ANDREW

J’ai eu une connaissance qui était vraiment intelligente et amusante à fréquenter, mais il avait une très mauvaise habitude. Il a raconté des mensonges élaborés. La recherche suggère que la plupart des gens mentent, en moyenne, une ou deux fois par jour. Cependant, l’habitude de cet individu de mentir était compulsive.

Une grande partie de ce qu’il a dit était plus que des exagérations ou trompeuses; il communiquait régulièrement des messages délibérément trompeurs. Il a menti avec facilité et ce n’est qu’avec le recul que j’ai reconnu ses signes de tromperie. Certains de ces signes inclus:

• Éviter le contact visuel

• Questions répétées

• Prendre plus de temps que d’habitude pour répondre

• Trébucher sur les mots au point de bégayer occasionnellement

• Oublier les détails des histoires précédemment partagées

Notez que ces comportements ne sont pas spécifiques à la tromperie chez toutes les personnes ou situations, mais ce sont des indices cognitifs et émotionnels. Après avoir découvert un mensonge, les autres sont devenus plus clairs à voir, et je me suis éloigné de la relation.

Un grand nombre de recherches se concentrent sur la détection de la tromperie. Les résultats de centaines d’expériences suggèrent que la personne moyenne discrimine avec précision les mensonges des vérités un peu plus de 50% du temps. En d’autres termes, nous ne sommes pas très doués pour détecter les mensonges.

Au moins deux biais cognitifs nous rendent vulnérables à la tromperie:

1. Biais de confiance: Lorsque nous communiquons avec les autres, nous avons tendance à croire que ce que l’autre personne dit est honnête.

2. Effet de vérité illusoire: Lorsque nous sommes exposés à de fausses informations à plusieurs reprises, nous avons tendance à croire que c’est correct.

La recherche nous en dit beaucoup moins sur la façon de traiter efficacement un menteur, mais si vous soupçonnez que quelqu’un est malhonnête, considérez les points suivants:

• Traitez ce que dit le menteur avec scepticisme. Vérifiez les faits. Ce n’est pas toujours facile. Recherchez des données provenant de sources objectives et soyez conscient du biais de confirmation (notre tendance à rechercher et à interpréter des informations pour soutenir nos idées préconçues).

• Ignorez le menteur. Cela peut être difficile pour ceux d’entre nous qui apprécient l’honnêteté avant tout. Considérez s’il vaut la peine de confronter le menteur et votre motivation à le faire. Vouloir avoir raison n’est généralement pas la meilleure raison de se battre avec quelqu’un de malhonnête.

Certains mensonges sont nocifs. Ils peuvent provenir de connaissances, de personnes que nous aimons, de dirigeants d’entreprises ou de représentants du gouvernement, et lorsqu’ils sont si flagrants, nous ne pouvons pas rester silencieux.

Si vous décidez d’adresser un mensonge, vous devez éviter deux erreurs courantes:

• Ne répondez pas émotionnellement. La plupart des menteurs prospèrent lorsque nous réagissons de cette façon.

• Ne vous concentrez pas sur le mensonge. Lorsque vous répétez un mensonge, vous aidez le menteur. Par exemple, dire: « Il dit que les immigrants sans papiers commettent une fraude électorale, mais une étude approfondie a confirmé un taux de fraude électorale de 0,0003% » accorde plus d’attention au mensonge, ne serait-ce que parce qu’il a été répété.

Réglez vos émotions et concentrez-vous sur la vérité. Surveillez vos pensées et vos paroles et ne vous laissez pas distraire par les paroles du menteur. Au lieu de cela, soulignez et répétez calmement les faits. Revenons à notre exemple ci-dessus, vous pouvez simplement omettre la première partie de la phrase ou dire: « Une étude approfondie a révélé que 99,9997% des votes sont exprimés légalement. »

Le comportement d’un menteur a généralement peu à voir avec nous. Cela peut sembler étrange, mais j’ai un certain degré d’empathie pour les menteurs compulsifs. Non seulement nous ne pouvons pas leur faire confiance, mais il est peu probable qu’ils sachent faire confiance à quelqu’un d’autre.

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