Aston Martin: le propriétaire milliardaire de la F1 mène une opération de sauvetage
Le constructeur automobile britannique de luxe en difficulté Aston Martin a annoncé son intention de lever des fonds d’urgence d’une valeur de £ 500m.
Un consortium dirigé par le milliardaire Lawrence Stroll mettra £ 182m, le reste de l’argent provenant d’investisseurs existants.
M. Stroll possède en partie l’équipe Racing Point de Formule 1, qui portera la marque Aston Martin à partir de 2021 dans le cadre de l’accord.
Le déménagement intervient quelques heures après une réunion du conseil d’administration tenue pour discuter de la façon de soutenir l’entreprise en difficulté.
Le client le plus connu d’Aston Martin est l’espion fictif James Bond et la société a récemment révélé que quatre de ses voitures figureront dans le prochain film de Bond, No Time To Die.
Le constructeur automobile a déclaré que ses derniers mouvements financiers visaient à renforcer son bilan après sa « performance décevante » en 2019.
Le consortium de M. Stroll prendra une participation de 20% dans la société et il en deviendra le président exécutif.
En conséquence, Penny Hughes quittera son poste de président d’Aston Martin une fois l’accord conclu.
C’est très bien de construire les voitures de société de James Bond, mais Aston Martin ne peut pas compter uniquement sur une marque flashy.
Beaucoup de ses problèmes peuvent être attribués à la décision de construire une nouvelle usine à St Athan dans le sud du Pays de Galles, où elle produira son véhicule utilitaire sport tant attendu, le DBX.
Une initiative ambitieuse, qui pourrait avoir de gros avantages à long terme pour le constructeur automobile.
Mais à court terme, elle a du mal à générer suffisamment de liquidités pour payer ses factures, y compris les coûts de mise en place de l’usine.
Les concessionnaires ont réduit leurs stocks plutôt que de commander de nouvelles voitures, tandis que les prix de vente moyens ont baissé, ce qui a pesé sur les bénéfices.
L’année dernière, la société a été contrainte d’emprunter 120 millions de livres à un taux d’intérêt élevé afin de soutenir ses activités. Elle était confrontée à la perspective d’emprunter encore plus.
Le nouveau financement de Lawrence Stroll donnera à Aston Martin une stabilité bien nécessaire. Il dispose désormais d’un espace de respiration pour mettre le DBX en production et mettre en œuvre un programme de réduction des coûts.
Pendant ce temps, le milliardaire canadien pourra apposer un badge Aston Martin sur ses voitures de F1, ouvrant de nouvelles opportunités à la fois pour faire briller la marque et pour exploiter son cachet parfumé à l’essence.
Elle a dit: « Les performances commerciales difficiles de 2019 ont entraîné une forte pression sur les liquidités, ce qui a laissé la société sans autre alternative que de rechercher un financement supplémentaire substantiel en fonds propres.
» Sans cela, le bilan n’est pas assez solide pour soutenir les opérations du groupe.
« Malgré la faiblesse récente des échanges, la force de la marque Aston Martin et notre portefeuille de voitures en expansion nous ont permis d’attirer un nouveau partenaire solide chez Mr Stroll pour soutenir le redressement de l’entreprise. »
Plus tôt ce mois-ci, la firme de 106 ans a émis un avertissement sur résultats, indiquant que les bénéfices annuels devraient chuter de près de moitié par rapport à l’année précédente.
Il a indiqué que les ventes au détail de base – qui couvrent les ventes des concessionnaires Aston Martin aux consommateurs – étaient en hausse de 12% par rapport à l’année précédente. Cependant, les volumes de gros – qui couvrent le nombre de voitures que les concessionnaires commandent à Aston Martin lui-même – ont baissé de 7% à 5 809.
La société a déclaré qu’elle s’attendait à un bénéfice compris entre 130 et 140 millions de livres, bien en dessous des 247,3 millions de livres qu’elle avait déclarés l’année dernière.