Ares
Ares était un dieu olympien de la guerre, de la violence et de la destruction. Il n’a pas été accueilli par les dieux et les mortels de la mythologie grecque, ni par les anciens Grecs eux-mêmes, à quelques exceptions près comme les Spartiates et les Amazones. Il est souvent comparé à sa demi-sœur Athéna qui est également, comme Arès, associée à des activités de guerre. Cependant, alors qu’Athéna est respectée et appréciée pour sa guerre, sa stratégie, son courage et sa sagesse, Ares est considérée comme la force de la destruction, de la guerre sauvage et de la soif de sang. Personne n’aimait vraiment ses activités car, partout où il allait, il laissait derrière lui des traces de malheur et d’aberration. Malgré son impopularité, il était vénéré et honoré en Crète et dans le Péloponnèse, où se trouvaient des bases militaires de Spartiates, ainsi qu’à Pontus, la partie nord de la Turquie moderne, où vivaient les Amazones.
La plupart du temps, il était représenté comme un jeune guerrier imberbe sans vêtements, portant seulement une barre et tenant peut-être un bouclier ou une lance dans ses mains. Dans d’autres cas, il est représenté comme un guerrier adulte, portant une armure et tenant un bouclier dans l’un et une épée ou une lance dans l’autre.
Enlevé par les géants Aloadae
Arès était un fils de Zeus et d’Héra. Mal aimé par son père et sa mère préoccupée, il a été forcé de vivre sous sa propre direction au mont Olympe. Un jour, il a disparu dans sa quête pour protéger sa maison et le royaume des dieux. Personne ne s’en souciait vraiment et il s’est avéré plus tard qu’il avait été enlevé par des géants jumeaux Aloadae qui voulaient détruire les dieux. Le jeune Arès a été emprisonné dans une jarre de bronze pendant treize mois, jusqu’à ce que la mère des géants découvre leur comportement hostile et informe Hermès qui est venu le secourir et le libère des fermoirs des géants malveillants.
Liaison avec Aphrodite
Pendant son séjour au Mont Olympe, il fut impliqué dans l’adultère avec Aphrodite, une épouse d’Héphaïstos, qui y résidait également. Hélios a une fois espionné le couple et a parlé à Héphaïstos de cette affaire. Le mari en colère a fabriqué un filet spécial et les a piégés alors qu’ils étaient dans une position très intime. Puis il a invité d’autres dieux à les voir. À la suite de cet acte et de la tension continue entre les dieux, Ares a été banni de l’Olympe. Il a trouvé refuge en Thrace, sa ville natale.
Sauvetage de Thanatos
Thanatos, la personnification de la mort a été emprisonné par le roi Sisyphe, après que le roi eut trompé « la mort » en se menottant.
Sisyphe a retenu Thanatos en captivité pendant plus d’un mois avant qu’Arès, ennuyé par la vie et les guerres des Grecs, ne décide de le sauver. Il s’est présenté devant le roi et a menacé de le décapiter s’il refusait de libérer Thanatos et de se transformer en prisonnier d’Hadès. Sisyphe alors, par peur de la colère d’Arès, libéra Thanatos et se rendit, mais plus tard Hadès, sur les conseils de Perséphone, le libéra des enfers après que Mérope, une femme de Sisyphe, sur ses ordres jeta son corps nu au milieu d’une place publique. Il a convaincu Perséphone qu’il voulait gronder sa femme pour ne pas avoir enterré son corps et lui avoir donné des funérailles en bonne et due forme. Une fois libéré, il a grondé sa femme mais n’avait pas l’intention de retourner aux enfers. En guise de punition pour sa supercherie, Zeus envoya Sisyphe au Tartare et lui fit rouler un énorme rocher sur une colline escarpée pour l’éternité. Avant qu’il ne puisse atteindre le sommet, la pierre massive reculait toujours, l’obligeant à recommencer, à plusieurs reprises.
Guerre de Troie
Ares a également été fortement impliqué dans la guerre de Troie. Lorsque la guerre a commencé, il a promis à sa mère Héra et à sa demi-sœur Athéna qu’il se battrait pour les Grecs. Cependant, il a été persuadé par son amant Aphrodite dont le cœur était avec les Troyens, principalement à cause de Paris. Par conséquent, Ares a rompu sa promesse et a fait allégeance aux Troyens. Il est également noté dans l’Iliade d’Homère qu’il dirige les Troyens sur un champ de bataille, accompagné de ses effrayants fils Phobos et Déimos et de sa sœur Éris. Il a été, comme beaucoup de dieux, blessé sur le champ de bataille par Diomède et Athéna. Ils étaient sur un char qui allait entrer en collision avec Ares. Mais Arès n’a vu Diomède que parce qu’Athéna portait la barre des ténèbres. Arès lança une lance en direction de Diomède qui fut interceptée par Athéna. Et ce fut au tour de Diomède de lancer sa lance. Guidé par Athéna, il a frappé Arès à l’estomac, lui causant tellement de douleurs qu’il a dû se retirer de la bataille. Ares a également perdu un fils dans la guerre, appelé Ascalaphus. À cette époque, tous les dieux ont reçu l’ordre de Zeus de se retirer de la bataille. Malgré les ordres de son roi, Arès dans sa rage voulait venger son fils, mais a été retenu par Athéna.