Athérosclérose et hypertension: mécanismes et interrelations

L’hypertension, la dyslipidémie et l’intolérance au glucose se coclustent dans la population et agissent en synergie pour augmenter le risque de maladie coronarienne. Les mécanismes par lesquels ces facteurs de risque interagissent dans l’athérosclérose sont complexes. Premièrement, l’hypertension, la dyslipidémie et une sensibilité à l’insuline altérée peuvent avoir une base physiopathologique commune. L’activation des mécanismes neurohormonaux peut être impliquée dans plusieurs ou tous ces processus. De plus, ces processus peuvent être sous-jacents à des influences génétiques et environnementales communes. Deuxièmement, ces facteurs de risque agissent finalement sur le vaisseau sanguin, conduisant ainsi à l’athérosclérose. Des lipides sériques élevés entraînent des réponses de la paroi vasculaire, notamment un dysfonctionnement endothélial, une prolifération des cellules musculaires lisses, une accumulation de lipides, la formation de cellules mousseuses et, éventuellement, une nécrose et le développement de la plaque. L’hypertension peut induire des lésions du vaisseau liées au cisaillement. Les lésions endothéliales (causées par l’hypertension) et la prolifération des cellules vasculaires (induites par une pression accrue et / ou des substances vasoactives) sont des effets qui amplifient le processus athérosclérotique. De plus, le diabète et l’hyperinsulinémie peuvent augmenter le tonus vasculaire, altérer la fonction endothéliale et stimuler la prolifération des cellules musculaires lisses vasculaires. Le contrôle de ces facteurs de risque devrait prévenir ou atténuer les réactions de la paroi du vaisseau. L’accent est maintenant mis sur les modalités thérapeutiques pharmacologiques qui diminuent la pression artérielle et améliorent la sensibilité à l’insuline et le métabolisme des lipides. L’identification des liens communs entre les facteurs de risque, tels que les mécanismes neurohormonaux (par exemple, l’angiotensine), devrait conduire à de meilleures stratégies thérapeutiques.