construits. On estime qu’il n’en reste aujourd’hui qu’environ 40 en état de vol. Le Houston Wing BT-13 a passé 30 ans en tant qu’attraction publique au sommet d’un atelier de soudage de l’Utah avant d’être secouru et de retrouver son statut de vol.

Un BT-13A standard est équipé d’un moteur radial Pratt &Whitney R-985-AN-1 de 450 CH qui entraîne une hélice à pas fixe (le BT-13A de l’aile Houston a une hélice à pas variable). Le train d’atterrissage n’est pas rétractable et n’est pas équipé de carénages. En raison du grand nombre de BT-13 produits, Pratt & Whitney n’a pas été en mesure de fournir suffisamment de moteurs pour équiper toute la production. Le BT-15 est le même avion de base qu’un BT-13, mais est équipé d’un moteur radial Wright R-975-1 de 450 CH.

Bien que le nom « officiel » du BT-13 soit le « Valiant », il est communément appelé le « Vibrateur Vultee ». L’origine du surnom de « Vibrateur » n’est pas claire, plusieurs histoires différentes étant créditées:

À l’approche d’un décrochage, l’avion frémit ou vibre remarquablement Lors de manœuvres plus « aventureuses », la verrière cliquète ou vibre Le puissant moteur radial et l’hélice à pas fixe faisaient vibrer toutes les fenêtres de la base chaque fois qu’un BT-13 décollait