Attendez, l’adultère est illégal dans l’Illinois? – Chicago Magazine

Les données divulguées à partir de 32 millions de comptes Ashley Madison sont embarrassantes, bien sûr, voire dévastatrices pour les adultères et les aspirants qui se sont inscrits sur le site. Mais tricher, croyez-le ou non, peut vous apporter plus que de la honte en Illinois. Vous pourriez aussi finir en prison.

L’Illinois est l’un des 18 États, en 2013, qui ont une sorte de loi interdisant l’adultère. Le texte de la loi de cet État, selon le Code pénal de l’Illinois, se lit comme suit:

Sec. 11-35. Adultère.
a) Une personne commet un adultère lorsqu’elle a des rapports sexuels avec une autre personne qui n’est pas son conjoint, si le comportement est ouvert et notoire, et
(1) La personne est mariée et sait que l’autre personne impliquée dans ces rapports n’est pas son conjoint; ou
(2) La personne n’est pas mariée et sait que l’autre personne impliquée dans ces rapports est mariée.
Une personne est exemptée de poursuites en vertu du présent article si sa responsabilité est fondée uniquement sur des preuves qu’elle a fournies afin de se conformer aux exigences de l’article 4-1.7 du « Code de l’aide publique de l’Illinois », approuvé le 11 avril 1967, tel que modifié.
b) Phrase.
L’adultère est un délit de classe A.

C’est un crime passible d’un an de prison. Et, aussi récemment qu’en 1997, la loi a été utilisée pour inculper une femme Harvey et son amant.

Selon un article du Chicago Tribune de l’époque, le mari de la femme est rentré à la maison pour la trouver au lit avec un mécanicien automobile. Parce que c’était la vraie vie et non un porno, la police a dit qu’elle craignait que le mari ne devienne violent. Ils ont donc tous les trois conduit au département de police de Harvey et ont accusé la femme et le mécanicien d’un délit de classe A, passible d’une peine pouvant aller jusqu’à un an de prison. (Les procureurs du comté de Cook ont décidé de ne pas poursuivre l’affaire.)

Alors, comment l’adultère est-il devenu un crime ici en premier lieu? La loi actuelle est entrée dans les livres en 1961, lorsque l’État a révisé son code pénal pour la première fois depuis 1874. Mais attendez, dites-vous. Qu’en est-il avant la révision?

Le premier Code pénal de l’Illinois, adopté en 1827, comprenait cette pépite:

Art.120. Tout homme et toute femme, qui vivront ensemble dans un état ouvert d’adultère ou de fornication, ou d’adultère et de fornication, (ce qui sera suffisamment établi par les circonstances, qui soulèvent la présomption de cohabitation et d’intimité illégale;) chacun de ces hommes et femmes sera inculpé solidairement, et sur déclaration de culpabilité sera condamné solidairement à une amende maximale de deux cents dollars, ou à une peine maximale de six mois; et pour une deuxième infraction, ils seront solidairement punis deux fois plus que la précédente peine; et pour la troisième infraction triple, et augmentant ainsi la peine pour chaque infraction suivante…

C’est six mois de prison et 200 $ (4121,27 in en argent d’aujourd’hui) pour un premier délinquant. Les codes révisés de 1833 et 1845 ont un langage similaire.

Et si vous vous interrogez sur ce langage « ouvert et notoire » dans la loi d’aujourd’hui — et que vous essayez de comprendre ce qu’est l’adultère « notoire » — consultez la décision de la Cour suprême de l’Illinois sur la fornication en 1852. Dans ASA B. Searles contre Le peuple, la cour a statué que les lois sur la fornication s’appliquaient lorsque les gens « habitent ensemble ouvertement et notoirement, selon des termes comme si la relation conjugale existait entre eux. En d’autres termes, ils doivent cohabiter ensemble. Il doit y avoir un rapport illicite habituel entre eux. »

En d’autres termes, les législateurs ne voulaient pas que les gens pacifient leurs infidélités et corrompent tout le monde. (Score un pour le puritanisme américain.) Sans surprise, la loi n’a été appliquée qu’une poignée de fois et, à part l’affaire de 1997, jamais de mémoire récente.

Alors pourquoi est-il encore dans les livres? Le New York Times a exploré cela en 2012 et est reparti avec une réponse assez simple: quel représentant de l’État ou sénateur présenterait un projet de loi d’abrogation, et combien de personnes voudraient réellement voter dessus?

Pourtant, il est peu probable que les utilisateurs locaux d’Ashley Madison enfilent des rayures de prison en plus de leur A écarlate numérique. Comme l’a déclaré Dan Polsby, ancien professeur de droit de l’Université Northwestern, au Tribune en 1997: « Imaginez être le procureur de l’État poursuivant la fornication sur le côté nord proche de Chicago. »