Argentine – Histoire et culture

Avec de nombreuses tribus nomades, deux principaux groupes indigènes existaient en Argentine avant l’arrivée des Européens. Au nord-ouest, près de la Bolivie et des Andes, se trouvait un peuple connu sous le nom de Diaguita, tandis que plus au sud et à l’est se trouvaient les Guarani. Ensemble, la Diaguita et le Guarani constituent les origines de la civilisation agricole permanente en Argentine, développant tous deux la culture du maïs. On se souvient également des Diaguita pour avoir empêché avec succès les puissants Incas d’étendre leur empire en Argentine à partir de ce qui est maintenant la Bolivie.

C’est peut-être un héritage de cette résistance réussie qui a permis aux peuples autochtones d’Argentine de mener une campagne prolongée contre la colonisation et la domination des Espagnols. Le premier Espagnol à débarquer en Argentine, Juan de Solis, a été tué en 1516, et plusieurs tentatives de fonder Buenos Aires ont été contrecarrées par les habitants locaux. Les villes intérieures ont eu plus de succès, et ce n’est qu’à la fin du 16ème siècle que Buenos Aires a été solidement établie.

Malgré son succès militaire, la résistance indigène a été inexorablement affaiblie par l’introduction de maladies en provenance d’Europe. Même après que la menace indigène soit devenue minime, cependant, l’Argentine était encore principalement négligée par l’Espagne, qui était plus intéressée par le développement de Lima et des richesses du Pérou. Buenos Aires a été interdit de commercer avec les pays étrangers, et la ville est devenue un repaire de contrebandiers. Le commerce restrictif la politique a probablement peu fait aimer l’Espagne aux colons. Les Britanniques attaquèrent Buenos Aires en 1806 et 1807, alors que l’Espagne était passée sous le contrôle de la France napoléonienne. La colonie a réussi à repousser les attaques britanniques sans aucune aide de leur mère patrie, un acte de force qui a sans doute contribué à renforcer le sentiment croissant d’indépendance de la région.

Lorsque les Français capturèrent le roi d’Espagne Ferdinand VII, l’Argentine tomba complètement sous la domination de la vice-royauté locale, très impopulaire. Les habitants se sont rebellés contre la vice-royauté et ont déclaré leur allégeance au roi captif. En 1816, la profonde division entre l’Argentine et sa mère patrie était devenue assez évidente et un parti de séparatistes a décidé de déclarer l’indépendance du pays. L’un des nouveaux patriotes, José de San Martin, a traversé les Andes et s’est emparé de Lima. Avec Simon Bolivar, Martin est crédité d’avoir brisé le carcan de la domination espagnole en Amérique du Sud.

Les débuts de l’indépendance en Argentine ont été marqués par une lutte souvent âpre entre deux groupes politiques : les Unitaristes et les fédéralistes. Les Unitaristes voulaient un gouvernement central fort, tandis que les fédéralistes voulaient un contrôle local.

La culture argentine a été fortement affectée par sa population immigrée, principalement européenne. Leur influence a contribué à la disparition des cultures précolombiennes, entraînant l’absence d’une population autochtone dominante. Les groupes d’immigrants européens ont chacun adopté des rôles différents. Les Basques et les Irlandais ont contrôlé l’élevage ovin, les Allemands et les Italiens ont établi des fermes et les Britanniques ont investi dans le développement de l’infrastructure du pays.

Plus d’un tiers des 32 millions d’habitants du pays vit à Buenos Aires, la capitale, qui, avec d’autres zones urbaines, représente près de 90% de la population totale. Les principaux peuples autochtones sont les Quechuas du nord-ouest et les Mapuches de Patagonie. D’autres groupes marginaux incluent les Matacos et les Tobas dans le Chaco et d’autres villes du nord-est. Il existe de fortes communautés juives et anglo-argentines dans tout le pays; de petites communautés de Japonais, de Chiliens et de Boliviens; et des enclaves de résidents paraguayens et uraguayens.

La langue universelle de l’Argentine est l’espagnol, mais de nombreux indigènes et immigrants gardent leur langue maternelle par fierté.